第十八章 (第1/5页)
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一九八七年八月
姬德‧查尔斯就像一幅画作，完成之初取悦了它的创作者，但是如今被摆在贩卖旧货商店的角落，画作上的签名已模糊难辨。她童年在托尔斯港市时，光是讲出自己的名字便觉得有点与众不同，因此她发誓长大后就算有个男人进入了她的生命，也绝不要放弃自己的姓氏。当初这个叫作姬德‧查尔斯的孩子是自信、正直的女孩，即使姬德今日回顾以往，也觉得自己始终如一，只不过中间少不了有些变动。
父亲忽然破产、抛家弃子，让姬德的世界转眼间崩裂，心中重要的期待全然破灭。
母亲、哥哥和她最后搬到威尔勒，从新房子往外望去，不见峡湾蹤影，也没有港口风景。比起以前的房子，新屋虽然较不讨人喜欢，但生活相对稳定。没多久，三个人逐渐对彼此漠不关心，各自找寻出路，自从三十七年前十六岁离家后，她便再也没见过他们。
幸好这两人不知道她目前的处境。姬德心想，接着深吸了一口菸。从星期一到现在，她滴酒未沾，人也因此变得有些温顺。她并非有酒瘾，但是存在于体内小小的搔痒、大脑的短暂停滞，还有舌头上的烧灼感，都能让她短时间内不觉得自己一无是处。只要她有钱──不过月底通常不是如此──一瓶琴酒即能增添生活的甜美滋味。她奢求得不多，也就是说她不是个酒鬼，只是恰好无酒可喝让她觉得有些遗憾。
姬德思索着要不要跳上脚踏车，骑到查内毕尔，或许她以前当家庭看护的人家对她观感不错，说不定会请她喝杯咖啡，顺便提供一杯樱桃酒或利口酒。
她闭上眼睛，舌尖彷彿可以品嚐到酒的滋味。
是的，任何一种类似的飮料都行，只要能让她消磨等待领取社会救济金的时间。真他妈的，领个救济金为什幺要等那幺久！
她曾经试图说服社工人员每星期发放一次救济金，但立即被否决。如果姬德想要每个星期拿到钱，他们必须上门四次，而非一个月一次。
她看得出来那纯粹是要不要执行的问题罢了。她可不笨。
