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僧兵身影络绎不绝地浮出水面,这些战力卓绝的烂陀山和尚,在老妪山之顶格外引人注目,一千五百北莽南朝边军士卒纷纷慷慨赴死。
最终老妪山之巅,仍站立有两百袈裟越发猩红刺眼的烂陀山僧人,而且流州兵马还有不断叠加递增的趋势,摆出一副老子吃定了老妪山这位“老婆娘”的凶悍架势。
完颜银江安安静静停马在老帅身侧,眉头紧皱,随着最后的后手全部战死,这也意味着老妪山算是流州骑军的禁脔了。
黄宋濮犹豫了一下,转头问道:“完颜将军,你觉得烂陀山僧兵为了那座老妪山,大概出动了多少人?”
完颜银江下意识就回答道:“瞅着怎么都战死一千人了。”
黄宋濮一笑置之,没有计较这位北莽豪阀俊彦的答非所问,抬头看了眼晴朗天色,点了点头,自言自语道:“不管如何,可以开打了。”
沿着并不陡峭的老妪山南坡,三位年轻人牵马缓缓而行,分别是流州将军寇江淮,北凉仅剩的白马游弩手校尉李翰林,亲自为寇江淮带来三千援兵的流州别驾陈亮锡。
除去在山顶严阵以待的数百僧兵,三人身后山脚,除去就地休整的白马游弩手,根本没有任何兵马。
李翰林率先离开队伍,与袍泽一起将战死之人的尸体搬下山。
距离李翰林不远处,始终有一名身穿普通边军装束却不曾佩刀的高大男子,更奇怪的是所有人都对此人视而不见。
临近山顶,陈亮锡轻声问道:“寇将军,你是如何猜出黄宋濮只会用不到三千人来争夺老妪山?”
寇江淮笑了笑:“跟他打了三场仗,大致清楚黄宋濮的脾性了,是个老成持重且精打细算的领军主将。他知道老妪山决定不了战场走势,如果不是没有确定烂陀山僧兵的踪迹,他连最后那拨一千五百人都不会派出来送死。现在总算让他看出我要用烂陀山僧兵拿下老妪山的决心,估计老家伙差不多可以如释重负了。因为我一开始就下了死命令,决不许任何一名北莽死士出现在这座山顶上,看到南面山脚的底细后,能够活着传递出军情,以至于不得不麻烦李翰林身边的那位跟屁虫宗师暗中出手相助,为的就是让黄宋濮猜不出南坡到底屯扎了多少僧兵。”
终于走上山顶,陈亮锡遥望北方,苦涩道:“就算知道了老妪山南边其实只有一千五百名僧兵,我相信黄宋濮也绝对猜不到僧兵主力的去向。因为就算是我陈亮锡,到现在还是觉得不可思议。”
这位流州将军面无表情道:“生死有命,富贵在天,他出现在那处战场,既是谢西陲自己选择的,并且我寇江淮……也不想拦着他。”
心情复杂的陈亮锡唯有一声叹息。
密云山口一役,谢西陲死守山口。
接下来,谢西陲便要亲自率领一万多僧兵,独力抗拒六万南朝边关援兵。
为的就是让流州骑军联手清源军镇兵马,一口吞下黄宋濮部主力。
饶是陈亮锡这种兵事门外汉,也心知肚明。有些战场,能够置之死地而后生;有些战场,没有。
陈亮锡想不明白,明明寇江淮没有亲自开口下令,谢西陲就已经主动提出此事,当时连同徐龙象、李陌藩和流州刺史杨光斗在内,所有人都犹豫不决。
因为谁都知道一件事:哪怕是完完整整的两万烂陀山僧兵加在一起,在拒北城内那位年轻藩王的心目中,都不如一个被他亲手带离西楚的谢西陲重要。
也只有寇江淮胆敢公然点头答应,任由谢西陲赴死。
荒无人烟的老妪山以西崎岖地带,谢西陲停马不前,身后是一万多僧兵,人人弃刀负大盾,手持拒马长矛。
等到担任斥候的中年武僧飞掠而返,告知前方十里并无北莽斥候后,在主将谢西陲的振臂向前之后,这支兵马才继续快速前行。
嘴唇干涩的谢西陲咧嘴一笑,轻轻呼出一口气,没来由想到年少时分蹲在台阶上晒太阳,那位经常低头从自家门口快步走过的秀气小娘。
北凉以南,有她。
理由足矣!
