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“没有，他躺下的地方距离那里还有五十英尺左右。”
“那么现在，莫迪墨医生，请告诉我——这是很重要的一点——你所看到的脚印是在小道上而非在草地上吧？”
“草地上没有任何痕迹。”
“是在小道上开向沼地的栅门那一面吗？”
“是的，是在栅门那一面的路边上。”
“您的话使我产生了极大的兴趣。还有就是，栅门是关着的吗？”
“关着的，而且还用锁锁着呢。”
“门有多高呢？”
“大约四英尺。”
“这么说，任何人都能爬过去？”
“是的。”
“您在栅门上看到了什么痕迹没？”
“没有发现什么特别的痕迹。”
“奇怪了！没有人检查过吗？”
“检查过了，是我亲自检查的。”
“没有任何发现吗？”
“简直把人搞得糊里糊涂的。很明显，查尔兹爵士曾在那里站过五到十分钟的样子。”
“您是从何而知的呢？”
“因为从他的雪茄上曾经两次掉下了烟灰。”
“妙极了，华生，就像是个同行，思路和我们一样。可是脚印呢？”
“在那一小片沙砾地上到处都留下了他的脚印，我看不出有其他人的脚印。”
夏洛克·福尔摩斯烦躁地敲着膝盖。
“如果我当时在那该多好啊！”他喊道，“显然这是一个十分有意思的案子，它为犯罪学专家提供了很好的研究机会。我本来可以在那片沙砾地面上找出不少线索来的，可是，现在那些痕迹已被雨水和爱看热闹的农民的木鞋给破坏了。唉！莫迪墨医生，莫迪墨医生啊，当时您为什么不叫上我一起去呢！说真的，您该为此事负责。”
“福尔摩斯先生，我无法叫您去，不能公开有关事实，刚才我已经说清楚了不愿这样做的原因。同时，同时……”
“您为什么支支吾吾的呢？”
“有的问题，就连最精明干练的侦探也束手无策。”
“您是说，这是一件与鬼怪有关的事情吗？”
