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1
密斯提克河大桥上聚集了几千人，旁观着商业大道与波士顿港之间的万物起火燃烧。即使太阳下山了，西风依旧强劲温暖，火焰如熔炉般呼呼窜动，星星为之失色。满月逐渐升起，狰狞到了极点，有时被烟遮住，但最常见的画面是月亮成了喷火龙的凸眼，拨云向下猛瞪，投射出模糊的橙光。克莱认为那很像恐怖漫画里的月亮，但是他没有说出来。
大家都无话可说。桥上的民众呆望着刚离开的市区，坐视火焰吞噬豪华的港景自用公寓大楼。对岸是交织起伏的警报声，多数是消防车与汽车，呜哇呜哇的警车声也穿插其中，一会儿以扩音器呼吁市民<b>没事别上街</b>，一会儿又有别的警车劝民众<b>走西向与北向的要道徒步离开市区</b>，二者相互矛盾、相持不下几分钟后，<b>然后没事别上街</b>，终于停了下来。又过了五分钟后，<b>走西向与北向的要道徒步离开市区</b>，这种呼声也停了。如今仅剩风势助长的熊熊火焰声、警报声以及持续传出的低频率碎裂声，克莱认定是窗户难敌烈焰而崩裂的声音。
他心里盘算着受困市区的民众、被困在水火之间的人不知有多少。
“不是想知道现代城市会不会发生大火吗？”汤姆说。在火光的照映下，他那张聪明的小脸显露出疲态与病态，一边的脸颊有灰烬划出的痕迹。“记得吗？”
“闭嘴，赶快走。”艾丽斯说。她显然心烦意乱，但是声音和汤姆的一样轻。克莱心想：就像在图书馆里。接着他又想到：不对，比较像在殡仪馆里。“可以走了吧？我实在看不下去了。”
“好，”克莱说，“我们走。汤姆，你家离这里多远？”
“离这里不到两英里，”他说，“不过，遗憾的是，我们还没脱离险境。”他们已经转向北走，所以他指向右前方。右前方有个东西在发亮，就像一盏橘色的街灯在乌云密布的夜晚高照路面，只不过今晚夜空无云，路灯也没亮，而且路灯也不会冒出一道道黑烟。
艾丽斯嘟囔一声，然后赶快捂住嘴巴，仿佛默默观看波士顿陷入火窟的民众会骂她乱出怪声音。
“别担心，”汤姆的语气带有异样的平静，“我们要去的是莫尔登，那边看起来是里维尔。照风向来判断，莫尔登应该没事。”
别再讲下去，克莱在心中叫他住嘴，但汤姆还是补上一句：“暂时没事。”
2
大桥分为上下两层，下层有数十辆车被弃置桥面，一辆鳄梨绿色的消防车，车身漆了<b>东波士顿</b>的字样，被水泥搅拌车从侧面撞上之后，两车的人都已弃车，但是这一层多半已被行人占据。只不过现在大概该改称呼他们为难民，克莱心想，但继而一想，说“他们”也不对，应该是称呼“我们”为难民。
大家仍然很少交谈，大部分的人只是沉默地站着看火烧市区。在走动的人也走得很慢，经常回头观望。他们三人接近大桥的尽头时（克莱看见俗称老铁壳的战舰就停泊在波士顿港中，还没有受到火舌侵扰。应该是老铁壳没错吧？），克莱注意到一个怪现象：有很多人盯着艾丽斯瞧。起先他心生猜疑，总觉得民众一定误认他伙同汤姆绑架了少女，正想把她架去做见不得人的事。接着他提醒自己，大桥上的人已经被吓得失魂落魄，不可能有工夫想这么多。与卡特里娜飓风的灾民比较起来，波士顿的灾民更惨，因为至少飓风的灾民事先听过或多或少的预警，而这里的人大多忙着避难，根本没时间管闲事。接着，月亮升得更高了一些，亮度也稍微增强，他的疑惑才豁然开朗：一眼看去，她是唯一的青少年。与多数难民比较起来，就连克莱也显得年轻得多。驻足观火或缓步走向莫尔登或丹弗斯的这些灾民，绝大多数都年过四十，其中许多人要是去丹尼连锁餐厅，甚至还能享受银发族的优惠特价。他看见有几个人带了幼童，也看到两辆婴儿车，但除此之外没有其他的年轻人。
