第七章 回家之路 (第1/5页)
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至于我自己，我已完全记不清是如何逃脱的，只记得全身神经紧绷，一路跌跌撞撞穿过树林和石楠树丛。我周遭的一切都笼罩在火星人带来的无形恐惧之中。无情的热力之剑似乎始终来回飞旋，在我头顶挥舞，眼看随时就会劈砍而下，夺取我的性命。我来到那条连通十字路口与霍斯尔的小道，沿路向十字路口跑去。
最后，我再也跑不动了。剧烈的情绪波动，一路飞也似的仓皇奔逃，令我感到精疲力竭，我摇摇晃晃地倒在路边。那里距离运河大桥很近，就在煤气厂旁边。我躺倒在地上，一动不动。
想必我在那里躺了很久。
我坐起身来，心中困惑不解。一时间，我恐怕还想不明白自己为什么会在这里。恐惧感已从我身上消失，如同一件衣服被脱下。我的帽子已不见踪影，衣领也从领口的纽扣上崩开。几分钟前，我面前还只有三样可谓真实的事物：广袤无垠的暗夜、宇宙与自然，我自身的软弱与苦痛，以及步步逼近的死亡。而此时此刻，像是某事突遭颠覆，观点也猝然改变。从一种心境到另一种心境，毫无任何变化的征兆。忽然之间，我又重回昔日的自我——体面的普通公民。寂静的公地、仓皇的奔逃、燃烧的火光，一切都恍如梦境。我扪心自问，后来那些事真的发生过吗？我感到不可思议。
我站起身来，步履蹒跚地登上大桥陡峭的斜坡。我脑海中一片空白，仿佛浑身的肌肉和神经都气力全无。可以说，我简直像喝醉似的，走得东倒西歪。拱桥对岸先是探出一个脑袋，随后一个手提篮筐的工人出现在我的视线中，身旁还有个小男孩在跟着跑。他与我擦肩而过时，向我道了声晚安。我本打算和他说些什么，但终究没能开口。我只简单咕哝一句，回应他的问候，便继续向对岸走去。
一列火车从梅伯里拱桥下驶过，炉火燃烧冒着滚滚白烟，一节节车厢灯火通明，向南方飞驰而去——咔嚓，咔嚓，哐当，哐啷，很快便开走了。那片被称为“东方街巷”<sup><a id="noteref_30" href="#footnote_30">[30]</a></sup>的地方，林立着一小排别致的山墙，隐约可见一群人在其中一栋房屋门口聊天。一切都如此真实，熟悉。可我身后的世界却那么疯狂，那么荒诞！我安慰自己，那些事绝不可能发生。
或许，我是个秉性独特之人，不知是否有人与我感同身受。有时我会产生一种奇怪的疏离感，令人颇感困扰，就像灵魂出窍，从周围的世界跳脱而出。我仿佛置身于时空之外，超越一切重负与悲愁，从不可思议的遥远之地观察世间万物。那天晚上，这种感觉尤为强烈。这就是我梦境的另一面。
但问题在于，此地一派静谧祥和，而不足两英里开外，死神正肆虐横行，两者反差如此鲜明。煤气厂传来机器运转的声音，电灯也都亮着。我在那群人跟前停下脚步。
