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埃莉诺后来又短暂拜访了哈利街一次。她哥哥对她表达祝贺，因为她们可以搭便车前往离巴顿那么近的地方。而且，布兰登上校过一两天也要跟着去克利夫兰庄园。这次访问之后，他们兄妹在伦敦的交往便结束了。范妮淡淡地说，无论什么时候，只要她们顺道，随时欢迎到诺兰庄园做客。这当然是不可能的。约翰则更为热情，但表达得比较含蓄。他向埃莉诺保证说，他将很快就去德拉福德看她。可以预见，将来他们若在乡下见面，无外乎就是这两种情形。
埃莉诺发现，她所有的朋友似乎都决心把她送到德拉福德去，这不禁让她觉得好笑。那里现在正好是她最不愿拜访、最不愿居住的地方。她的哥哥和詹宁斯太太认为那就是她未来的家，就连露西与她分手时，也一再请求她到德拉福德之后去探望自己。
四月初的一天，天色尚早，汉诺威广场和伯克利街的两家人分别从家中出发，约好在路上碰头。为了方便夏洛特母子，女眷们计划在路上走两天多。帕尔默先生和布兰登上校走得更快些，能在女眷们到克利夫兰不久后就赶到。
虽说玛丽安在伦敦没过几天舒心日子，早就盼望着回家，可现在真要离开了，她却不能不满怀悲痛地同这座房子告别。就是在这座房子里，她曾最后一次对威洛比抱以希望和信任，而现在这一切都永远破灭了。离开这个地方，她不由得潸然泪下，因为威洛比还留在这里，忙着赶赴新约会，展开新计划，但这一切都与她无关了。
离别时，埃莉诺的喜悦却是实实在在的。她没有什么值得留恋的东西，也没有抛下什么不愿分离的人，因此也感觉不到丝毫遗憾。她反倒很高兴自己能够摆脱露西的友谊带来的困扰，很感激自己能带妹妹离开这个地方，让威洛比自结婚后就再也见不到妹妹。她期待着返回巴顿，去过几个月平静的生活，一方面能够让玛丽安的心神恢复安宁，另一方面也可以让自己更加平静。
一路上她们都走得很顺利，第二天便进入萨默塞特郡。玛丽安曾对那里充满憧憬，后来又将那里视为禁区。第三天上午，她们抵达克利夫兰庄园。
克利夫兰庄园的宅邸是一座非常宽敞的现代建筑，位于一片斜坡草坪上。没有花园，但娱乐场还算宽阔。与别的同样高雅的地方一样，这里也有开阔的灌木丛和视野受限的林间小径。一条平坦的石子路蜿蜒着绕过一片种植园，一直延伸到前门。草坪上点缀着几棵树。冷杉、花楸、刺槐组成一道厚密的屏障，守护着大宅本身。几棵高大的钻天杨散布其中，把下房遮盖得严严实实。
玛丽安走进宅子，心中激动不已，因为她知道这里离巴顿只有八十英里，离库姆大厦则不到三十英里。进屋待了不到五分钟，她就趁大家忙着帮夏洛特把孩子抱给女管家看的时候，独自离开，悄悄穿过秀色方露的曲折灌木丛，朝远处的山丘走去。她从那上面的希腊式神庙极目远眺，目光越过一大片原野，朝东南方投去，最后温柔地落在最远处的地平线上。她想，站在那里的山脊上，或许就能看见库姆大厦。
她终于来到克利夫兰，在这个宝贵的、堪称无价的时刻，她不禁悲喜交加，泪水夺眶而出。她从另外一条道绕回宅子，享受着逍遥自在的乡下生活—— 可以奢侈地独自闲逛，想走到哪儿就走到哪儿。她决定，在帕尔默家逗留的这段日子，每天每时都要沉浸在这样的独自漫步中。
她回来时，正好赶上大家准备出门去附近散步，于是她又跟大家一同出来。一行人来到菜园，一边观赏墙上的花朵，一边倾听园丁抱怨病虫害。接着她们来到暖房，由于没有小心覆盖起来，夏洛特最心爱的花草全被持续的霜冻冻死了，逗得她哈哈大笑起来。然后去参观她的家禽饲养场，喂家禽的女工有些失望，说老母鸡不是不肯在窝里下蛋，就是被狐狸叼了去，一窝本来很有希望的小鸡一下子都死了，这些又成了夏洛特的新笑料。就这样，上午剩余的时间很快就被消磨光。
上午的天气晴朗干燥，玛丽安在决定自己的户外计划时，并没有想过在克利夫兰逗留期间天气会骤变。晚饭后下起连绵大雨，让她后来再也没能出过门，真是万万没有料到。她原本指望黄昏时分到希腊式神殿去散散步，也许还能到处走走逛逛。如果天气仅仅只是有些寒冷潮湿，那自然是阻止不了她，但如此连绵大雨，就算是她也无法认为这是干燥宜人、适合散步的好天气。