再往前走几步，他又注意到另一个现象。路边散落着手机，每隔几步路就看见一个，而且没有一个是完整的，不是被辗过，就是被踩碎，只剩线路与塑料碎片，像是一条条被打死的毒蛇，以免再有人被咬。
3
“你叫什么名字，亲爱的？”一名福态的女人从公路的斜对面走过来。这时三人已经下了大桥，走了大约五分钟。汤姆说，再走十五分钟就能到塞勒姆街的交流道，接着再过四条街就能到他家。他说他的猫见到他会乐得半死，这话逗得艾丽斯脸上泛起软弱无力的微笑。克莱心想：软弱无力总比没有好。
一见福态的女人脱队靠过来，艾丽斯便露出反射性的狐疑表情。走在同一条路上的人，（这些人犹如鬼魅，有些人提着行李箱，有些人拎着购物袋，有些人则背着背包）有的聚集成群，有的排成一列，渡过了密斯提克河，往北走在一号公路上，远离南方的大火，也很明了东北边的里维尔即将沦陷。
福态女人回头看着她，露出温柔关爱的眼神。她的头发灰白，去美容院烫成了小而整齐的卷发。她戴的眼镜是猫眼镜框，身上的外套是克莱母亲口中的“短大衣”，长及大腿一半。她一只手提着购物袋，另一只拿着一本书，看似温和无害，绝对不是手机疯子。自从三人从旅馆提着几袋三明治离开后，再也没见到手机疯子，但是克莱仍然觉得自己像狗竖直了耳朵警觉起来。大家忙着逃命，路上却冒出一个把这里当成迎新茶会的女人，当然令人觉得不太正常，但是天下乱成了这样，有什么状况是百分之百正常的？克莱大概快受不了了，汤姆也一样，他也观察着这位有慈母风范的胖女人，用眼神叫她滚蛋。
“我叫艾丽斯……”艾丽斯愣了半天后才说。克莱原本以为她不打算搭腔。她回答得迟疑，像学生上了一堂太难的课，被老师抽问到了简单的问题，却又担心问题是否有诈。“我的姓名是艾丽斯·马克斯韦尔……”
“艾丽斯。”福态的女人说着，露出慈母般的微笑，与她充满兴趣的表情同样温柔。克莱原本就已经够心浮气躁的了，见到她的微笑后，心中更多了一股无名火。“好可爱的名字，‘艾丽斯’的意思是‘受上帝恩宠’。”
“其实啊，女士，‘艾丽斯’的意思是‘与皇室有关’或‘皇室出身’的意思，”汤姆说，“好了，能麻烦你离开吗？这女孩的母亲今天刚去世，而且……”
“我们大家今天都有亲人去世，对不对，艾丽斯？”福态女人说，没有正眼看汤姆。她继续走在艾丽斯身边，在美容院烫的发卷随着步伐跳跃。艾丽斯斜眼看着她，表情混合了不安与恍惚。四人身边的民众有时慢走，有时加快脚步，但头基本压得低低的，在这种不习惯的黑暗中简直无异于幽魂。除了艾丽斯之外，克莱仍然没看见年轻人，只见到少数几个婴儿与小孩。没有青少年，因为手机是青少年的重要配备，如同在富豪冰激凌车前排队的超短金。他自己的儿子也有一部红色的Nextel手机，铃声出自电影《怪物俱乐部》，而他担任教职的妈咪可能跟他在一起，也可能在不知名的地方……
