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“我没把这当成逃避的借口，”她喃喃，“我爱这份工作。我今天早上醒过来，想起昨晚说的那些话，担心得要命。我担心你——你也许会觉得我不够坚强。”
“这和你昨晚告诉我的事情无关，也和坚强无关。现在有个疯子可能在跟踪你，而他已经把一个女人砍成了碎块。”
罗宾喝了口已经冷掉的茶，什么都没说。她饿坏了，但她想到酒吧里那些肉类食物，就觉得头上正在冒冷汗。
“这总不可能是他第一次杀人吧？”斯特莱克自言自语地说，黑色的眼睛紧盯着吧台上方手写的各种啤酒品牌，“砍了她的头，切断她的四肢，再把她身体的一部分带走。他不可能第一次就干得这么仔细吧？”
“我想是的。”罗宾表示同意。
“他是为了快感而杀人。他在那间浴室里享受了一场孤独的狂欢。”
罗宾不知道自己是觉得饿还是恶心。
“一个和我有私怨的虐待狂，找机会把各种爱好结合在一起了。”斯特莱克说，觉得好笑。
“你怀疑的那几个人里有这样的人吗？”罗宾问，“据你所知，他们中间谁以前杀过人？”
“有，”斯特莱克说，“惠特克。他杀了我母亲。”
但方式截然不同，罗宾心想，他用来结束莱达·斯特莱克生命的是针管，不是刀。斯特莱克脸色肃穆。罗宾出于对他的尊敬，没把这想法说出来。然后她突然想起另一件事。
“你应该知道吧？”她小心翼翼地说，“惠特克把一个女人的尸体藏在家里一个月。”
“嗯，”斯特莱克说，“我听说过。”
当时他正在巴尔干半岛，妹妹露西告诉他的。他在网上搜到惠特克走进法庭的照片。前继父模样大变，推了平头，留了胡须，斯特莱克差点认不出他来。但那双死死凝视的金色双眼和以前并无二致。斯特莱克如果没记错，惠特克的说法是他怕“又惹上无中生有的谋杀案”，所以试图将尸体木乃伊化，用垃圾袋将它紧紧包起来，藏到地板下面。辩护律师宣称，他的当事人之所以选择这么一个新颖的方式处理问题，是因为他吸毒吸太多。法官对此并不买账。
“但人不是他杀的，对吧？”罗宾问道，试图回忆维基百科上的说法。
“她死了一个月才被人发现，我想验尸恐怕并不容易。”斯特莱克说。尚克尔所谓的“难看”的脸色又回来了。“要我说，我打赌是他杀的。一个人要有多走运，才会有两任女友都猝死在家，而他是无辜的，只是袖手旁观了？
“惠特克热爱死亡，热爱尸体。他说他年轻时当过挖墓工。他对尸体有种特殊的癖好。世人把他当成狂热的哥特信徒，装模作样的江湖骗子——那些奸尸幻想歌词，《撒旦圣经》，亚里斯特·克劳利之流——但他其实是个毫无道德可言的邪恶混蛋，而且他对所有人都是这么说的：他是个毫无道德的邪恶混蛋。结果怎么着？女人都抢着要他。
“我得点杯酒喝。”斯特莱克说，起身走向吧台。
罗宾看着他的背影，意外于他会这样突然爆发。他认为惠特克杀过两次人，但法庭不这么认为。据她所知，警方的证据也不足以支持这一观点。她已经习惯看斯特莱克坚持一丝不苟地收集并记录事实，听他不断重申直觉和个人好恶只能作为参考，决不能影响调查方向。当然，死者毕竟是他的母亲……
斯特莱克回来了，端着一杯尼克尔森淡啤酒，还拿着两份菜单。
