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罗德太太的手掌握成拳抵在唇边，她已经不年轻了，按理说什么风浪都见过，不该这样大惊小怪。可看她畏畏缩缩的样子，很显然，畏惧感还是牢牢地锁在她的心里。究竟发生过什么事情，让罗德太太经过二十年都无法忘怀呢？
她抿了抿唇，后知后觉地反应过来，自己此刻的行为太失礼了，她愧疚地后退一步：“我……”
江彦温柔地笑了笑，说：“没事儿的，我也很好奇您为什么这样说这两个孩子。”
罗德太太讲述的故事，版本就和罗德所说的那些不一样了。二十多年前，她初次遇到罗德。那时的她是死了丈夫的孤寡女人，内心十分煎熬。一天下雨，她淋着雨在街上游走，恰巧撞到了撑伞买咖啡的罗德，香浓的咖啡溅了罗德一身，将他白色的衬衫染成了黑褐色。
明明被弄脏衣服的人是罗德，她却十分崩溃，蹲下身子抱住了湿漉漉的头。
罗德哭笑不得，将伞分她一半：“嘿，女士，被弄脏的可是我！我都没哭，你哭什么？”
她不理他，只是将手指插入濡湿成缕的亚麻色长发里，来回地摩挲：“对不起，我只是……”
“没什么大不了的，就是一杯咖啡。”罗德拉起她的手臂，说，“别这样，别人还以为我是什么因为劈腿被泼咖啡的渣男呢！我们找个小酒吧谈谈？”
她也不知道为什么，初见的第一眼便信任罗德，跟着他走。
罗德看着她起身，看她撩开浓密的长发，看见她那一双迷蒙如鹿的杏眼，一时间，心脏狂跳。罗德知道，这是遇见砂华时才有的情绪，和砂华离婚后，他再次遇到了爱情。
酒吧里，两人交谈甚欢。
罗德怜惜她痛失挚爱的心情，有点儿同病相怜的感觉。他说自己以前对砂华的感情，而这个女人对他说此前跟亡夫一起的生活。他们仿佛天生一对，就此互补，再无痛苦。
罗德在砂华面前介绍罗德太太，也是为了维护自己的自尊心，表示他已经不再对砂华死缠烂打，他走出来了。仅仅半年，两人便坠入爱河，领了结婚证，她成了正儿八经的罗德太太。只是罗德太太还有心结，婚后并未马上搬去和罗德同居。
罗德太太喜欢砂华，砂华是个温柔优雅的女人，遇事儿波澜不惊。她知道砂华将一对养女交给罗德养育，这是她认识罗德之前就存在的事情。罗德太太尊重丈夫，不会对此指手画脚。更何况，砂华和罗德总是保持友好的距离，即使是前妻，也绝对不会私下见他，给予了罗德太太莫大的安全感。
所以，罗德太太对于砂华领养的一对双胞胎女儿也是充满了爱意。
只是这对双胞胎女儿就没有砂华那么好接近了，她们总是警惕地看着罗德太太，眼底充满冷漠的情绪。
听说这两个孩子在车祸中失去了父母，她们是生还者，是被上帝吻过额头的幸存者，对这个世界还抱有敌意很正常。罗德太太完全能理解，因为她也失去了生命里最重要的人，甚至罗德先生都无法填补她亡夫的位置。
再后来，砂华死了，死前将孩子托付给他们。这是莫大的信任，砂华相信他们夫妻是好人，才敢把命根子交给他们。
罗德太太充满爱心与友善，曾发誓一定要将两个孩子带出丧失亲生父母后养母也死亡的阴霾。今后要一家人一起住，罗德太太卖了自己的房子，买了新家，让罗德也入住。她特地腾出一个房间，整修后作为林漓和林淋的房间，等到砂华的葬礼结束后，再带养女们去新家。
砂华的葬礼上，她生前的同事都来了。入葬前夕，牧师致颂词，人们围着黑色的棺材匣子进行祷告。看久了，人也融入四周的水松里，徒留一方小小的棺木。罗德几次要落泪，罗德太太都拿出帕子帮他擦拭眼角。
她想到了林漓与林淋两姐妹目睹养母的死亡该有多悲恸，于是转身，也打算安抚一下这对小姐妹。砂华不希望别人知道这两名养女的身份，所以罗德夫妇将其记在自己名下，变成了自己的孩子。
罗德太太回头看林漓和林淋，可这一眼，她瞧出了难以言喻的古怪之感。这两个十五六岁的小姑娘依偎在一起，冷漠地看着砂华的棺木被埋入土中。明明下葬的是最爱的人，她们为什么不哭，就连眼眶都没怎么泛红呢？她们是强忍泪水，私底下哭泣，还是心肠冷硬呢？
出于好奇，她甚至丧失了礼数，怪异地问：“你们不伤心吗？”
她的声音很轻，看起来像是呢喃自语。
林淋和林漓一齐望向她，极有默契地一同微微勾起了嘴角。
她们不哭，反而在笑吗？
几乎是一瞬间，姐妹俩又垂下了嘴角，说：“我们……很难过，很想念妈妈。”
“是……吗？”罗德太太险些要觉得那一秒的笑容是自己的错觉，感到毛骨悚然，连连避开姐妹俩的视线。
她内心感到不安，坐车回去的时候瞥了一眼后视镜，却发现两个孩子神情落寞地盯着她，像是两条吐着芯子的毒蛇。
罗德问：“今后你们要跟我一起生活了，我会像砂华一样好好地照顾你们。”