别再想了。千万别让恐慌鼠跑出来，恐慌鼠只会乱跑乱咬，只会穷追自己的尾巴。
福态的女人边走边点头，卷发也跟着蹦跳。“对，我们全都丧失了至亲，因为大苦难今天降临人间，这里面写得清清楚楚，就在《启示录》里面。”她举起手上的那本书。当然是《圣经》了。这时克莱认为他总算能看清这女人，认出了她的眼珠隔着猫眼镜框发出异样的光芒。那不是关怀，而是精神异常。
“哎，好了，大家别玩了。”汤姆说。克莱听出他这话混合了愤慨与失望。很有可能的是，汤姆气自己让胖婆渗透进来。
福态女人当然置之不理，只顾着盯着艾丽斯，谁也无法拉开她。报警吗？就算还有警察，他们也正忙得不可开交。这里只有惊魂未定的难民拖着脚步行走，警察才懒得理一个手拿《圣经》、头发烫得美美的疯婆子。
“癫狂的汁液已经倒入恶人的脑袋里，罪恶之城被耶和华的火把燃烧净化！”福态女人大喊。她涂着红色唇膏，牙齿过于整齐，想必是佩戴了老式的假牙。“你看见不肯忏悔的罪人逃窜，是啊，假不了，而蛆虫正从爆开的肚皮逃走……”
艾丽斯捂住双耳，高声喊道：“叫她别再讲了！”鬼魅似的市民仍然不为所动，鱼贯地从他们身边走过去，只有少数几个人用沉闷的眼光看了一眼，丝毫不感兴趣，然后再把视线转回陷入漆黑的前方，新罕布什尔州就在前面的某处。
福态女人激动得开始流汗，一手举着《圣经》，两眼发火，美容院烫的卷发上下蹦跳，左右摇摆。“放下你的手，女孩，且听上帝之音，勿让这两个男人带你走。他们想带你到地狱敞开的大门前和你交媾！‘因为我看见天空亮着一颗名叫苦艾的星星，跟随苦艾星的人必定跟随撒旦，而跟随撒旦者必定向下走进熔炉——’”
克莱打了她。他在最后关头收手，但拳头仍然扎实地落在她的下巴上，他顿时觉得冲击力一路传回自己的肩膀。福态女的眼镜飞离朝天鼻，旋即又掉回原位，眼珠失去原有的激动，向上翻白。她腿一软，往下坐下去，握起拳头，《圣经》也因此从手里掉出来。艾丽斯整个人仍然觉得惊恐麻木，但双手却能及时放开耳朵去接《圣经》，而汤姆也及时搀着女人的双臂。克莱挥出这一记拳，另外两人适时出手接住她，动作配合得如同事先套过招。
这个事件比乱象爆发至今的任何现象都更让克莱难过，他忽然觉得自己濒临崩溃边缘。他看过咬人喉咙的少女、持刀挥舞的生意人，也发现了里卡迪先生蒙头悬梁自缢，为何这疯婆子反而让他更难受，他也说不出原因。他踹了挥刀的生意人，汤姆也踹过，挥刀的生意人虽然是疯子，却与这疯婆子不同。顶着美容院卷发的这疯婆子只是一个……
“天啊，”他说，“她只不过是个疯子，而我却打昏了她。”他开始发抖。
“她吓到了一个今天痛失母亲的少女。”汤姆说。克莱听出汤姆的语调没有心平气和的成分，反而多了异常的冷淡。“打她是完全正确的。何况，这老太婆的骨子硬得很，一下子就会醒过来。看，她已经快醒了，帮我把她抬到马路边去。”
4
一号公路的绰号有两个，好听一点的是“奇迹之英里”，难听一点的是“藏污巷”。这里的高速公路交流道两旁挤满酒品集市、减价服饰店、过季体育用品行，也有“大食客”之类的小餐馆。公路的这一段有六个车道，挤满了车辆，虽不至于塞得全满，却随处可见追撞成堆的烂车以及车主惊慌弃置的车辆。想必是车主一见状况不对，马上试试手机，然后就发疯了。难民在车辆间静静蜿蜒前进，各走各的，让克莱联想到蚂蚁丘被无心的人类大脚踏坏后，蚁群集体迁徙的景象。
