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从新桥车站走两分钟，紧贴着今多财团总公司大楼后面，悄然蹲踞在高层科技大楼脚边、被员工称为“别馆”的三层旧楼，就是《蓝天》编辑部的所在地。
我一上楼，正好和下楼的同事擦身而过。对方是入社第五年，从今多房地产公司调来的加西，他说接下来要拍卷头的彩照。由于他急着赴约，我也没有停下脚步。
“对了，杉村先生。”他稍微留意四周后，靠近我小声说，“原田小姐又……”他夸张地皱起脸，“和总编……这样哦。”说着他用双手的食指比个叉。
“又来了？什么时候？”
“大约一个小时前吧。结果原田小姐哭了，还提早下班了呢。”
见他极为困扰，我也只好配合一下，用手在额上啪地拍了一下。
“伤脑筋。”
“说不定她打算辞职。要真是那样也好啦。”
“嗯……”
“唉，没办法。”
他表情虽然困扰，说出的话却很无情。我大概能理解他的心情。
“看来我回来的时机不巧。”我俯瞰一楼大厅，“好像应该先避一下风头再上去。”
大厅的店面租给了一家叫“睡莲”的咖啡店。那是我很喜欢的店。
“没关系啦。现在只剩总编一个人了。那我走了。”加西说完就冲下楼。
我目送他离去，想了一下，还是直接走上二楼。
园田总编正坐在桌前，跷着二郎腿倚着椅背看书，嘴里还叼着烟。隔着袅袅青烟，只是眼珠一转对我投以一瞥。
“我回来了，听说我回来的时机不对。”我说道。
“长舌男。”总编说。应该是指加西吧，我还没说几句话哩。
她把书往桌上一放，封面掀着，就那样反手一扣。我妻子嗜书如命，绝不会这样对待书本，她说这样会弄伤封面。我经常不小心做出和总编同样的动作，每次都会挨骂。
我放下公文包，脱下薄外套。这个夏天热得像是高气压肆虐，但漫长的残暑一结束就跳过秋天直接进入初冬。想必到了下个星期，这件外套已经不够保暖了吧。
“到底是哪里出问题？”
“我不想说。”
看来她的心情相当糟糕。
“照她的说法，我根本没有当别人上司的资格，说我随心所欲，不负责任又无能。”
我本来想模仿刚才的加西，也夸张地做个浅显易懂的困扰表情，可惜不太成功。
“那可是非常伤人的批评。”
“小小一个助理，你就不能好好管一下吗？起码先教教她怎么说话。”
“对不起。”
原田泉是编辑部的女职员，就是那个感叹“杉村先生，亏你还能心平气和”的助理。她是领时薪的兼职员工，和今多财团或集团企业都毫无关系，是看了招聘工读生的广告跑来应征并被我们直接录取的。招聘时我们写的工作内容是“编辑杂务”，名额只有一个，没想到却有八十八个人来应征，令我们大吃一惊。
《蓝天》编辑部是个仅有六名员工的小部门，区区一个社内报的编辑部，就算是直属会长室，毕竟仍是闲职，谁都不是志愿前来的，除了没有选择余地的我。
不过，社会上还是有这么多人想进来工作。记得好像是加西吧，他说当时望着寄来的成堆履历表，忽然颇有感触，觉得自己还真是一个幸运儿。
“那个女孩，很奇怪吧。”
总编向我抛来的不是疑问而是确认。她一边摁熄香烟，一边眯起眼睛。
“是有点不寻常。”我字斟句酌地说道。
“之前那一个虽然也怪，至少个性开朗，很好使唤。想想还真怀念她。”
之前的女孩指的是来当工读生的女大学生椎名。她精通电脑，不仅熟悉杂务工作，连排版和色样校对都可以一手包办，正如总编所言是个开朗活泼的女孩。一来就立刻和大家打成一片，成为可靠的生力军。大家都喊她椎名妹。
椎名妹在今年春天由于学业关系不得不辞职，我们固然感到惋惜，她自己也很遗憾，在小小的送别会上还掉下大颗泪珠。
我个人也曾在私生活方面受到椎名妹的照顾，这话倒没有暧昧之意。去年夏末，受岳父所托，我涉及某起案件。当时，椎名妹也帮了忙。如果没有她的协助，单靠我一个人像无头苍蝇般四处瞎转，那件案子恐怕没那么容易解决。
至今，我和椎名妹仍不时互发电子邮件。她似乎过得忙碌而充实，和她那个在九州念大学的男朋友谈的远距离恋爱好像也进展顺利。
