第十一章 试验 (第2/5页)

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没有人愿意承认自己对这个试验感到厌倦，但到星期五晚上大家都暗暗松了一口气，窃喜一个星期终于熬到了头。富有幽默感的马奇太太为了加深这个教训的印象，决定用一种恰如其分的方式来结束这个试验。她放罕娜一天假，让姑娘们充分享受光玩不干活的滋味。

星期六早上姐妹们一觉醒来，发现厨房里没有生火，饭厅里没有早餐，母亲也不见了影踪。

“哎呀！出了什么事？”乔嚷道，惊愕地瞪大眼睛四面看。

梅格跑上楼，很快便折回来，神态不再紧张，但却显得颇为困惑，并有几分惭愧。

“妈妈没生病，只是非常累。她说要在自己房间里静养一天，让我们自己好自为之。这真奇怪，一点都不像她平时的作为；但她说这个星期她干得很辛苦，所以我们别发牢骚，还是自己照顾自己吧。”

“那还不容易！这主意正合我的心思，我正愁没事干——我的意思是，没新玩法，你们知道。”乔飞快地又添了一句。

事实上，此时此刻，做一点工作对她们来说是一种很好的放松。她们决心把活儿干好，但“做家务可不是闹儿戏”，她们很快便会认识到罕娜这话的实际意义了。食品柜里有很多存货，贝思和艾美摆桌子，梅格和乔做早餐，一面做一面还奇怪为什么用人说家务难做。

“虽然妈妈说我们不用管她，她会自个儿照顾自己，我还是要拿一些上去。”梅格说。她站在锅碗瓢盆后面指挥，觉得挺像回事儿。

于是她们先匀出一碟，乔把碟子连同厨师的问候一同送上去。虽然茶烧得又苦又涩，鸡蛋煎得焦煳，饼干也被小苏打弄得斑斑点点，马奇太太还是接过了她的早餐，并表示赞赏和感谢；乔走后，她由衷地笑了。

“可怜的小家伙，恐怕她们会十分扫兴呢，不过这样对她们有益无害。”她取出早已备好的食物，把煮坏了的早餐悄悄丢掉，免得伤害了她们的自尊心——这是一种令她们十分感激的母亲式的小蒙蔽。

下面怨声一片，大厨师面对失败委屈极了。“不要紧。午饭我来弄，我做用人，你做女主人，别弄脏了手，你陪着客人，发号施令就行了。”对烹饪的认识比梅格还要糟糕的乔说。

玛格丽特高兴地接受了这个恳切的提议，退到客厅，把沙发下面乱七八糟的东西扫掉，把窗帘拉上以省却打扫灰尘的麻烦，三两下子便把客厅收拾干净。乔对自己的能力坚信不疑，她想弥补吵架造成的隔阂，于是当即写下一张字条，邀请劳里来吃饭。

“你最好先看看有什么好吃的再请人也不迟。”梅格获悉后说道。

“噢，这里有咸牛肉，还有大量土豆，我去买些芦笋，买个大螯虾‘换个口味’，正如罕娜所说。我们可以弄些莴苣做色拉，我虽不会做，但有烹调书。再弄些牛奶冻和草莓做甜点。如果你想高雅一点还可以弄点咖啡。”

“不要好高骛远，乔，因为你做的东西只有姜饼和糖块可以吃得下去。这个宴会我是洗手不干的，既然是你要叫劳里，那就你来款待他好了。”

“我不要你做什么，你只需招呼客人，帮我做布丁。如果我遇到麻烦，你来指导我，怎么样？”乔受到了不小的打击。

“可以，但我除了面包和几种小玩意外，其他都不大会做。你做之前最好先征得妈妈同意。”梅格谨慎地说。