一栋低矮的粉红色建筑旁竖了一个绿色反光标志，上面写着：离莫尔登市塞勒姆街交流道四分之一英里。这栋房子已被人入侵过，门口散布着凌乱的碎玻璃，用电池供电的防盗警报器已经喊累了，即将断气。屋顶有个断了电的招牌，克莱只看一眼便知道为何这里成了攻击目标：大人物超大折扣酒品店。
他扶着福态女人的一只手，汤姆扶着另一只，艾丽斯撑着她的头，而她自己则在喃喃自语。他们轻轻让她靠着交流道标志的支架坐下。才一放下，她就睁开眼皮，茫然地看着他们三人。
汤姆在她眼前快速弹指两次，她眨眨眼，然后把视线转向克莱。“你……打我。”她说着，伸出手指摸摸下巴迅速肿起的部分。
“对，我很抱……”克莱话还没说完就被汤姆打断。汤姆说：“他也许想道歉，我可一点也不难过。”他的语调仍旧冰冷唐突：“你吓坏了我们照顾的人。”
福态女人轻声笑了笑，泪水却涌上眼眶。“你们照顾的人！我听过很多种说法，但还没听过这么有学问的说法。像你们这种男人跟稚嫩的少女在一起，想搞什么勾当，有谁不知道？特别是在这么乱的时候。‘罪人不因交媾而忏悔，不因鸡奸而忏悔，也不因……’”
“住嘴！”汤姆说，“否则别怪我揍你。我这位朋友小时候应该比我幸运，身边没有一堆自认是先知之母的人，所以现在没能认出你的真面目。我跟他不一样，下手的时候一定不会留情。再啰嗦一个字，别怪我没警告过你。”他在她眼前举起拳头。虽然克莱已经认定汤姆是受过教育的文明人，不会随便出拳，但看见他紧握拳头的模样，也不禁十分失望，认为这可能是个不祥的预兆。
福态女人看着他的拳头说不出话来，一颗豆大的泪珠流下涂了胭脂的脸颊。
“够了，汤姆，我没事。”艾丽斯说。
汤姆把疯婆子装着家当的购物袋放在她的大腿上。真没想到汤姆还特地帮她提了过来。接着，汤姆把艾丽斯手上的《圣经》拿过来，然后托起疯婆子带着戒指的手，把《圣经》的书脊重重摔进她的手心。他准备走开，却又马上回头。
“汤姆，够了，我们走吧。”克莱说。
汤姆不理他，只是弯腰靠向坐在路标支架旁的圣经女，两手撑在膝盖上。戴着眼镜的福态女人抬起头看，戴着眼镜的瘦小男人弯下腰看，克莱认为这个情景很像狄更斯早期用来讽喻精神病患的小说插画。
“修女，劝你听好，”汤姆说，“时代不一样了，警察已经保护不了你和你们那堆自以为是、神圣得不得了的朋友。你们只会去家庭计划中心或沃尔瑟姆市的埃米莉·卡思卡特诊所抗议——”
“那间是堕胎工厂啊！”她气得口沫横飞，然后举起《圣经》以免再次挨打。
汤姆并没有打她，只是阴阴地微笑着说：“癫狂的汁液是什么，我不清楚，不过今晚疯疯癫癫的人确实是满街跑。我把话讲明了，狮子已经从笼子跑出来了，它们最想吃的就是爱耍嘴皮子的基督徒。今天下午三点左右，你们的言论自由已经被注销了，劝你明理一点。”他看看艾丽斯，然后看着克莱，克莱看见小胡子的上唇微微颤抖着。“可以走了吗？”
“可以。”克莱说。
等到三人动身，离开大人物酒品店，继续走向塞勒姆街交流道时，艾丽斯才说：“哇，你小时候的家人像她那样啊？”
