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那个周末，我没被叫去会长室，而是到岳父家报到。这让我感受到温情。岳父家只有上了年纪的女佣，连“冰山女王”的影子都看不到。
用桧木围篱环绕的广阔占地上耸立着菜穗子婚前住的岳父家，以及她大哥一家人住的房子。无论何时造访，庭园总是整理得有条不紊，随着四季更替展现不同的风情。
我每次都是走后门，所以沿着贯穿庭园的石板路一路走来，这才发觉大舅子家门口的停车处停了两辆黑色礼车——有客人。
我单独造访岳父家，这还是第二次。上一次是去年秋天的某个晚上，那次并没有事先约好。这次岳父毫不惊讶地欢迎我。不管是被骂还是被嘲笑，此行都令我有点畏缩。
岳父正在书房等我。他穿着西装坐在书架环绕的扶手椅上。
“泰孝那里有客人，所以待会儿我得去露个面。”
“您这么忙，还来打扰真不好意思。”
已经过了下午一点，女佣送来红茶和点心。
“你大概暂时都不想碰咖啡了吧。”
听到岳父的调侃，女佣停下倒红茶的动作，安慰我这次真是无妄之灾啊。
岳父已经知道安眠药事件的经过了。但就在昨天我刚接获警方某项通知，因此先从那件事开始报告。
“据说已确定是原田泉干的。”
从她留在公寓的行李上采集到的指纹及掌纹断片和警方在集团宣传室茶水间的冰箱门，以及冰箱内装矿泉水的宝特瓶上验出的完全符合。
扔在垃圾桶里的安眠药包装上面并没有指纹，大概是她在下手时特别留意吧。既然如此，我实在无法理解她干吗故意扔在那里。
咖啡壶底的微量咖啡，以及还剩三分之一的矿泉水中含有高浓度的安眠药。当然，我们用过的杯子里也有药物残留。
“别馆的自来水管已经老旧了，我们都用矿泉水泡茶和咖啡。”
任何人都能自由进出茶水间。那天虽是小五煮的咖啡，但我和加西有时也会泡茶。想喝就自己动手，这是公约，矿泉水的采购与管理没有特别指定什么人来负责。所以，凡是编辑部的人都知道，要泡茶就得烧开水；要煮咖啡时，必须打开冰箱，先拿已经开瓶的矿泉水。
原田泉也知道这个习惯。
“她大概是利用上班前或下班后没人的空当，偷偷潜入茶水间。事先准备了一瓶掺有安眠药的矿泉水。”
据小五的回忆，那天煮咖啡用的矿泉水瓶盖是已开的。同时，已经开过的宝特瓶只有那一瓶。但瓶里水没减少，满至瓶口。
“那天上午也煮过一次咖啡。当时是加西煮的，据他回忆，他煮完三人份的咖啡后就把那瓶水用完了。所以他把那个瓶扔了。”
后来，小五选的那个瓶掺了药。
“如果有两瓶都被打开过，或许会察觉有点不对劲。可是只有一瓶开过，也难怪小五会觉得应该有人先用过。”
把红茶的杯子铿然放回碟子上，岳父笑了。“你用不着这么护着五味渊，我又没怪她太轻率。”
看来我好像解释得很刻意。
“难不成有人骂过五味渊这个小女孩吗，比方说怪她为何没有更小心一点？”
“不，那倒没有，只是她自己很内疚。”
“记得几年前吧，”岳父略略眯眼，“有段时期，到处都发生了类似的下药事件。”
“的确是。”
