第二部 第一章 铁蹄之下 (第1/5页)

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我在第一部最后两章，着重向诸位讲述我弟弟的逃亡历程，却没能交代自己的冒险经历，实在离题太远。事实上，在这段时间里，我和牧师一直隐藏在哈利福德那间空房里，因而在黑烟弥漫之际得以躲过一劫。我就从这里接着向诸位道来。周日一整夜，乃至整整第二天——正是恐慌爆发之日——我们始终待在那里。那是个小小的光明之岛，黑烟将我们与世隔绝。这煎熬的两日里，我们无事可做，唯有在痛苦中静静等待。

我满心焦虑，念叨着我的妻子。我想着她在莱瑟黑德成天提心吊胆，身处险境，以为我已死去，正为我哀悼。我在屋里来回踱步，想到与她天各一方，想到我不在身旁她恐怕就会遭遇不测，便止不住放声痛哭。我深知弟弟总能临危不惧，但他不懂得危险，往往后知后觉，行动迟缓。现在所需的，绝非勇气，而是小心谨慎。唯一令我稍感慰藉的是，火星人正朝伦敦方向行进，也离她越来越远。难以名状的焦虑，使我精神过敏，痛苦不堪。牧师没完没了的叫嚷更令我身心俱疲、焦躁难耐。我对他自暴自弃的模样实在忍无可忍。我对此再三抗议，可也收效甚微，只得躲开他到房间里待着——那显然是一间儿童教室——屋内摆有地球仪、长板凳和习字簿。后来，牧师跟了进来，于是我又去到屋顶的储物间。我把自己锁在房内，只想独处片刻，排遣心中的苦痛。

整整一天，乃至第二天早晨，我们都被黑烟所笼罩，深陷绝望之中。周日夜晚，我们发现隔壁房屋似乎有人——窗上闪过一张脸庞，灯光也在摇曳，后来又听见猛地关门声。可我不知他们姓甚名谁，也不晓得他们何去何从。第二天就再也没见到他们。周一上午，黑烟朝着河边缓缓飘浮，离我们越来越近，最终沿着我们藏身之处的门外的路飘来。

大约中午时分，有个火星人穿过田野朝这里走来，一路喷射超高温蒸汽来驱散黑烟。蒸汽喷在墙面上，嘶嘶作响，所经之处的窗户全都被打得支离破碎。牧师赶忙从起居室逃出来，不料还是烫伤了手。后来，我们蹑手蹑脚地穿过水汽弥漫的房间，再次向外张望。只见北边的原野像是刚遭受过黑色暴风雨侵袭。河对岸的景象更令我们瞠目结舌，焦黑的草地混杂着一抹红色，不知道是什么东西。

一时间，我们还没明白这一变化对当前的处境有何影响，只知道不用再为黑烟担惊受怕了。后来我才发现，黑烟早就消散了，我们可以从这里逃出去。意识到逃生之路就在眼前，我当即就打算采取行动。可牧师却无精打采，蛮不讲理。

“我们在这里很安全，”他反复念叨，“这里很安全。”

我决心离他而去——真要是可以离开该多好！想起先前那位炮兵的教导，我这回学聪明了，找来些食物和饮料，还找到些油和破布来处理身上的烫伤。我又在一间卧室翻出一顶帽子和一件法兰绒衬衫。牧师这才终于明白，我打算独自上路——我已下定决心独自上路——他顿时站起身跟了上来。整个下午，一切都静悄悄的，估计是在五时许，我们启程沿着焦黑的道路去往森伯里。

在森伯里，沿途各地都遍布着身体扭曲的死尸——人马皆有——还有翻倒的马车和散落的行李，上面蒙着又厚又黑的灰尘。那层煤灰色的粉末不禁让我想起曾读过庞贝古城覆灭的情形。我们顺利抵达汉普顿宫，一路所见皆是离奇又陌生的景象。汉普顿宫有片绿地，未受黑烟吞噬，总算使人得到一丝喘息的机会。我们穿过布歇公园，看见鹿群在栗树下徘徊，远处还有些男男女女正朝汉普顿的方向赶路。这是我们在这里第一次遇见人类同胞。就这样，我们来到特威克南。

在路对面，哈姆和彼得舍姆那边的树林仍燃着火光。特威克南既没有遭到热射线扫荡，也没有受到黑烟侵袭，因而周围聚集着更多民众，然而谁也没有进一步的消息。大多数人都和我们一样，趁着火星人进攻间隙更换藏身之地。我印象中许多房屋还有人居住，他们早已吓得魂飞魄散，连逃跑的勇气都丧失殆尽。在这里，路上也随处可见人们仓皇溃逃的痕迹。令我记忆犹新的是，路上堆着三辆散架的自行车，被后来经过的马车直接碾进土里。当我们穿过里士满大桥时，已是八点半光景。桥上没有任何遮挡，我们不敢怠慢，快步通过，可我仍注意到河里有些赤红色的东西，正顺流而下，有的好几英尺宽。我不知它究竟是什么——根本没时间驻足端详——于是将它们想象得比实际更可怕。而在萨里郡这边，又出现黑烟留下的焦黑尘土和死尸——堆在通往火车站的路边。然而，当我们快要抵达巴恩斯时，才见到火星人的踪影。