老妪山以北广袤平原,号角呜咽,声势震天。
黄宋濮部嫡系一万两千骑,完颜精骑一万四千,三万四千骑乙字骑,其中还夹杂有五六百人马俱甲的罕见重骑。蓄势待发的北莽骑军列阵拖曳出五六里纵深,连绵不绝。相较北凉流州边军出现在正面战场上仅三万出头的骑军,北莽高涨士气毫不逊色,兵力更是远胜。主帅黄宋濮没有刻意追求出奇制胜的排兵布阵,虽然此处战场极为辽阔,但是这位稳坐南朝第一人十多年的功勋大将没有竭力铺展锋线,显然不打算去打一场盛况空前的大型乱战,也不像流州边军那般分出左中右三军阵形,而是以自己嫡系作为先锋,完颜精骑紧随其后,人数最多的乙字骑军殿后,层层递进。如此一来,就最大限度削弱了北凉边骑拥有天然兵甲之利造成的凿阵力量,保证己方阵形厚度的同时,便能迫使流州骑军身陷泥泞,减少反复冲锋的次数。
反过来说,能够让春秋史书上那个“西陲北疆多骁骑铁蹄,冲突驰骋,来去如风,聚散不定,中原非高城雄关绝不可挡”的草原铁骑,不得不选择这种稳固阵形来进行骑战,本身就衬托出北凉骑军的卓绝战力。
寇江淮和陈亮锡两人所站的老妪山之巅视野极佳,俯瞰战场,可以看到凉莽双方的骑军在同时展开冲锋之后,如两股洪水迅猛决堤,相撞而去。
陈亮锡从不以擅长兵事的兵家自居,对待战场也从无武将那种发自肺腑生出的热血激荡,甚至可以说这位惊才绝艳的听潮阁第二代徐家谋士,对于沙场厮杀抱有一种读书人本能的反感。儒家推崇修身齐家治国平天下,精髓或者根底便在于那“治平”二字,故而天下大治,世道太平,才是读书人真正的安心之乡。
陈亮锡下意识转头望去,只见一手牵马一手按刀的寇江淮脸色平静。陈亮锡经常被拿来与同为清凉山谋士的徐北枳作对比,这就像西楚庙堂总喜欢各凭喜好去点评大楚双璧的寇江淮谢西陲到底谁用兵更为出神入化,是一个道理。在北凉关内官场和关外边军,流州别驾陈亮锡与品秩更高的一道转运使徐北枳,高低优劣,截然相反。北凉边军更认可亲历过第一场凉莽大战的陈亮锡,认为陈亮锡真正接过了听潮阁李义山的衣钵,未来不是没机会达到能够与之比肩的超然高度。但是三州官场尤其是徐北枳待过的凉州、陵州,对徐北枳更为高看,视为北凉道真正能够媲美离阳首辅张巨鹿的砥柱之材,具有一朝一代仅一人的宰相器格,而陈亮锡大概不过是边疆一道经略使或是中枢一部尚书的才识。
陈亮锡对于这些在北凉高层暗流涌动的风评,并不以为意,这是性情根骨使然。虽然出身江南道寒庶,曾经连参加名士清谈同席而坐的资格都没有,但是比起离阳朝堂许多通过科举及第仿佛一夜之间骤然黄紫的官员,陈亮锡要更为豁达。倒是经常有人半开玩笑地对他说徐北枳心存高低之争,就连刺史杨光斗也直言不讳,君子争与不争,要看时机,告诫他陈亮锡决不能当真万事不争,一味退让。对于如今同在流州领军打仗的大楚双璧,陈亮锡自认对后至流州的谢西陲观感稍好。自己与此人一文一武,可身世相当,都是市井底层,而且谢西陲相比性情倨傲的广陵道大族子弟寇江淮,更符合读书人的君子如玉印象,与之交往,如沐春风,寇江淮则始终如同夏日正午的当空骄阳,耀眼,也刺眼。
