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奥斯提亚
六月十九日，星期三
“你的样子真狼狈。”迈克尔说。
“今天过得不太顺利。”詹姆斯回答。
他们站在别墅的前厅里，詹姆斯旁边就是苏珊，她背着双肩包，还拎了个手提箱。海伦娜慢慢走近了，迈克尔克制着不去看苏珊。
詹姆斯受到了海伦娜的热情欢迎。她给了他一个拥抱，还轻吻了他的双颊。绯红色的紧身连衣裙映得她容光焕发，而那束在背后的赤褐色卷发恰到好处地凸显了纤细的身段和琥珀色的眼睛。她身具异域之美，性感而娇弱。
“詹姆斯。”她开口说着，几乎没有多少意大利口音，只是偶尔出现的上扬声调，还有发“r”音时柔软的卷舌音仍能听出些母语的印迹。“好久不见，真高兴能再次见到你。”然后她转身向苏珊问好：“这位一定就是你和我提起过的那位作家了——欢迎来到奥斯提亚，钱伯斯小姐。”
两位女士正在寒暄，迈克尔偷瞟了她们一眼。苏珊一脸惊讶，没想到眼前这位美丽沉静的女人就是迈克尔的妻子。海伦娜则是一副“亲切女主人”的往常模样。她吩咐将苏珊的行李放在客房，亲自看着它们被妥善地交到府邸仆人手中，随后建议大家移步花园。
暮色四合，但盏盏花灯仍为叶子染上金光。几支精心摆放的火把驱赶着昆虫，这是夏季必备。孩子们早就来花园了，迈克尔向大家介绍了他们。三岁的卢克韧性十足，他使尽浑身解数，连比带划地和大家沟通着；六岁的安东尼得益于在罗马时圣巴托洛梅优秀的英语课程，还有与父母亲频繁的对话，已能讲一口流利的英语。看着孩子们在客人面前举止大方，迈克尔很为他们骄傲。
海伦娜领着苏珊参观花园，孩子们则带着足球跑到一大片草地上去了。安东尼踢球时，卢克就用崇敬的眼神看着哥哥。他乐此不疲地跟着球跑，然后把它捡还给哥哥。
詹姆斯将格拉夫被免职的消息告诉了迈克尔。“我实在接受不了，过去我很敬仰他。格拉夫很有主见，却也秉公办事。但随着岁月的流逝，他的心肠硬了，变得野心勃勃，自私功利，总是视规则如无物，又无甚耐心。”
“但如果叛徒就是格拉夫神父呢？让他处在可监控的范围里岂不更好？”
詹姆斯略一点头：“我也想到了这一点。这么做的确有风险，但决定权在赫佐格神父手中。我们必须向会众摆清事实，不可迁延。再者说，早就没人能监控格拉夫神父的动向了。”
晚餐备好，大家便坐到了露台上的桌子前。他们边吃边聊，从意大利政治，天气，一直说到罗马的标志性建筑，还有奥斯提亚的美景。迈克尔竭力表现出正常的样子，几乎没怎么吃东西。即使在海伦娜离开的半个小时里（她去哄孩子上床睡觉），他也无法放松，腹部的感觉如同之前吞了一大块冰下去似的。
海伦娜回来了，此时詹姆斯钻进厨房，端着盛满巧克力慕斯的水晶酒杯走了出来。他郑重其事地将甜点呈给大家，脸上却挂着孩子气的笑容，浑身散发着健康积极的光芒。海伦娜似乎很喜爱与他相处。她曾经告诉迈克尔，詹姆斯在身边时她觉得很有安全感，就像小女孩在母亲身边玩耍那样。
苏珊咬了一口慕斯，带着揣摩的神色问詹姆斯：“你是禁欲主义者，对吗？”
