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果听见脚步声窸窸窣窣，有人轻柔地步下地道，举烛出现在地窖口。微弱的烛光映着她冰肌玉骨的脸庞，当真是丰姿胜仙。一双眼睛，如寒潭般清澈，却又如薄雾般朦胧。在场差役大多未见过秦蒻兰，此刻惊见绝色佳人，只觉得梦游仙境，遍体发酥，浑然不知道身在何处了。
一路无语下山，杨大敞径直回了江宁府，临别连招呼都未打一个。张士师又困又乏，今夜还要到大狱当值，因与孟光熟识，便提出回家睡一小会儿，请他先行回县衙向县令回报。
孟光早已看出这件案子非比寻常——凶手的真正目标其实是韩熙载，王屋山与韩熙载的两只金杯，虽是一阴一阳，但纹路不明显，外人很难分辨，凶手是一时混淆，误将毒药下进了王屋山的金杯中，不料事不凑巧，那杯下错了药的毒酒又被王屋山转给了李云如。仔细想想，有心杀韩熙载的人可比想杀王屋山的人多了去了，他随便一掰指头，一双手都不够用的，正自叹晦气，不该接手如此棘手的案子，忽听得张士师不愿与自己即时回报县令，不禁大喜，暗想：“如此再好不过，正好可以将所有事推在他身上。”
孟光之前与张士师结交，不过因为自己没什么真本事，在县衙里没一个真正说得上话的朋友，刚好张士师新调来金陵不久，不大清楚同僚底细，兼之张士师是江宁府尹陈继善指名调来江宁县之人，谅来很有来头，因而刻意结识，还颇费工夫地指点他记住了大小京官的面孔，不过都是为了日后能有用得上的时候。但时间既久，才发现张士师与府尹并无任何私人关系，仅仅是一日府尹到句容县办公，很是赏识张士师想出的一套巡视大狱办法，仅此而已。如今张士师无端卷入命案，又擅自越权推问，还出了纰漏，得罪了权贵，搞不好还要被舒雅反告诬陷，当然是有多远就离多远。他深险诡谲，心中转念极快，表面照旧满面笑容，道：“没事。典狱忙了一天一夜也累了，先回家休息。我会替典狱向明府说清楚的。”张士师到底还是纯朴，信以为真，再三道谢，二人就此分手。
今日是个阴天，并不见太阳出来，天气却异乎寻常的闷热，一丝风也没有。大街小巷随处可以见到汗津津的脸，金陵人都被这酷热折磨得有气无力了。大黄狗躲在巷口的槐树下，吐着大舌头，“呼哧呼哧”地喘着气，看到张士师过来，只侧了下头，竟连尾巴都懒得摇一下。
匆忙回到家中，老父亲却是不在，忙赶去前院问房主老何，老何也出了门，只有孙子小豆子在家。这小豆子不过才七八岁，生长于市井之间，小小年纪已经极聪慧省事，一定要张士师答应买糖果交换后，才有板有眼告知道：“张公与人有约，出门去了。”又故作神秘状，道：“对方是个漂亮女人。”张士师素知小豆子顽皮淘气，又知父亲决不会有此事，便道：“你既胡说八道，先前的约定不能算数，没有糖果了。”小豆子急道：“我可没有骗你。”
刚好老何出门回来，才知道是女道士耿先生一大早来约父亲登高观日出去了。小豆子笑道：“我没骗你吧。典狱男子汉大丈夫，说话可要算数。”张士师这才放了心，笑道：“放心，少不了你的糖果。”很为老父亲有此雅兴而感到高兴，回到房中和衣躺下。劳累了一夜，稍一松弛，满脑子都是韩府的怪案——金杯毒酒，一尸两命。凶手到底是谁？他要杀的人其实是韩熙载吗？那血水西瓜又是怎么回事？毒药如何能下入瓜中却不被人发现？这案子实在太离奇了。
他忖得片刻，脑海中一团乱麻，理也理不清，干脆不再去想。这时候，秦蒻兰又重新浮现了出来，曳着一身雪衣，美丽而恬静，仿若不食人间烟火的仙子，正含情脉脉地朝他微笑，他却只觉得眼皮越来越沉重……
忽然眼前出现了一个硕大无比的西瓜，韩府老管家不知道从哪里冒了出来，笑眯眯地举起玉刀，一刀切下，西瓜应声裂成两半，却没有瓜瓤，而是滚出一个人头来——长发散面，怒目圆睁，七窍流血，正是那弹得一手好琵琶的李云如。刹那间，空中响起了剧烈的《十面埋伏》琵琶乐，金石相交，万马奔腾，紧紧逼压。就在张士师几乎透不过气来时，猛然一惊而醒，原来不过是南柯一梦，耳中嘈杂之声也并非有人在弹《十面埋伏》，而是房主老何正在外面一边拍门一边大叫：“小张哥儿！小张哥儿！典狱！典狱！”
张士师自床上一跃而起，奔过去拉开门，却见老何兴奋地站在门口直搓手，一见面便兴奋地道：“小张哥儿，你昨夜在聚宝山韩相公府上过得如何？令尊起初还担心你是不是出了意外，小老儿就说嘛，哥儿肯定是忍不住留在韩府看夜宴了。”
张士师又乏又累，打了个呵欠，抬头看见，似还未到正午，埋怨道：“何老公，我躺下前去找你问我阿爹时你怎么不问，偏要等到我睡觉时才来拍门？”老何道：“不是……小老儿适才在巷口听人说韩府昨夜出了怪案，有个美貌小娘子在夜宴中七窍流血而死。小老儿想小张哥儿既在那里，肯定知道是怎么一回事，所以赶紧来问问。”张士师吃了一惊，道：“这么快就传开了？”心想道：“多半是那帮金吾卫士传出来的。”
