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这是几小时之后的事情。我仍然坐在公寓门口抽着烟，卡洛琳躺到床上陪尤利娅去了，这时拉尔夫沿着阶梯走了下来。
“我觉得，这会儿这是最合适的东西了。”他胳膊下夹着一瓶威士忌，手里拿着两个放满冰块的杯子。
我们坐在一起沉默了半天。泳池另外一边的枯灌木丛里有一只蟋蟀在不知疲倦地摩擦着翅膀。周围一片沉寂，只有那蟋蟀的叫声和杯子里的冰块发出的碎裂声。东方的天空露出了第一缕曙光。游泳池底部的灯光照亮了整个池子，我茫然地看着那纹丝不动的水面。然后我又看了看那张跳板，跳板还是昨天那张跳板，但现在看起来心境却完全不一样了。露台和度假屋也不再是昨天的那个露台和度假屋了。露台、度假屋、游泳池这些东西现在都和我没有关系，我就想回家。
拉尔夫摸着他的右膝盖说：“马克，你那一脚真不赖。你从哪儿学的？在部队里，还是读大学的时候？”
从外面看没有什么异样，那不过是很普通的一只长满毛发的男人膝盖，但是它内部所有的肌肉和肌腱肯定都被拉伤了。当他沿着阶梯走下来，坐到我旁边时，我还没注意到这一点。但是很可能后面几天他都要这样跛着了。
“你后来干什么去了？”我问他，“你立刻跑回来了？”
“我还散了一会儿步。沿着海边。嗯啊，散步……就这样瘸着。一开始我还没有什么感觉，但是后来就越来越疼。”他边说边敲了敲膝盖，“我那时想，我到底在这儿干什么呢？我要回家。”
我必须承认，我之前估算时间时没有把拉尔夫的膝盖问题考虑在内。我在想，他能不能这样拖着残腿来来回回地走完到另外一家沙滩酒吧的那段路。尤蒂特给他打电话时，他可不可能已经回到了度假屋这里。但是我之前确实彻底忽视了他的膝盖问题。拉尔夫·迈耶尔为什么要拖着伤痛不止的膝盖走完一千多米的路程，跑到另外一家沙滩酒吧呢？我觉得这不仅是不可能的，而且从肉体上讲他也吃不消。
“你不能总是这么坐着。”我对他说，“否则你的膝盖就变僵硬了。”
拉尔夫伸了伸他的右腿，活动了一下拖鞋里的胖脚趾。我从眼角看见他呻吟着咬住了嘴唇。如果这只是在演戏的话，那他确实演得不错。我不排除任何可能。他的长吁短叹也可能只不过是他耍的花招。这样他就能为自己洗脱嫌疑。
“我刚刚同史丹利和艾曼纽谈过了。”他又说道，“你们想在这栋房子里待多久就待多久。我们已经想到解决办法了。”
我想告诉他这没有必要，因为几小时后我们就会出发，但是我又及时地闭上了嘴。也许这样会让他松口气吧，谁知道呢。但是我不想让他太轻松。现在还不想。
