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最近某个下午，四个女人在上东区的餐厅里聚会，讨论身为一个年轻漂亮的纽约女子是一种怎样的感觉。就是那种有人追求，有人付账，有人嫉妒、纠缠、误解，但仍然完美得无懈可击的感觉——但一切都得在二十五岁之前。
卡米拉是第一个到的。她的身高将近一米八，苍白的肌肤，丰满的嘴唇，高高的颧骨，小巧的鼻子——她刚满二十五岁，但声称已经“觉得自己很老了”。她十六岁就进了模特这一行。我第一次见到她是几个月前在市中心，她正在工作——和著名电视制片人斯考特“约会”——她负责微笑，在有人注意到她的时候寒暄几句，偶尔给自己点烟，除此之外什么都不用做。
像卡米拉这样的女人基本不用付出什么就能得到许多——特别是男人。当其他女人为了和斯考特吃一次饭而搏命时，卡米拉却觉得这个工作无聊透顶。“他不是我喜欢的类型。”她说。她觉得斯考特太老了（其实刚四十岁出头），不够帅、不够有钱。卡米拉最近刚和一个年轻的欧洲贵族去了圣莫里茨<a id="ch1-back" href="#ch1">(1)</a>度假。她觉得只有那种生活才够意思。哪怕是斯考特这种被公认为“纽约最炙手可热的黄金单身汉”的人中翘楚，她也完全无动于衷。俘虏斯考特对她来说毫无意义；但俘虏她对于男人来说可谓是意义重大——她才是最高荣誉的象征。
其他三个女人姗姗来迟，所以卡米拉继续说道：“不是我刻薄，”她看了一眼餐厅里的其他人，“但纽约的大部分女人都是白痴，脑袋里什么都没有。她们不懂怎么找话题，不知道该用哪个叉子，甚至连去别人家拜访的时候该给仆人多少小费都不知道。”
在纽约，像卡米拉这样的女人为数不多，但都知道彼此。她们就像是某个秘密俱乐部或是都市姐妹会的成员，而成为会员是有条件的：美艳夺目、年轻可人（十七岁至二十五岁之间，或者过了二十五岁也死不承认）、有头脑，而且要有坐在新开的餐厅里谈笑风生几个小时而不冷场的本事。
不过，“有头脑”的定义可能就要因人而异了。比如，卡米拉的朋友亚丽克西斯就声称：“我精通文学，很爱读书——我能坐下来读完一整本杂志呢，从封面到封底！”
纽约的男女供求曲线对这些美女们完全不适用——她们得到的远远超出她们应得的。服饰、金钱、礼物、关注度、邀请函、坐私人飞机出行、在法国南部的游艇上吃晚餐……她们陪伴那些声名显赫的公子哥们出席各种宴会，所有最潮的派对和最尊贵的慈善晚宴上都少不了她们。人人都在询问她们的名字，让其他所有女人都黯然失色。她们在纽约城呼风唤雨，仿佛能摆平世间一切。但真的是这样吗？
“我们来聊聊那些浑蛋吧”
卡米拉正说到自己“最近还算是单身，但正准备拿下派克大街某家族的公子”的时候，其他的女人陆续到了。凯蒂，二十五岁，女演员，正和五十五岁的过气男明星休波特同居；夏伊洛，十七岁，三个月之前精神崩溃了一次，现在基本不出门；还有蒂西，二十二岁，刚搬来纽约的模特，她的经纪公司要求她对外宣称十九岁。
这些姑娘算是“朋友”，至少表面上是。她们在宴会场合上见过彼此，还“都和那几个人渣约会过”——凯蒂是这么说的。
“那我们来聊聊那些恶心的家伙吧！”某个姑娘说。
“有人认识S. P. 吗？”凯蒂说。她留着红棕色的披肩长发，碧绿的眼眸，说话声音很嗲。“就是那个白头发的老男人，脸长得像南瓜似的，哪儿都能碰见他。我跟你们说，有一次，我在波威里酒吧的时候，他居然走过来对我说：‘你还太年轻了，不知道和我上床有多少好处；等你知道的时候，你对我来说就太老了。’”
