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Freud, have mercy on my soul.
Blue Öyster Cult，‘Still Burnin’
弗洛伊德，放过我的灵魂吧。
——蓝牡蛎崇拜乐队，《燃烧不止》
第二天，斯特莱克在国王路的“即刻食用”快餐店里等了五分钟，罗宾背着个白袋子出现了。对于女性时尚，他和其他退伍士兵一样一无所知，但他认得周仰杰这个牌子。
“鞋。”他给罗宾点了杯咖啡，指着罗宾的袋子说。
“猜得不错，”罗宾咧嘴一笑，“鞋，没错。在婚礼上穿的。”她补充。他们也该直面这一事实了。自从她重新戴上订婚戒指，这个话题似乎就变成了奇怪的禁忌。
“你会参加，没错吧？”他们在窗边找了个地方坐下后，罗宾又说。
斯特莱克不禁自问，他以前答应过要参加吗？他已经接到崭新的请柬，和上次那封一样，是印着黑色字体的奶油色硬卡片。但他不记得自己说过会去。罗宾期待地看着他，让他想起露西每次试图说服他去参加外甥生日宴会时的样子。
“嗯。”他不情愿地说。
“要我帮你答复吗？”罗宾问。
“不用，”他说，“我来吧。”
他这下得打电话给罗宾的母亲了。这就是女人绑架你的方式。她们会把你加到名单里，迫使你许诺。听听她们的那些话，仿佛你不出现就会有一盘热气腾腾的食物无人惠顾，一把镀金椅子无人临幸，一张名牌羞愧地摆在桌上，向全世界宣扬你的粗暴失礼。他简直想不出还有什么比他睁眼看着罗宾嫁给马修更不想干的事。
“你想——要我邀请埃琳吗？”罗宾继续发问，希望斯特莱克的表情不这么阴沉。
“不用。”斯特莱克不假思索地说，但他在罗宾的提议中听出恳求的意味。最后还是对罗宾的好感占了上风，让他端正了态度：“让我看看鞋吧。”
“你才不想看！”
“是我自己要看的，没错吧？”
罗宾从袋子里拿出鞋盒，毕恭毕敬的动作让斯特莱克感到好笑。她掀开盒盖，展开里面的包装纸。那是一双闪闪发亮的香槟色鞋，鞋跟很高。
“在婚礼上穿有点狂野了吧，”斯特莱克说，“我还以为会更加……不知道怎么说……花哨一点。”
“反正基本看不见，”她说，食指抚过细跟，“店里也有厚底鞋，不过——”
她没说完这句话。是马修不喜欢她显得太高。
“该怎么对付杰森和暴风雨？”她问，把鞋盒合上，放回袋子里。
“你主导，”斯特莱克说，“一直是你在和他们联系。如果有必要，我会参与。”
“你知道吧？”罗宾有点尴尬，“杰森肯定会问起你的腿。他以为是你——你要撒谎说其实是你自己砍的。”
“嗯，我知道。”
“那就好。我不想让你觉得受了冒犯什么的。”
“应该没问题，”斯特莱克说，看着罗宾的担忧的表情，暗自觉得好笑，“我不会揍他的，如果你在担心这个的话。”
“嗯，那就好，”罗宾说，“从他的照片来看，你一拳就能把他打成两半。”
两人并肩走在国王路上，斯特莱克抽了根烟。画廊的大门不在路边，而是藏在一座戴假发、穿长袜的汉斯·斯隆爵士雕像身后。他们走进镶在淡色砖墙中的拱门，里面是铺着草坪的广场。要不是周围充满街道的喧哗，这里几乎像座乡村别墅。广场三面都是十九世纪风格的建筑物，他们要去的画廊餐厅在最前方状似军营的楼里。
斯特莱克以为所谓画廊餐厅不过是画廊隔壁的快餐店，此刻终于意识到这地方比他想象中要高档许多。他不禁想起自己银行的透支额度，有些后悔要请四个人在这里吃饭。
餐厅内部狭长，左手边的拱门通往另一片更大的空间。到处铺着洁白的桌布，侍者全都衣冠楚楚，墙上挂满现代艺术画，画作加强了斯特莱克对于花费的疑虑。他们跟着领班穿过拱门，走进内间。