不知为何，两个女孩瞬间变了脸，潸然泪下，然后哽咽着说：“罗德叔叔，我们好想妈妈。”
罗德停下车，他们三人哭作一团，思念砂华，唯有罗德太太面容肃穆，像是一个局外人，格格不入。
她小心翼翼地再看一眼林漓和林淋，却见她们悄悄地抬起头与她对视，嘴角微微地上翘。
她们怎么又笑了？罗德太太的头皮发麻，她也不知道是不是自己多心了，居然会害怕两个孩子！
她们才十五六岁呢，或许是性格比较孤僻，并不是性情恶劣。
思及此，罗德太太又露出了微笑，伸手抚摸女孩们的发顶。女孩们肩膀一颤，乖顺地任由她抚动，之前种种犹如黄粱一梦。
到了家，罗德太太给女孩们看自己新整理的房间，两张粉色的单人床，床上的天花板坠着钻石珠帘，显得温馨漂亮。女孩们很兴奋，小声地询问罗德：“罗德叔叔，我们可以四处看看吗？”
“当然，这里以后就是你们的家了。”罗德说。
林漓和林淋欢呼一声，带着好奇心四处翻动，看得出她们很喜欢这里。
罗德太太也很欢喜，没有什么比孩子们满意她的安排更好的事情了。
下楼后，她主动地切了水果，给孩子们送去。刚进房间，林漓和林淋的枕头大战便偃旗息鼓。
罗德太太哑然失笑：“快来吃点儿苹果，再过一个小时就吃晚餐，晚上吃土豆牛排。”
林漓不说话，林淋却拿着一张纸对罗德太太说：“我可以在墙上挂自己喜欢的画像吗？”
“当然可以。”
“当当当，就是这个！”林淋突然高举起一张涂满红色颜料的恐怖女人画像，对着罗德太太的脸说道。
罗德太太被吓了一跳，两个女孩像是恶作剧成功似的，哧哧地笑了起来。
她阴沉着脸，却不好发作。
这是砂华的孩子，如果她连容忍孩子的肚量都没有，罗德会怎样看她？砂华刚刚死，小孩子正是敏感的时期，她还贸然前去告状的话……罗德一定会误会她的！思及此，罗德太太忍住想要向罗德倾诉的心情。
她将水果盘放在桌上，小声地说：“你们的房间，你们想怎样打扮都可以。这是你们的地盘，你们有绝对的支配权。”
林漓龇牙咧嘴，翻了个白眼：“好无聊。”
林淋笑起来：“她不发火！”
这是在戏弄她吗？罗德太太心想。她还是无奈地走下楼。
明明罗德太太刚认识林漓和林淋的时候，砂华还在世，两个女孩乖巧伶俐，对罗德太太也很礼貌，怎么突然就成这样了？
罗德太太失魂落魄地下楼，委婉地对丈夫说：“林漓和林淋想在房间里挂上一些东西。”
罗德正在看报纸，闻言说：“现在这种时期，她们能找到事儿做，分散自己的注意力，再好不过了。”
“可是她们想要挂那些恐怖的画。”
“恐怖的画？”
“很奇怪对吗？女孩子怎么会喜欢那些东西？”
罗德不明白他的太太在说什么，出于好奇，上楼敲门，问养女们正在做什么。
林漓和林淋拉开门，请罗德进来，说：“我们在想念母亲。”
眼见着她们又要哭了，罗德急忙揽两个小姑娘入怀，叹气：“以后这里就是你们的家，我算是你们的爸爸。”
“可是您的太太似乎不喜欢我们。”
“胡说！我太太很爱你们的，只是有些内敛。”
“是吗？”林漓挑衅地看了一眼跟在罗德身后的罗德太太。
罗德太太环顾房间，发现那张恐怖的画并未挂在墙上，她被女孩们算计了，而她也在丈夫的心目中留下了不好的印象。成年人了，居然会诬陷小女孩，就连罗德太太自己都觉得荒唐、不可理喻。
她抿了抿唇，不再言语。
就这样，罗德太太在养女们的变脸中缓慢地度过她的生活。
罗德太太有一尾色彩斑斓的泰国斗鱼，这是她的亡夫给她留下的宠物，养了好几年的爱鱼。雄性斗鱼生性好战，体呈长方形，侧扁，腹鳍外侧有一条鳍条延长至丝状，游动时，鱼尾款款摆动，像是丝带一般。
她与罗德闹矛盾的时候便会去看这条鱼。她仿佛能感觉到亡夫的灵魂就寄存其中，在注视、关怀着她。
直到某天下班，她回家看到斗鱼鱼腹朝上，遍体鳞伤，肚皮都干瘪了，很明显死了。鱼缸中还有一条体形硕大的野生河鳗，张着尖利的牙齿，四处游动。
泰国斗鱼生性好战，领地意识强烈，必须独养，只要有其他的鱼进入鱼缸，它便会迎面冲上去，斗个你死我活！而那河鳗的体形巨大，很明显，斗鱼不是它的对手，会被它活生生地咬死！
几乎是一瞬间，罗德太太便想到了林漓还有林淋。这两个养女满身妖气，这样怪异恶毒的事情一定出自她们之手！罗德太太还记得今早罗德说要趁着圣诞假期带她们去钓鱼。
门外传来一阵喧闹声，林漓和林淋玩闹着冲进来，瞥了一眼罗德太太，勾唇：“罗德太太，您回来了？啊，快看看我们的河鳗怎么样了！”
她们冲过来看，发现斗鱼死了，并没有任何的反应，反倒说：“幸亏河鳗赢了，斗鱼也不过如此嘛！”
原来她们知道这是条斗鱼，只能独自养殖的斗鱼！
罗德太太血气上脑，抬手就是一巴掌重重地朝林漓的脸甩下去。
