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作为他们之中最有技术背景也是最年轻的皮耶尔，首先提出了一个再明显不过的问题。
“我们该怎样进去？”他问道，“如果进不去，我们就根本不可能造成任何伤害。”
男爵修剪整齐的胡梢微翘起。“皮耶尔，这就要靠你了。”
那个祖先来自法国的南美年轻人做了个鬼脸说：“你的要求可真过分。”
男爵耸耸肩。“你也知道，我们所有人都已经为此赌上了一切，如果失败了，人类又将面临怎样的命运？”
“在我看来，相信先知的人竟然这样少，这实在太让人惊讶了。”主妇一样的女子小心地将舔干净的冰棒放进一只口袋里。
帕维尔哼了一声：“让他们看到事实，他们却只以为先知是个疯子。在我的国家里情况还要好一点，毕竟我们有着接受先知的历史传统。”
法国人的后裔自顾自地点起了头。“我能做到。这会很难，而且如果失败了，还会留下线索让敌人能够追踪到我们，但应该能做到。我们只有一次机会。在那以后……”他耸了耸肩，以此表达自己复杂的情绪。
“在那以后，如果我们的努力失败了，”由纪子说道，“逃出来的人就要重整队伍。我们会一直奋斗下去，直到契约号计划被取消。”她停顿了一下，“至于说牺牲生命，没关系，我们早就已经将自己的生命交给我们的事业了。”
“会成功的，”这名说英语的男爵安稳的话音中充满了自信，“一切有必要的人都要进入公司内部，成功渗透之后，我们就会……采取一切必要的行动。”
“一切必要的行动。”由纪子将男爵的话重复了一遍。他们转头向各自的交通工具走去。由纪子完全不反对议会做出的决定。议会所采取的行动都基于他们一致同意的决定。作为日本人，由纪子非常喜欢这样。
更何况，他们已经没有别的选项了。
也没有时间了。
汤谷用一条新毛巾绕住脖子，走进两部私人电梯中的一部，来到供他使用的三个楼层的第二层。位于第一层的健身房现在没人了，他的剑道教师已经收拾好器具离开了。这种高强度的锻炼总是让汤谷株式会社的主席感到体力耗尽，却头脑清醒。训练结束之后，他在健身房的浴室洗了澡，期待着度过一个轻松的夜晚。片刻间，他想了想是否应该叫一名妓女来和他一同过夜，但很快他就意识到自己太累了。
你已经不再年轻，没办法在修习剑道之后享受女人了。他有些懊丧地提醒自己。不过没关系。早些时候，他已经阅览过了今天最后一批业务报告。现在他可以浏览一下新闻，也许还能看一点体育报道，然后就去睡觉了。依照美国的巴克明斯特·富勒博士（美国建筑大师，发明了网格球形穹顶）的理论，他已经训练自己每晚只需睡三四个小时就能恢复精力了。
他知道，软件维护就像偶尔的硬件修复一样重要，甚至有可能更重要。
他坐到了面朝一片白墙的软椅上，这片墙壁也是投影仪的屏幕。自动吧台为他送来一只闪闪发光的玻璃杯，杯子里是加了冰和塔佩拉巴（一种热带水果）提取物的水。椅垫根据他的体形和体重做出了调整。他低声说出一个指令，墙壁仿佛一下子消失了，取而代之的是一连串图像和音乐。片刻间，那些图像就发生了迅速的变化，音乐也被新闻播报员的声音所取代。当新闻播报员说话的时候，图像伴随他们的话语而移动，有时悬浮在播报员前方，有时又到了他们后面——全由新闻内容来决定。
汤谷看到一场中型海啸在今天袭击了智利海岸，奔涌的海水仿佛就拍打在他的脚边。这个影音系统的触觉功能被关闭了，所以他感觉不到波浪。海啸和引发海啸的地震似乎没有造成多少损害。这样很好——汤谷·维兰德公司对于智利中部港口瓦尔帕莱索一直都有兴趣。
海水的图像消失了。与此同时，两名新闻播报员变成了坐在一张长桌后面的一排六个人。他们穿着一样的衣服，说话的声音一样，甚至微笑的表情也完全一样。
汤谷微微一皱眉，但并没有更多反应。
“我们进来了吗？”六个人之中的一个问身边的人。看起来，他们全都是男性。他们的数字面具非常完美。
“很容易就能知道。”第一个人转向一个看不见的拾音器，“汤谷英雄，能听到我说话吗？”
“我不仅能听到，”汤谷一摆手，开启了埋在墙中的特殊设备，“我还能清楚地看见你们。”
“我们也能看见你。”第三个人向前俯过身，“我们知道，你可能已经开启了搜索和记录设备。你会发现这只是在浪费时间。我们所处的位置就像我们的身份一样被施加了严密防护。我们不可能通过一个简单的双向通信系统伤害你，所以请注意听我们说。破解你的家庭影音系统的私人密码实在需要费些力气。如果你立刻中断通讯，也只是在浪费时间，我们将不得不重新再做一遍这件事。”
