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There’s a time for discussion and a time for a fight.
Blue Öyster Cult，‘Madness to the Method’
讨论和争吵各有时机。
——蓝牡蛎崇拜乐队，《疯癫做法》
斯特莱克不情愿地承认，罗宾的主意不错。比起她要冒的风险，还是霍莉可能会给诺尔通风报信这件事更为严重。于是，霍莉五点和同事一起下班后，斯特莱克便神不知鬼不觉地跟踪她。罗宾则找了块泥淖荒地，在无人的路边脱下牛仔裤，换上从旅行包里拿出来的一条略带褶痕的正装长裤。
然后罗宾开车前往巴罗市中心。她刚把车开到桥上，斯特莱克就打来电话，告诉她霍莉没回家，而是去了复仇街尽头的酒吧。
“太好了，这样更容易，”罗宾冲摆在副驾驶座上、处于扬声状态的手机喊。路虎震动着，隆隆作响。
“什么？”
“我说这样会——没事，我马上就到！”
斯特莱克已经在鸦巢酒吧的停车场里等她了。他刚打开副驾驶座的车门，罗宾就低声喊道：
“趴下，趴下！”
霍莉出现在酒吧门口，手里端着啤酒。她现在只穿着无袖T恤和牛仔裤，魁梧得能装下两个罗宾。她点了支烟，眯眼扫视这片想必已烂熟于心的景色，目光在陌生的路虎上停留片刻。
斯特莱克已经挣扎着钻进车里，伏身低头，不让她看见。罗宾一踩油门，飞快地把车开走。
“我跟踪她时，她看都没看我一眼。”斯特莱克坐起身来。
“还是尽量别让她看见，”罗宾警告，“免得她注意到你，提高警惕。”
“抱歉，忘了你的成绩是‘极其优秀’了。”斯特莱克说。
“去你的。”罗宾愤怒地说。斯特莱克吓了一跳。
“我只是开个玩笑。”
罗宾把车开进街边一座停车场，找了个从鸦巢门口看不见的地方停车，然后从提包里翻出下午买的一个小包裹。
“你在这儿等着。”
“不行。我去酒吧停车场看看布罗克班克会不会出现。把钥匙给我。”
罗宾没好气地把钥匙递给他，下车走了。斯特莱克看着她走向酒吧，不禁想知道她刚才的怒火从何而来。他心想：也许罗宾想到马修看不上她的这些成就，认为其不值一提。
鸟巢酒吧坐落在渡船路和斯坦利路交会的U形急弯上，是座鼓形硕大砖房。霍莉还站在门口，抽着烟，喝着啤酒。罗宾感到胃里因紧张而一阵反搅。是她主动要来的，找出布罗克班克的行踪是她一个人的责任。因自己的失误引来警察让她有些急躁，斯特莱克不合时宜的玩笑让她想起马修那些暗含讥讽的评论。对于自己接受反侦察培训这件事，马修先是正式祝贺她拿到优秀成绩，然后又话中带刺地暗示，这些所谓的知识不过是常识罢了。
罗宾的手机在兜里响了。她注意着霍莉望向自己的目光，拿出手机，看了看呼叫人。是母亲。她判断此刻不接会显得更为可疑，于是把手机举到耳边。
“罗宾？”琳达的声音响起。罗宾没看霍莉，径直走进酒吧。“你现在在巴罗因弗内斯？”
“对。”罗宾说。面前出现两扇门。她选择左边那一扇，里面是宽敞的酒吧，天花板很高，灯光昏暗。离门口不远处，两个男人穿着她眼熟的蓝色工装，打着台球。罗宾感觉到屋里所有人的目光都转向她这个陌生人，小心避开一切眼神接触，举着电话走向吧台。
“你在那儿干什么？”琳达质问道，不等她回答又说，“警察给我们打了电话，问爸爸是不是把车借给了你！”
“一场误会，”罗宾说，“妈妈，我现在不方便说话。”
她身后的门开了。霍莉从她身边走过，斜瞥她一眼，打量中带着些敌意。除了吧台里的短发女招待，她们是这里唯一的两名女性。
“我们给你家打了电话，”母亲没听见似的继续说，“马修说你和科莫兰出去了。”
“没错。”罗宾说。
“我问他，你们这周末有没有时间回家吃顿饭——”
“我周末为什么要去马沙姆？”罗宾疑惑地问。她用余光注意到霍莉在吧台边坐下，开始和BAE公司的几个穿蓝色工装的男人聊天。
“马修的爸爸过生日。”母亲说。
“哦，对。”罗宾说。她彻底忘了。他家要办生日宴会。很久以前，她就在日历上做了标记，然后渐渐习惯了记号的存在，甚至忘了这一天终将到来。
“罗宾，你没事吧？”
“我说了，妈妈，我现在不方便说话。”罗宾说。
“你还好吗？”
“好！”罗宾不耐烦地说，“我好极了。我回头再打给你。”