庄园上的人也不多，日子就这样静悄悄地溜走了。帕尔默太太照顾孩子，詹宁斯太太织地毯。她们谈论留在伦敦的朋友，设想米德尔顿夫人的各种应酬，猜测帕尔默先生和布兰登上校当晚是否已经过了里丁<a id="noteref_86" href="#footnote_86">[86]</a>。埃莉诺虽然并不关心这些事情，但还是会同她们谈论。玛丽安则很快就拿到一本书，因为无论是在谁家里，她都有本事找到连主人也一般不会去的书房。
帕尔默太太总是客客气气，高高兴兴的，达什伍德姐妹一点都不觉得自己不受欢迎。帕尔默太太不够沉着、优雅，往往显得非常失礼，但她的坦率和热忱弥补了这方面的不足。她和蔼亲切，再加上那副漂亮的面孔，让她分外迷人。虽然她的愚蠢很明显，但还不至于招人厌恶，因为她并不傲慢。除了她的笑声，其他方面埃莉诺都觉得可以接受。
第二天，两位先生终于到了，正好赶上一顿很迟的晚餐。屋里人多了，大家都很开心。他们带来新的谈资，氛围一下子活跃起来，这正是大家求之不得的。因为大雨一直没停，整个上午都在下，大家原本没有什么谈话的兴致。
埃莉诺以前很少见到帕尔默先生。根据仅有的几次见面，她觉得帕尔默先生对她和她妹妹的态度实在变幻莫测，所以拿不准他在自己家里会如何表现。但她发现，他对所有客人都彬彬有礼，只是偶尔对妻子和岳母有些粗鲁。埃莉诺发现，他完全可以与人融洽相处，现在之所以常常做不到这一点，只是因为他过分自负，觉得自己比一般人厉害许多，就像他认定自己比詹宁斯太太和夏洛特都高明一样。若从个性和习惯等方面考量，埃莉诺觉得，他跟同年龄段的男人也没什么与众不同。他对饮食十分讲究，作息缺乏规律；他很爱自己的孩子，却要装出不在乎的样子；上午的时间本该做些正经事，却全被他用来打台球。不过，总体上来说，埃莉诺对他的看法还是比预料中好得多，但这份好感也仅有这么多了，对此她毫无愧疚。看着这位先生如此贪图享乐、自私自利又骄傲自满，再想到爱德华的慷慨、简朴还有谦和，埃莉诺不禁得意起来，对此她也毫不惭愧。
布兰登上校最近去了一趟多塞特郡，埃莉诺从上校那儿听说了爱德华的消息，至少是听说了他的部分情况。在布兰登上校看来，埃莉诺既是费拉斯先生的无私朋友，也是自己的知心好友，于是便跟她谈起了德拉福德牧师寓所方方面面的情况，指出那座房子的种种不足，还谈起自己打算怎样修缮。上校在这件事情上，还有别的许多事情上对她的态度，在分别区区十天后再与她见面时明显流露出的喜悦，还有随时愿意同她交谈、尊重她意见的那种样子，都证明詹宁斯太太关于布兰登上校钟情于埃莉诺的猜测相当有道理。要不是埃莉诺从一开始就知道上校真正倾心的人是玛丽安，或许连她自己也会产生同样的怀疑。其实，她从来没动过这样的念头，除非詹宁斯太太提起。她不禁觉得，与詹宁斯太太比起来，还是自己观察得更细致入微：她注意的是上校的眼神，而詹宁斯太太看到的只是他的行为。当玛丽安觉得头晕喉咙痛，有重感冒迹象时，布兰登上校只流露出焦虑关心的神情，而没有在语言上表达出来，所以詹宁斯太太根本就没有觉察到。但埃莉诺却从上校的眼中看出了情人才有的火热情感和无谓惊慌。
来到这里的第三天和第四天傍晚，玛丽安都出门愉快地散了步。她不仅在灌木丛中的干燥碎石路上漫步，而且走遍了大宅周边，特别是最偏远的角落。那里比其他地方更荒凉，树木也是最古老的，草也是最高、最潮湿的。更冒失的是，她还穿着打湿了的鞋袜坐在那里。这一切终于使她患上重感冒。生病的头一两天，她根本不以为意，甚至不承认自己生病，后来病情越来越重，引起大家的关心，她自己才不得不重视起来。四面八方的药方像雪片般飞来，但她一如既往地统统谢绝了。虽然脑袋昏沉，发着烧，四肢酸痛，又是咳嗽，又是喉咙痛，但她觉得，只要好好休息一晚，应该就能彻底复原。她上床的时候，埃莉诺费了老大的劲儿才说服她服下一两种最普通的药。
<a href="#noteref_86">[86]</a>伦敦西部一城市，距伦敦约四十英里。