“我母亲和两个姨妈都是，”汤姆说，“‘第一新英格兰救赎基督教会’。她们把耶稣当成私人救星，教会反过来把她们当成私人鸽子来养。”
“令堂现在住哪里？”克莱问。
汤姆稍微瞄了他一眼，说：“天堂，除非她又被骗了。我敢打赌教会那些混蛋一定骗了她。”
5
交流道尽头有个“停车再开”的标志，附近有两个男人正为了争一桶啤酒而大打出手。硬要克莱猜的话，他会猜那桶啤酒是他们从大人物酒品店解放出来的。现在啤酒桶倒在护栏边，被撞出了凹痕，还流着啤酒泡沫。这两人都长得虎背熊腰，而且都在流血，正以拳头互扁对方。艾丽斯吓得缩在克莱身边，克莱一手搂着她，但是看见两人打架，他反而觉得心安。他们在生气，气得怒发冲冠，可是并没有发疯，不像市区的那些疯子。
其中一个人秃头，穿着NBA塞尔提克队的夹克，用上勾拳打烂了对手的嘴唇，将对手打倒在地。穿NBA夹克的男子走向前，被打倒的男人急忙闪开，然后站起来倒退着走，吐了一口血水说：“爱喝就送你，欠操！”他用浓浓的波士顿口音大骂，还带着哭音，“最好呛死你！”
身穿波士顿塞尔提克队夹克的秃头作势要冲过去打人，吓得对方奔上一号公路的交流道。秃头弯腰正想带走战利品，却看见了克莱、艾丽斯与汤姆，于是又直起了腰杆。现在他是一对三，而且还被打黑了一边眼睛，耳垂也受了严重撕裂伤，鲜血从脸的一侧涓流而下，但是克莱看不出他脸上有一丝畏惧。话说回来，四周唯一的光源只有远在里维尔的大火，光线微弱。他心想，假如祖父在，一定会说这男人的爱尔兰牛脾气高涨，而这种说法正好符合他夹克后面又大又绿的队徽，上面有象征爱尔兰的三叶草图案。
“看什么看？”他问。
“没事，只是路过。没妨碍到你吧？”汤姆柔声说，“我住塞勒姆街。”
“你想去塞勒姆街或下地狱都随便你，”穿球队夹克的秃头说，“美国还是个自由的国家，对吧？”
“今晚吗？”克莱说，“太自由了。”
秃头思考了一下后哈哈笑了两声，笑得毫无感情。“发生了什么鸟事？你们知道吗？”
艾丽斯说：“都是手机惹的祸，手机把他们搞疯了。”
秃头抬起啤酒桶，动作轻松，让酒桶倾斜，止住了漏洞。“操他妈的手机，”他说，“我从来也不想要。‘通话累积时间’，到底是什么鬼东西啊！”
克莱也不知道。汤姆或许知道，因为他办过手机，但是汤姆不吭声，也许是不想跟秃头长聊下去。和他聊天恐怕不是件好事。克莱认为秃头具有未爆手榴弹的多种特征。
“市区闹大火灾了？”秃头问，“是不是？”
“对，”克莱说，“看样子，塞尔提克队今年没办法在旗舰中心打球了。”
“反正是烂队一支，”秃头说，“总教练多克·里弗斯连小区少年球队都教不好。”他扛着啤酒桶看着三人，脸的一侧仍流着血，但他现在看起来不太想惹事，几乎算是心平气和。“你们走吧，”他说，“这里太靠近市区，我可不想待太久，情况还会再恶化下去，至少一定还会再闹几场火灾。那么多人急着往北逃命，你认为他们记得先关掉家里的瓦斯炉吗？骗谁啊！”
三人开始前进后，艾丽斯站住了。她指着啤酒桶，问道：“是你的吗？”
秃头用理性的态度看着她。“乱成了这样，我什么也不剩了，甜心，一毛钱也没了，只剩今天，明天大概还有得混。这桶啤酒现在归我管了，如果还有明天，喝剩了照样归我。滚吧，还不快滚！”
