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若说卡尔曾经怀疑萝思是不是个说到做到的女子，现在他绝对不会再犯这个错误。他都还没来得及提高嗓门批评萝思过度沉溺在瓶中信，她已经杏眼圆瞪，不屑呸了一声，告诉他最好他妈的别再来烦她，自己把烂瓶子的碎玻璃塞进屁眼。
他尚未出言抗议，她已把袋子往后丢，转身大步离去。阿萨德正伸长脖子要咬下葡萄柚，被她的举动吓了一大跳，整个人僵立不动。
两人呆若木鸡，沉默不语好一阵子。
「她现在是不是要把双胞胎姊姊送来了？」
「跪毯在哪儿？」卡尔嘟噛着。「去祈祷那件事不要发生。若能办到，你就是个出类拔萃的人了。」
「拔什幺的人？」
「意思是说非常厉害的人，阿萨德。」
卡尔示意他的助手走到巨大的信前面。「她既然不在，我们就把隔离墙上这些影本拿下来。」
「我们？」
卡尔点点头。「嗯，阿萨德，你是对的。你把那些纸拿下来，贴到那面用包装绳将案子串起来的墙上。记得中间空出个几公尺，好吗？」
卡尔凝神审视着瓶中信正本。这几年来信件虽然辗转经过多人之手，也不是所有人都把它当成重要证物，但他不会因此就不戴上棉手套，毕竟纸张是如此腐朽易脆。
他将信件放在面前打量，似乎能感觉到其中透露出几许诡异，卡尔对这种不寻常的感觉总是特别敏锐，马库斯把这种感觉叫作「卡尔的鼻子」，老巴克说是「肚子里的灵感」，他的前妻则简单称之为「本能」。总之，这封要命的信上有某些东西让卡尔心痒骚动，而背后的真实性也无庸置疑。信件是在极为仓促的情况下完成的，写的时候或许是压在凹凸不平的表面上，用血和某种不明的工具书写。会是拿着羽毛沾血写下的吗？不会，不可能。字的笔划不均，力道控制不好，有的地方似乎写得太用力，有些地方却又完全看不见颜色。卡尔将放大镜拿到眼前，想要看清楚字迹的凹陷和弯曲之处，但是这封信受损太严重，曾经凹曲之处也可能因为潮湿而膨胀。
他的脑海中浮现萝思望着影本陷入苦思的脸，他将信摆到一旁，决定明天告诉她若是真的有必要，这个星期结束前可以研究这封信，不过之后就得投入调查其他案子。
他斟酌着是否要叫阿萨德泡一杯甜得要命的飮料，但是从外头走廊传来的哀伤曲调推断，阿萨德应该忙着将梯子掀开、折叠、搬来搬去、爬上爬下，将影本取下再贴到另外一面墙上。或许他应该告诉阿萨德总务处还有一把梯子，不过他完全提不起兴致这幺做。
卡尔拿起那桩记录洛德雷陈年火灾案的档案。等他看完后，打算把它放到马库斯桌上，而且是堆得最高的那叠公文最上面。
档案中写道：洛德雷的火灾发生于一九九五年，一栋位于丹胡司德一家进出口公司的多层楼建筑，其新近铺设的砖瓦屋顶在坍塌成两半不到几秒后窜出火焰，将最上面一层烧得精光。大火被扑灭后，在火场中发现了一具男性焦尸，公司负责人不认识死者，但邻居指出他们看见顶楼一扇窗户整夜透着灯火。由于尸体的身分无法辨识，推测可能是游民从未完全封死的屋顶潜入了大楼，将那儿当成楼身之所，然后忘记关上茶水间的瓦斯开关酿成灾害，但这个推测在HNG瓦斯公司通知瓦斯开关并未开启后遭到驳斥，并由洛德雷警察暴力犯罪小组接手调查。然而这案子后来却逐渐在档案柜中发霉，因为悬案组成立才有机会重见天日。如果不是阿萨德注意到尸体左手小指上的凹痕，此案只能继续在柜子里陈旧腐朽。
卡尔抓起电话拨给马库斯。索伦森的声音才传进耳中，卡尔的失望水位已经升到最高点。
「索伦森，我只想简短问一下，」他说，「多少案子……」
「莫尔克？是你？我马上帮你转给某个不会让你觉得尴尬的人。」
他早晚要在她屁股下面放只蝎子。
「喂，亲爱的。」话筒那端响起丽丝的温暖声音。
哟，索伦森或许还真有点同情心？
「妳可以告诉我最近的纵火案中，已经确认了多少死者的身分？对。还有，究竟发生了几件火灾？」
「你是说最近发生的案件吗？一共有三件，不过我们只找到一个受害者的名字，但是目前仍然无法肯定。」
「仍然无法肯定？」
「因为我们在死者脖子上发现一条垂饰项鍊，上面有个人名。但谁知道那是不是他自己的名字啊？」
「嗯。火灾发生的地点分布在哪里？」
「你没看档案？」