却听见老何又得意洋洋地道：“何止传开，简直是轰动全城！早上小老儿出门时就听说韩府出了命案，御史、府尹、县令无人敢接，金陵酒肆的少店主周小哥儿如何不容易，一晚上跑六七家衙门，腿都要跑断了。小豆子好奇得紧，已经赶去酒肆打听了。”又道，“刚才又听街坊们说这是件百年棘手之案，官府无能，只有你典狱一人不畏强权……”张士师听了不禁苦笑，心想：“这都哪儿跟哪儿呀。看来确是金吾卫士传出来的，他们闲得没事，正等着看官府笑话呢。”
老何道：“死的是个美貌小娘子，对吧？听说是西瓜有毒，可不见人吃，只见人死。街坊邻居们都很好奇，让小老儿来找小张哥儿问个清楚。”张士师见他一副急于猎奇的样子，简直哭笑不得，现在真相不明、凶手未知，他当然不可以随意透露案情，因而只含糊道：“唔，这个……一时半刻也说不清楚。何老公，我今晚还要在县衙当班，得先去睡一会儿。这事……回头再说吧。”老何忙叫道：“哎……”
张士师却不由分说，将门合上，重回床上躺下。还听见老何还在门口嘟囔道：“我该如何向街坊们交代呀。”顿了顿，又朝内喊道：“小张哥儿，那说好了，回头等睡一觉起来可要好好说叨说叨。”张士师假意睡着，也不应话。
只听见老何嘀咕着往外走去，刚一开院门，便听见七嘴八舌的问话：“老何，打听得怎样？”“到底是怎么回事？”似有许多人早已经等在外头等候消息。老何尚在支吾时，又听见有人问道：“死的人到底是谁？是不是那江南第一美女秦蒻兰？”
一听到“秦蒻兰”三字，张士师立时竖起了耳朵。又听见有人道：“原来死的是秦蒻兰呀。哎，你们听说没有，那大宋使者陶谷跳桥自杀时，曾高喊‘报应、报应’。看来真是报应到了。”完全是幸灾乐祸的语气。
听到这里，张士师再也按捺不住，飞快地冲到院中，冲人群大叫道：“你们不知道就不要随便乱讲，死的人是李云如！”
聚集在院子门口的无非是左邻右舍以及一些好事的市井之徒，呆得一呆，立即蜂拥进来，团团围住张士师，问道：“是李云如？”“是不是教坊李家明的妹妹？”“她到底怎么死的？”“韩府夜宴到底是什么样子？”人人争先恐后，连珠炮似的提问。
如此情状，张士师真有些后悔不该莽撞地冲出来，他一张嘴如何能应付这么多人。正不知道该如何脱身之时，忽有女声问道：“你们这么多人挤在一处做什么？”声音仿若风中的铃铛，清亮悦耳，一下子就盖过了乱哄哄的吵闹声。
回头望去，只见女道士耿先生正站在大门处，清癯的面容上满是惊讶之色。她的身后则跟着一脸肃色的张泌，目光飞快地掠过全场，迅如闪电，随即垂下眼帘，又恢复了普通老汉的姿态。
众人尚在愕然之时，耿先生又道：“典狱君，你怎么还在这里？刚才又有公差往韩府去了，大家伙儿都跟去聚宝山看热闹了。”话音刚落，一帮好事之徒哄然抢出院门，要赶去韩府看看到底出了什么事，包括房主在内，片刻间走得干干净净。
张士师忙上前道：“阿爹、耿炼师，你们……原来你们也知道韩府出了凶案了？”张泌仅是略微一点头，眉头紧皱，似有什么不解之愁。耿先生道：“何止我们知道，全金陵城都已经传遍了。我们一路回来，都在传说你张典狱如何断案如神呢！”张士师一呆，问道：“我？”一时不及会意，赶紧问道：“炼师适才说又有公差往韩府赶去，可知道是江宁府的差人，还是县衙的人？”耿先生不由得回头笑道：“张公，典狱君可真是个实在人呢。”张士师这才知道她是随口一句，不过是为了将围住自己的人诓骗走。张泌却道：“炼师所言未必是虚，不过提早了些时辰而已。”耿先生也道：“看如今这人人奔走相告的情形，这案子恐怕是瞒不住了。”
三人进屋坐下，张泌这才问儿子道：“你昨夜滞留韩府不归，就是因为凑巧那里出了命案么？”张士师忙答道：“并非如此，孩儿留下是因为凑巧看到有人翻墙闯入韩府，当时正是日暮时分，命案则是发生在夜半夜宴进行之时。”张泌道：“噢？这倒与坊间流传的版本不尽相同。”张士师大感好奇，想问问坊间到底如何传言，却又不敢在父亲面前造次，便道：“昨夜之事确实极为离奇……”
正待详细叙述昨夜情形，却听见院外有人扬声叫道：“典狱在家么？”张士师答应了声。那人道：“陈府尹召你即刻去江宁府。”张士师忙向父亲与耿先生告了罪，进里间换了公服，匆忙出去。
张泌凝视儿子背影，脸有忧惧之色。耿先生知道老友心思，当即劝道：“张公不必过度忧虑。虽说正值多事之秋，典狱不过是凑巧赶上，应当并无大碍。”张泌深叹一口气，道：“我倒不怕别的，就怕他喜出风头，好管闲事。他自小不好读书，做事全凭一股子热气和机灵劲儿，又好任意行事，京畿之地盘根错节，搞不好要吃大亏。”耿先生道：“年轻人谁没个虚浮气？典狱为人正直，勇于担当，已经是十分难得了。”