“再见。”克莱说着举起一只手挥了挥。
“我可不想跟你们走。”秃头说，没有笑容，却举起一只手来回应。
三人走过了<b>停车再开</b>的标志，正要过马路到克莱认为是塞勒姆街的地方，这时秃头从背后高呼：“喂，帅哥！”
克莱与汤姆同时回头望，然后互看一眼，感到好奇。扛啤酒桶的秃头如今在上坡的交流道上变成了黑影，看似手持棍棒的原始人。
“那些神经病到哪里去了？”秃头问，“该不会全死掉了吧？我才不信。”
“问得好。”克莱说。
“他妈的这的确是个好问题。好好照顾小甜心啊。”他不等三人回应，便径自扛着战利品转身走上高速公路，汇入人流。
6
不到十分钟，汤姆说：“到了。”被乌云遮蔽约一小时的月亮总算露脸，天空只剩破云残烟，仿佛戴眼镜的小胡子刚指示“天体灯光师”开灯。月光已摆脱病恹恹的橙色，现在的银光照亮了眼前一栋民房，房子的颜色不是深蓝就是绿色，甚至可能是灰色。由于街灯不亮，房子的颜色无法确定，但克莱却能看出房子整洁而美观，只不过规模也许比第一眼的印象来得小。月光也助长了这种错觉，但错觉主要来自草坪上的台阶。汤姆家的草坪长得整齐，整条街只有他家的门廊立了门柱，左边有粗石搭建的烟囱，门廊上方有一面俯视街头的屋顶窗。
“喔，汤姆，好美哟！”艾丽斯这话说得太欣喜了，听在克莱耳朵里反而觉得她已经累到濒临歇斯底里的程度。克莱并不觉得这栋房子哪里漂亮，但他觉得这栋房子的屋主的确像是拥有手机的人，想必二十一世纪必备的大小玩意样样不缺。同一条街上这一带的房子也让他产生这种感觉。克莱心想，运气和汤姆一样美妙的邻居大概不多吧。他紧张地四下张望。由于停了电，附近的房子没有一间亮着灯，也极有可能空无一人，只不过克莱觉得有双眼睛正在监视他们。
是疯子的眼睛吗？有手机疯子埋伏在附近吗？他回想起超短金与女强人，也想到身穿灰色西装裤、领带破碎的疯子，想到咬掉狗耳朵的西装男子。他回想起手拿汽车天线边跑边乱戳的裸男。不对，手机疯子没有监视的能耐，只会朝别人直扑而来。然而，如果这些民宅里躲着正常人，那么手机疯子到底全跑哪里去了？
克莱不知道答案。
“大概称不上美吧，”汤姆说，“不过至少还在，我已经够欣慰了。我本来算准一回来会看见房子被烧成了一个黑洞。”他伸手从口袋里掏出一小串钥匙。“客套一点的说法是，欢迎光临寒舍。”
他们踏上走道，走上五六步后，艾丽斯惊叫：“等一等！”
克莱转过身，虽然感到疲惫，却又不能不警惕，只觉得可以开始体会战斗疲劳症的滋味。就连肾上腺素也累了。但是他回头一看，并没有看见任何人，没有手机疯子，没有耳垂被扯破流血的秃头，甚至也不见大唱末世蓝调的圣经婆，只看见艾丽斯在汤姆家的步行道与人行道交会之处单膝跪在地上。
“怎么了，小甜心？”汤姆问。
她站起来，克莱看见她手里多了一只非常小的球鞋。“是贝比耐克鞋，”她说，“你家有——”
汤姆摇摇头。“我自己一个人住，除非也把瑞福算进去。他自认是王，不过区区一只小猫咪而已。”
“不然，鞋子是谁留下来的？”她把视线从汤姆转向克莱，眼神疲倦又好奇。
克莱摇摇头。“不知道，艾丽斯，丢掉算了。”
