第二十章 国王找乐子 (第3/5页)

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那个重大的日子终于到来了。可以说，还没有哪一场嘉年华能这么奇特、这么成功。上午的时间用于竞技和附带游乐项目。消防队员在拔河比赛中获胜。当蒙提在马戏团里重现了强壮之人的壮举时，人们大加赞叹。德米勒被叫上去发表演讲，可他只会十个法语单词，于是他婉言谢绝，让镇长发表演讲。于是，镇长这个自命不凡的小个子男人充分利用了这一难得的机会。他在演讲中多次提到富兰克林和拉法耶特，“萨博威”·史密斯拐弯抹角地表示，在写演讲稿时，镇长肯定使用了橡皮图章。

巡游在下午举行，结果真的成为那一天最大的亮点。位次问题差点儿破坏了蒙提的计划，警察局长最终认定，如果他是大礼官，那么只有消防队员走在警察前面，才算公平。“飞来飞去”的船员的表现非常精彩。游艇的乐队走在前面，它在音量上显然超过了苏沙<a href="#note_9">[9]</a>的乐队，只是在同步性上差了一些。所有的小型马车最后都出动了，但它们数量太多，巡游路线又太短，结果有时候，尽管大礼官付出了艰苦努力，它们仍然喧宾夺主了。

蒙提那一伙人从旅店的阳台上向下投掷鲜花和五彩纸屑。牧师和镇长让巡游队伍停下来，给蒙提赠送了一篇演讲稿。这篇演讲稿是用大字体在仿羊皮纸上写的，非常华美，更为清晰地暗示了富兰克林和拉法耶特的典故。然后，学生唱起了歌，人群散开了。到了傍晚，他们将再次聚在一起。

到了晚上8点，蒙提主持了一场大型宴会。来宾包括镇里的所有著名人物，就连他们的妻子也受到了邀请。富兰克林和拉法耶特再次被提及了。每个男人都至少讲了一次话，但那晚最成功的是“萨博威”·史密斯的第三次讲话。他只懂英语，并且此前一直坚持使用英语，但他的第三次讲话似乎需要某种更为友好、亲切的东西。他向全体宾客鞠了个躬，然后以政治家的庄重口吻用法语说：“女士们和先生们：我有，你有，他有，我们有……”然后，他打了一个华丽的手势，接着说，“你们有。”在座的法国人听不懂他的发音，认为他还在说英语。他们对史密斯的尊重和优雅印象深刻，纷纷给他的开场白喝彩。在座的美国人尽其所能地劝他坐下，但他们的吵闹被其他人误认为热情，喝彩声比此前更大了。“萨博威”举起手，示意大家安静。他的举止暗示，他将要讲出某种特别重要的思想。他一直等到鸦雀无声，才开始往下讲。

“主人的乌鸦在一根树枝上。”他在被德米勒和布拉格登用力拖出房间时完成了演讲。法国人当时认为史密斯的话具有侮辱性，他的朋友因此不让他说话。一场骚乱即将发生。蒙提就富兰克林和拉法耶特讲了几句得体的话，成功地使激动的客人平静下来。

那个晚上以放烟火和在户外跳舞结束。由于人们戴着面具，那场舞蹈逐渐变得有些放荡。嘉年华进展相当顺利，没有出现明显的瑕疵。在布鲁斯特看来，它似乎是一场疯狂的游戏。他发现，戴着面具扮演角色没有他想象的容易。他自己的朋友似乎在躲避他，村姑卖弄风骚的吸引力转瞬即逝。他站在一边，看着模模糊糊的人群。就在此时，一声沉闷的喊叫把他吓了一跳。他转过身去查看，发现了一个穿红色化装服、体态娇小的女孩儿。她显然受到了惊吓，正试图逃离一个激情似火的矮胖子。蒙提及时赶到，才没让他把那个女孩儿的面具拽下来，并且让他对费力的生活有了全新的认识。他怒火中烧，嘴里骂骂咧咧，但他被人群接管了，在一片嘲笑声中从一个人旋转到另一个人。蒙提没有意识到自己的面具已经在打斗中掉了。当他感到那个穿红色化装服的女孩儿的手放在他的胳膊上时，他吃了一惊。他听到了一个熟悉的声音说：“蒙提，你是个热心肠。我就是因为这个才爱你的。你看上去像个希腊运动员。你知道……那是有点儿傻，可我真的吓着了。”

“宝贝，那究竟是怎么发生的？”他一边低声说着，一边领着她离开，“真想不到居然没有人照顾我的小佩吉。我把你托付给佩廷吉尔真是瞎了眼。我应该知道那个傻瓜会被这一切迷得神魂颠倒。”他停住脚步，低下头看她，眼里闪过一道亮光。“大世界中的小佩吉，”他笑了笑，“你不适合这个。你需要……嗯，你需要……只需要我。”

但是，由于他站的地方比较明显，瓦伦丁夫人已经看见了他。她是来找佩吉的。她告诉佩吉，快到凌晨了，该回旅店休息了。于是，他们留下布拉格登照看这一切，依依不舍地回去了。