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几小时后,汽车缓缓停住,阳光照亮了天空,城市盘踞在遥远的后方。福克和卡门站在路边舒展四肢,云朵在牧场上投下变幻莫测的阴影。建筑物分布得稀稀疏疏,间隔距离很大。载着农场用具的卡车呼啸而过,这是他们在三十公里之内见到的第一辆车。噪声惊动了玫瑰凤头鹦鹉<sup><a id="a1" href="#b1">[1]</a></sup>,它们纷纷离开附近的大树,扑扇着翅膀,高声尖叫。
“咱们继续走吧。”福克说。他从卡门手中接过钥匙,钻进栗色老轿车,坐上驾驶座,发动引擎,立刻感到亲切无比,“我曾经有辆相似的车子。”
“但是后来决定换了?”卡门坐在副驾驶座上。
“并非出于自愿。今年夏天,那辆车在我的家乡遭到了破坏,算是几个当地人表示欢迎的方式吧。”
她看了看他,露出淡淡的微笑,“噢,对,我听说了。确实可以用‘破坏’来形容。”
福克惋惜地抚摩着方向盘,他的新车固然不错,却无法跟旧车相提并论。
“这是杰米的车,”他们回到路上,卡门说,“比我的车更适合跑长途。”
“杰米最近怎么样?”
“挺好的,还是老样子。”
其实,福克不太清楚什么是“老样子”,他跟卡门的未婚夫只见过一次。杰米在运动饮料公司的销售部门工作,浑身都是肌肉,穿着牛仔裤和T恤衫。两人握手后,杰米递给他一瓶蓝色的汽水,据说能够补充营养。杰米瞧见福克那瘦削的身形、苍白的皮肤、淡色的头发和烧伤的疤痕,脸上露出真诚的笑容,同时也带着某种难以言喻的情绪,仿佛偷偷地松了口气。
福克的手机响起“哔哔”的提示音。他从空旷的道路上移开视线,瞥向屏幕,然后把手机递给卡门,“那位警长的电子邮件。”
卡门打开信息,“他说野外拓展活动共有两个小组,男子小组和女子小组,分别沿着不同的路线前进。他发来了爱丽丝·拉塞尔的队友名单。”
“两个小组都来自贝利坦尼特公司吗?”
“好像是。”卡门掏出自己的手机,打开贝利坦尼特的官方网站。透过眼角的余光,福克能够捕捉到这家高级会计师事务所的标志,银黑相间的字母在屏幕上闪烁。
“布莉安娜·麦肯齐和贝瑟妮·麦肯齐,”她对着他的手机,读出声来,“布莉安娜是爱丽丝的助理,对吗?”卡门敲击着自己的屏幕,“对,果然如此。哇,她简直可以给维生素保健品做广告。”
她举起手机,福克扫了一眼,员工照上的姑娘似乎二十多岁,笑容灿烂。他明白卡门的意思。即便在黯淡的办公室灯光下,布莉安娜·麦肯齐也显得神采焕发,仿佛平常一直坚持晨跑,并且主动练习瑜伽,每逢周日便虔诚地挽起光泽柔顺的黑色马尾辫,去教堂做礼拜。
卡门拿回手机,点了几下,“找不到另一个人的资料。贝瑟妮,贝瑟妮。她们也许是姐妹,你觉得呢?”
“有可能。”说不定是双胞胎,福克心想。布莉安娜与贝瑟妮,布莉与贝丝<sup><a id="a2" href="#b2">[2]</a></sup>。他反复体会着两个名字的发音,听上去像是一对。
“以后再调查她的职务。”卡门说,“接下来是劳伦·肖。”
“咱们遇见过她,对吗?”福克说,“应该是个中层管理者吧?”
“对,她是——天哪,没错,她是前瞻计划部的战略负责人。”卡门又一次举起手机,“不知道究竟是干什么的。”
无论是干什么的,劳伦的瘦削脸庞并未泄露任何信息。很难推断她的年龄,不过福克猜测大约在四十五岁到五十岁之间。棕色的头发,浅灰的瞳孔,双眼直视镜头,面无表情,仿佛在拍摄证件照。
卡门重新看向名单,“哈!”
“怎么了?”
“吉尔·贝利也在其中。”
“真的吗?”福克盯着路面,昨晚的担忧悄悄地涌上胸中。
卡门不必调出吉尔的照片,他们俩都很熟悉这位胖乎乎的董事长。今年,她将满五十岁,尽管服饰昂贵、发型时髦,却依然难掩衰老的痕迹。
“吉尔·贝利,”卡门继续翻看警长发来的邮件,手指突然僵在空中,“糟糕,她的弟弟是男子小组的成员。”
“你确定吗?”
“确定,丹尼尔·贝利,首席执行官,白底黑字写得清清楚楚。”
“我有种不祥的预感。”他说。