第二部 第五章 万籁俱寂

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我出去后的头一件事就是将连通厨房与洗涤间的门闩上，然后才回到食品储藏室。然而，食品储藏室里空无一物，所有的食物全都不见了。显然，火星人已在前一天将这里一扫而光。目睹这一切，我第一次尝到了绝望的滋味。不知是第十一天还是第十二天，我既没有吃，也没有喝。

起初，我感到口干舌燥，喉咙冒烟，体力也明显下降。我坐在伸手不见五指的洗涤间里，心灰意冷。我满脑子只想着觅食，已经完全听不见深坑那边传来熟悉的响动。若不是无力爬到窥视孔边，我早就到那里去了。

到第十二天，我的喉咙实在疼痛难耐。于是我冒着惊动火星人的风险，从水槽边吱呀作响的雨水泵里取了几瓢浑浊泛黑的雨水来喝。饮罢，我顿感神清气爽。况且水泵的声音并未引来四处探查的触手，由此我壮起胆来。

连日来，我隔三岔五没由来地想起牧师，想着他死去的情形。

第十三天，我又喝了一些水，打起瞌睡，时断时续地想着觅食，还有许多脱离现实的逃生计划盘旋在我脑海。一旦我进入梦乡，就会梦见鬼魅幽灵，梦见牧师之死，抑或梦见奢华晚宴，可无论沉睡还是清醒，我总觉得喉咙异常疼痛，只得不断喝水。洗涤间里的灯光不再昏灰，反而显现红色。我恣意妄想，那似乎是血液的颜色。

第十四天，我走进厨房，惊讶地发现红草蕨叶正从墙上的孔洞中钻出来，将这半明半暗的房间染上一抹朦胧的猩红色。

第十五天一早，我听见厨房里传来一连串怪异而熟悉的声响。我仔细听辨，原来是一条狗在一边嗅探，一边抓挠。我走进厨房时，看见有只狗鼻子从红草蕨叶的缝隙中伸出来，不由得大吃一惊。那狗闻到我的气味，立刻叫唤起来。

我暗自思忖，倘若能将那狗悄悄引进屋内，恐怕就能杀犬为食。无论如何，我都应该将其杀死，以免引起火星人注意。

我向前爬去，轻声唤道“乖狗狗”，可它却突然缩回头，消失得无隐无踪。

我听了听——我并没有耳聋——可以肯定，深坑里的确毫无动静。我听见有个声音，如同鸟儿扇动翅膀，还有一声嘶哑的鸣叫，此外别无声响。

我在窥视孔边待了许久，却丝毫不敢拨开遮挡缝隙的红草。有一两次，我听见一阵轻微的啪嗒声，像是狗在下面沙地上四处走动，还有些许类似鸟鸣的叫声，仅此而已。最终，周围的静寂令我鼓起勇气，向外望去。

深坑角落聚集着一大群乌鸦，正围绕火星人吃剩的尸骨残骸，扑腾争抢。除此之外，坑里再无活物。

我环顾四周，简直难以相信自己的双眼。所有机械装置都消失了。沙地上徒有空荡荡的圆形深坑，唯见角落那座灰蓝色的尘丘，以及堆放在另一角落的几根铝棒，还有乌鸦和尸骨残骸。

我慢慢地拨开红草，钻身而过，站在瓦砾堆中。在这里，我能观察各个方向的动静，除了身后的北方。我既未看见火星人，也遍寻不得它们的踪迹。脚下是陡峭的深坑，但我可以沿着瓦砾堆中的一条小道爬上这片废墟顶端。逃生的希望就在眼前，我不由得深深战栗。

踌躇片刻，我顿时抱着孤注一掷的决心，径直冲上废墟之巅，要知道我被深埋已久。我的心脏狂跳不止。

再次举目四望。北边亦不见火星人的身影。

我上回在白天看见西恩这片区域之时，还是一条蜿蜒曲折的街道，宜人悦目的红白屋舍分布在两旁，更有枝繁叶茂的林木点缀其间。如今，我却伫立在残砖碎瓦和泥土沙砾堆成的废墟之中，上面覆盖着大片仙人掌状的红色植物，与膝齐深，没有哪种地球生物可与其争夺地盘。我近旁的树木早已枯萎发黄，远处的树干虽未枯死，却已缠满赤红的藤蔓。

邻近的房屋皆成断壁残垣，但未遭烈火洗礼。墙板仍屹立不倒，部分可达两层楼高，门窗悉数尽毁。红草在没有屋顶的房间里肆意生长。我脚下是巨大的深坑，乌鸦依然在争抢它们的残羹冷炙，还有许多其他鸟儿在废墟里跳来跳去。我望见远处有只骨瘦如柴的猫，正弓着腰沿着墙边爬行，一副鬼鬼祟祟的模样。可周围却不见半点人影。

与我先前身陷囹圄的惨境相比，那天真可谓风和日丽，碧空万里。清风微拂，遍地蔓生的红草轻柔地随风起舞。啊！空气是如此沁人心脾！