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该买什么圣诞礼物给菜穗子和桃子呢？我搭电车时频频苦思。
和设计公司开完会出来，边想边向地铁车站走去，我忽然发觉自己正在南青山，离北见一郎住的小区很近。
我和他自从美知香被救护车送走的那场骚动后就没再见过面。一方面是想到后来建网页的事，同时也很担心他的身体状况，于是临时起意去探望他。强劲的北风虽冷，天空却是干爽的冬晴，走走路也不坏。
熟悉的方形建筑及小区内的儿童公园在眼前出现时，胸前口袋里的手机响了，来电显示“公用电话”这几个字。
看到这行字，霎时闪过一个念头：以前也发生过这种事。
我缓缓出声：“喂？”
没有回应，但可以感觉到有人。
“喂？我是杉村。”
一阵沙沙声传来，或许是对方移动了话筒，然后传来了说话声：“怎么，你还活着啊！”
是原田泉。
我正在过马路，保持手机贴着耳朵进入儿童公园。倒也没有因此心跳加快或气得满脸发热。老实说，反倒松了一口气。
你也还活着啊——这句话已涌至喉头，差点冒了出来。
这阵子，原田泉的事情已不再是编辑部的话题。办公室里有种“警方迟早会逮到她，已不愿再提起”的氛围。尤其是总编和我在不巧得知她的过去之后，她在我们俩之间似乎已成为禁忌话题。
相比之下，在我家，妻子却是常常提起原田泉。她会这么说：“我想想，还是觉得她说的那个是谎言。”
“那个”就是指原田泉在亲哥哥的婚宴上爆料的丑事。那件事的内容虽令人作呕，但我毕竟不擅长隐瞒，妻子又越来越懂得问话，最后我还是告诉了她。
妻子的反应似乎不像我担心的那么震惊，她只是皱眉，露出好像哪里很痛的表情，陷入沉思。
“园田总编假设真有这回事，所以才导致原田小姐情绪不稳的说法，我多少可以理解，我也觉得那种说法很合理……
“未免太合理了吧。”
“重点是，她如果真是受到严重伤害的被害者，应该没办法以那种方式当众揭发吧。因为那实在太有攻击性了。”
原来如此，我暗忖。如果是得知原田泉遭哥哥性侵的第三者看不过去，愤而出面告发那另当别论，可是当事人自己忽然爆料……这的确难以想象。
话虽如此，我们毕竟不是处理这种不幸之事的专家，外行人的想象最好还是适可而止。
但妻子担心的倒不是原田泉还会惹出什么麻烦或采取什么报复行动，而是怕她今后会变得自暴自弃。
“她该不会伤害自己或是企图自杀吧。被警方通缉，我想她应该很害怕吧。在走投无路之下，说不定会想要放弃自己。”
电话彼端的原田泉还活着，我听到了她的鼻息。
“我活得好好的。”我慢条斯理地回答，“我们捡回一命，你应该也从新闻报道上知道了吧。”
“那点安眠药怎么可能会死。”她用那种有段时期曾在我耳边萦绕不去、既笑又怒的口吻说道。
“伤害我们不是你的目的吗？”
她哼了一声，以鼻息代替回答。“我只想吓唬你们一下。只想让你们想起，我现在仍在你们身旁。”
“那……你现在在哪儿？”
大概是开门见山的问法奏效了吧，她沉默了一下，然后简短地反问：“你猜我在哪儿？”
“我不知道。我只知道原田小姐你接下来该去的地方。”
“警察局吗？”
“错，是你父母那里。”
这次的沉默很长，时间像是戛然而止，原田泉陷入沉寂。
“我见过令尊。他来编辑部找我们专程为你闯的祸道歉，向我们鞠躬谢罪，还当场老泪纵横，连我们看了都觉得心酸。”
她还是不发一语，大概正屏息着吧。我想象着她的脸色和她那咬得死紧的嘴巴。
“你如果不知道你父母现在住哪里，我可以帮你联络。去见见他们吧。见面后，这次该由你向父母道歉了，然后再一起……”
我还没说去警察局自首，她那尖锐的声音已冲入我耳中。“你听说了？”
“啊？”
“你从我爸那里听说了我对他们做了什么吧，你说呀！他们不可能保持沉默，是那家伙说的吧？他把一切都告诉你们了吧？他一定说小泉是个恶劣的女儿，把他们的人生都毁了吧？”
说到最后，她又恢复了那种连珠炮般的亢奋语气。
我依旧保持柔和的语气。这并非难事。现在我真的很同情她，连我自己都感觉得到。
“我听说的是你对你家人做过什么。”
才响起撕裂般的短促笑声，紧接着原田泉忽然压低嗓门呢喃道：“大家都是这样，每次都是这样。每次总是我被当成骗子。”
“那你的意思是你在哥哥婚宴上说的话都是真的了？”
“反正你也不相信。”
“是真的吗？”
三度沉默。但我听见颤抖般的喘气声——她在哭。
“什么叫作真的？”原田泉用哽咽的声音问我，“真相到底算什么？对谁来说的真相才是客观的？这是由谁来认定的？到底是谁有那种权利？”说到这里她已经放声大哭，越来越激动了，“我遇到太多不愉快了，样样都让人不愉快。不管是在家里还是学校，到哪里都一样，难道那就不是真的？我受到的伤害是假的，我对别人造成的伤才是真的？为什么会这样？”
我缓缓走到儿童公园的秋千前坐下——是那天美知香坐过的。
“你所谓的‘不愉快’，真的是你抖出的那种事吗？”
原田再次降到嗫嚅的音量：“我最讨厌我哥了。”
“令尊说你很敬爱你哥，你哥也很疼你。他是个温柔的哥哥。小时候你在学校受到委屈时，你哥并没有放弃你。”
