第四十三章 惊喜 (第3/5页)
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“你可能岁数比我大一点，可是我的心境比你老得多，特迪，女人们总是这样。而且这一年过得那样艰难，我感到我有四十岁了。”
“可怜的乔！我们丢下你让你独自承受这一切，而我们却在享乐。你是老了些。这里有条皱纹，那里还有一条。除了笑时，你的眼神也透着悲哀。刚才我摸着枕头时，发现上面有滴泪珠。你承受了许多痛苦，而且不得不独自忍受。我是个多么自私的家伙啊！”劳里带着自责的神色拽着自己的头发。
然而，乔把那出卖秘密的枕头转了过去，尽量以一种十分轻松愉快的语调回答道：“不，我有爸爸妈妈帮我，有可爱的孩子安慰我，我还想到你和艾美安全、幸福，这些都使我这里的烦恼更容易忍受了。有时候我是感到孤独，可是，我敢说那对我有好处，而且——”
“你再也不会孤独了。”劳里插了嘴。他用胳膊围住她，仿佛要为她挡住人生所有的艰难困苦。“我和艾美不能没有你。所以你必须来教‘孩子们’管家，就像我们以前那样，凡事均对半分。让我们爱抚你，让我们大家在一起快快乐乐，友好相处。”
“假如我不碍事的话，我当然十分乐意。我又开始感到变年轻了，你一来我所有的烦恼似乎都飞走了，你总是让人感到安慰，特迪。”乔将头靠到了劳里的肩上，就像几年前贝思生病躺在那里，劳里让她靠着那样。
他向下看着她，想知道她是否还记得那个时候。但是乔在暗笑着，仿佛他的到来真的使她所有的烦恼都消失了。
“你还是那个乔，一分钟以前掉泪，转眼又笑了。现在你看着有点淘气，想什么呢，奶奶？”
“我在想你和艾美在一起怎样过。”
“过得像天使！”
“那当然。开始是这样，可是谁统治呢？”
“我不在乎告诉你现在是她统治，至少我让她这么认为——这使她高兴，你知道。将来我们会轮流的。因为人们说，婚姻中均分权力会使责任加倍。”
“你会像开始那样继续下去，艾美会统治你一生。”
“嗯，她做得那样让人毫无察觉，我想我不会太在乎。她是那种知道如何统治好男人的妇人。事实上，我倒挺喜欢那样。她就像绕一卷丝绸一般，轻柔潇洒地将你绕在手指上，却使你感到好像她始终在为你效劳。”
“那我将会活着看到你成为怕老婆的丈夫，并为此高兴！”乔举起双手叫道。
劳里表现得不错，他挺起肩膀，带着男子汉的蔑视神情对那攻击一笑置之。他神气活现地回答：“艾美有教养，不会那样做的，我也不是那种屈从的人。我妻子和我互相非常尊重，不会强横霸道，也不会争吵。”
“那我相信。我和艾美从来不像我们俩那样争吵。她是那寓言故事里的太阳，我是风。记得吗？太阳对付男人最灵。”
“她既能对他刮风，也能照耀他。”劳里笑了，“我在尼斯被她那样训过话！我保证那比你任何一次责骂都厉害得多——一个真正的刺激，等什么时候我来告诉你——她绝不会告诉你的，因为她告诉我，说她看不起我，为我感到羞愧，而刚说完，她便爱上了那可鄙的一方，嫁给了那个一无是处的家伙。”
“那么恶劣！好吧，假如她再欺负你，到我这儿，我来保护你。”
“看上去我需要保护，是不是？”劳里站起来摆出架子，可这时突然听到了艾美的声音，他的威严神态马上转为狂喜。艾美叫着：“她在哪儿？我亲爱的乔呢？”
全家人成群结队进屋来了，每个人又重被拥抱亲吻。几次无效的努力后，三个旅游者不得不安坐下来，让大家看着，为他们高兴。劳伦斯先生还像以前一样老当益壮，和其他人一样，国外旅游使他变得更精神了，他的执拗劲好像也没了。他那老式的殷勤得到了改善，比以前更慈祥了。他称一对新人为“我的孩子们”。看到他对他们微笑真是让人怡悦。更令人怡悦的是艾美对他尽着女儿般的责任与孝道，这完全赢得了他的心。最好的是看着劳里围着他们两个转，仿佛欣赏不够他俩组成的美景。
梅格的眼光一落到艾美身上，便意识到她自己的服装没有巴黎人的风味。小劳伦斯太太会使小莫法特太太黯然失色。那位“女士”是个地地道道、非常优雅有风度的妇人。乔观察着这一对人时想着：“他俩在一起看着多么般配啊！我是对的，劳里找到了美丽、出色的女孩，她比笨拙苍老的乔更适合他的家庭，她会成为他的骄傲，而不会折磨他。”马奇太太和她丈夫面露喜色，点头微笑着。他们看到最小的孩子不仅做事干练，待人处世知情达理，而且也得到了爱情、自信、幸福这些更好的财富。
艾美的表情柔和清亮，显示出内心的宁静。她的声音里具有一种新的柔情，处事之风由沉着冷静一变而为文雅端庄、亲切动人。小小的矫饰无损于她的风度，她热诚美好的举止比她以前的优雅与新婚所焕出的魅力更为迷人，因为它明白无误地立刻使她带上了一个真正的女士标记，以前她曾希望成为这样的女士。
“爱情使我们的小姑娘变了许多。”妈妈和蔼地说。
“她一生都有个好榜样，亲爱的。”马奇先生低声回答。他深情地看了一眼身旁那张憔悴的脸和灰白的头。
黛西的眼睛离不开她的“飘良”（漂亮）阿姨，于是就像叭儿狗似的把自己系在了女主人的腰带上，那里充满了难以抗拒的诱惑。德米先是无动于衷，怔怔地考虑这新出现的关系，后来便性急地接受了贿赂，妥协了。诱人的贿赂是从伯尔尼带来的一组木熊玩具。然而，一阵侧面攻击迫使他无条件就范了，因为劳里知道怎样对付他。