但是即便如此,与之交往愈深,陈亮锡对寇江淮也逐渐由衷钦佩起来。记得年少读史,读至“胜不妄喜,败不惶馁,胸有激雷而面如平湖者,可拜上将军”,颇为神往。老妪山此时此地,陈亮锡望着寇江淮神色坚毅的侧脸,心中生出“兵法大家,正该如此”的感慨。
寇江淮没有转头,突然开口道:“如果我打赢了这场大仗,但是谢西陲战死,那么对我来说,就是北凉赢了,我输了。”
已经在官场浸淫多年的陈亮锡自然知晓其中玄机,疑惑道:“既然如此,寇将军为何还答应谢将军慷慨赴北?”
寇江淮笑了笑,一脸天经地义的表情,缓缓道:“春秋定鼎之战西垒壁,知道双方真正投入战场的骑军是多少人吗?其实陆陆续续累加才不到十四万,远不如战场中后期双方仍是动辄一次性增援四五万步军。这既是因为那场收官战之前两国兵力都消耗极大,骑军更是早早就大量伤亡,也因为广陵道疆域本就不适合大规模骑军聚集作战。所以别说是我和谢西陲,就连曹长卿,或者说所有中原用兵之人,都会有一个心结,那就是与号称大奉之后天下无敌的草原骑军,来一场堂堂正正的骑战。没有依托险隘,没有死守雄城,就在地势平坦的战场之上,战马对战马,战刀对战刀……”
说到这里,寇江淮略作停顿,双手分别松开马缰和刀柄,猛然握拳重重砸在一起:“硬碰硬,来一场堂堂正正的撞阵!”
寇江淮眼神炙热:“且!我中原骑军大胜之!”
饶是陈亮锡这种排斥沙场死伤的文人文官,听闻此语,也难免涌起一股壮怀激烈的情绪。
寇江淮伸出一只手臂,遥遥指向山脚两军即将撞在一起的战场:“恰好,千载难逢的机会就摆在我和谢西陲的眼前,我想赢,他也想赢,所以不管为什么、为谁,都不能输!只不过谢西陲更狠,他为了这场大战,肯付出性命的代价。我不如他,只愿意承担以后在北凉仕途前程黯淡的代价而已。枭雄重成败,英雄不惜死。也许以后青史之上,对谢西陲的赞誉会比我更多一些吧。”
陈亮锡无言以对。
老妪山右侧的战场之上,双方兵力达到十万骑军的战事,壮观而惨烈。
为了加大凿阵力度,流州三支骑军居中的流民青壮骑军,又以六千直撞营率先加速冲锋,跃出原本锋线。
在第一拨冲锋中,黄宋濮没有动用那支名副其实的铁甲重骑军,而是将其雪藏在战场之外,依旧是老帅自己率领嫡系精骑,依旧是这位曾经官至南院大王的老将一马当先。
摒弃诱敌和游弋战术的骑战,骑军撞阵,便是换命。
六千直撞营作为锥阵尖头,在加速途中,渐次减少锋线宽度,与列阵井然有序的黄宋濮麾下一万两千嫡骑,轰然撞在一起。
流州铁蹄凿阵,如大锥开山。
连同直撞营在内,总计流州一万骑拼死冲锋。
他们凿阵更深,便能够让位于锥阵两翼的两支龙象军更轻松撕开北莽骑军的厚度。