但克莱知道她不肯丢；这种感觉似曾相识却又令人迷惑到极点。她把小球鞋搂在腰间，走到站在台阶上的汤姆身边。汤姆慢慢在昏暗的天色中找钥匙。
听见猫在叫了，克莱心想。瑞福。
果然，汤姆的救命恩猫从里面“喵呜”叫着欢迎主人。
7
汤姆弯下腰去，瑞福跳进他的怀里，得意地发出呼噜呼噜声，拉长脖子嗅嗅汤姆精心修剪过的小胡子。瑞福，又名瑞福儿，都是拉斐尔的简称。
“对呀，我也想念你，”汤姆说，“我不再计较了，相信我。”他抱着瑞福儿一边走过封闭式的门廊，一边抚摸着它的头。艾丽斯跟过去，克莱殿后，关上门廊的门并锁紧，然后跟上去。
进到房子里面后，汤姆说：“跟我往厨房走。”室内有一股宜人的清香，是家具亮光油的香味吧，克莱心想。他联想到的是，家里弥漫这种香味的男人都过着平静的生活，不一定有女人陪伴。“在右边的第二道门，跟紧一点。这走廊很宽，地板上没有东西，不过走廊两边摆了几张小桌，黑得像墨水一样，相信你们一定看得见。”
“看见了。”克莱说。
“这笑话真冷。”
“你家有手电筒吗？”克莱问。
“有，还有一盏柯曼露营提灯，应该更好用。不过我们先进厨房再说。”
他们跟着汤姆在走廊前进，艾丽斯夹在中间，克莱听见她呼吸急促，想必她正在努力克服对陌生环境的恐惧，但她当然办不到。拜托，连他自己都觉得毛骨悚然，顿失方向感。假如有个小小的灯光该多好，只可惜……
他的膝盖撞到了汤姆说的小桌之一，某种易碎的东西摇了起来，发出像牙齿碰撞的声音，克莱做好了东西被摔碎的心理准备，也等着听艾丽斯尖叫。艾丽斯尖叫差不多是无可避免的事实。但是小桌上的东西（不是花瓶就是小纪念品）决定多活几天，最后摇回了原位。随后，感觉像走了好远，汤姆才又说：“就这里，好，直角向右转。”
厨房几乎与走廊同样暗，克莱稍微想了一下这里缺少了什么东西，而汤姆必定觉得缺少了更多东西：附在微波炉上的数字钟、电冰箱的运转声、邻居投射过来的灯光。平常的话，邻居的光线或许能从厨房洗手台上方的窗户照进来，在水龙头上照出点点光芒。
“餐桌在这里，”汤姆说，“艾丽斯，我要去牵你的手了，椅子在这里，摸到了没有？这样感觉很像在玩蒙眼捉鬼的游戏，对不起。”
“没关……”她话还没讲完就小声惊叫了一下，吓了克莱一跳，不知不觉一只手赶紧移向刀柄。他已经把腰间的这把刀视为己有。
“怎么了？”汤姆口气尖锐，“怎么了？”
“没事啦，”她说，“只是……没事。是猫。它的尾巴……碰到我的腿。”
“喔，对不起。”
“没关系。是我太笨。”她的自责使克莱在黑暗中皱起眉。
“别这样，”克莱说，“艾丽斯，别怪罪自己。今天大家的确忙坏了。”
“忙坏了！”艾丽斯说着大笑起来，但是克莱并不欣赏这种笑法，因为他联想到艾丽斯大声称赞汤姆家的口气。他心想，再憋下去也不是办法，她的情绪总有爆发的一刻。爆发时，我该怎么办？在电影里，歇斯底里的女孩会被赏个大耳光，然后情绪一定会平稳下来，但是在电影里，你总看得见她身在何方啊！
现在他还没有必要打她耳光、摇她或是抱住她，不过等到她情绪爆发时，他也许会先试试这些方法。艾丽斯也许听出自己笑得不太自然，控制住之后硬是吞下去，先是出现哽咽的喉音，然后倒抽一口气，归于平静。
“坐下，”汤姆说，“你一定很累吧。你也一样，克莱。我去找灯。”
