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“看来你对东方地区的人事了如指掌。你觉得有可能发生那样的事吗？”我问道。
“当然，”桑迪严肃地说道。
“看来，这条线索开始变得清晰了。那么我们可以依据我们的密探提供的证据来顺藤摸瓜。一切似乎证明了那些事实。然而，除了那张小小的便条，我们无法知晓任何细节和线索了。”我告诉他们有关内情。
桑迪眉头紧锁，仔细研究着那张便条。“真叫人摸不着头脑哦！这几个词语可能是整个谜团的关键。一条线索在伦敦可能会悄无声息，但在巴格达就会震天动地。”
“这也是我想说的，沃尔特爵士说这几个词语在我们的整个行动中的重要性不亚于真枪实炮。尽管他没有下达命令强迫我们，但他给我们布置了弄清祸根的任务。一旦他得知了这个阴谋，他表示会不遗余力地粉粹它。阴谋随时都会降临，所以我们马上就得行动。我已经接受任务了，你们愿意伸出援助之手吗？”
桑迪目不转睛地盯着天花板。
“我补充一句，从开始行动那天起，我们就得像在卢斯会战那样孤注一掷了。万一我们失手了，也是没有人来援助的。”
“噢，那是那是，”桑迪茫然地说道。
晚饭后休息完毕，布伦基伦先生起身将一张小饭桌拉向自己，之后从口袋里拿出一副纸牌，开始玩一种叫“双面拿破仑”的游戏。他似乎忘记了我们刚才的对话。
突然，我觉得这项任务让人好像要癫狂似的。我们三个傻子，坐在伦敦的公寓里，密谋着如何深入敌军大本营，完全没思考去做什么和怎么做。三个傻子中，一个盯着天花板，轻柔地吹着口哨，另一个悠闲地玩着纸牌。这出滑稽戏强烈地刺激着我，我忍不住大笑起来。
桑迪目光犀利地盯着我。
“你觉得我们是在闹着玩的吧？我也有同感。简直是白痴，整个战争都是愚蠢透顶的，只有全身心投入的傻子才可能取胜。你瞧，我和你们站在同一条道上了。无论身处何处，只要我们遇见它，我们就要继续拼命地去追踪。我不得不承认，自己内心还是非常恐慌的。我曾让自己努力调整好心态来迎战险恶，并由此感到欣慰。可现在你又猛地推我一把，我又不免畏首畏脚了。”
“我不相信你知道什么才是恐惧。”我说道。
“要是你那样想的话就错了，迪克。”桑迪认真说。“只要不是疯子，人人都知道恐惧是什么。我确实做过一些蠢事，但是我做事向来有始有终。一旦我顺利地进入状态，我就会放宽心态，中途出局我会心存遗憾。但是现在一开始，我就心灰意冷了。”
“那么，我想你已经作好准备了吧？”
“早就准备好了，”他说道。“你没想过我会背弃你吗？”
“你呢，先生？”我问布伦基伦。
布伦基伦的纸牌游戏胜负看来就要见分晓了，他已经连续吃掉了八小堆扑克，嘴里喃喃自语，相当满意。我对他讲话时，他抬起疲倦的双眼，点了点头。
“为何这样问呢，这还用说？”他辩解道。“各位，别以为我没有留心听，我估计我一句都没有听漏，约翰·斯坎特伯里·布伦基伦心无旁骛呢。玩纸牌游戏可以促进饭后消化，利于我静心思考。”
他又开始洗牌，打算再来玩一把。
其实我先前就没有想过他们会拒绝，但他们这么打定主意，心甘情愿地与我并肩作战，让我为之兴奋。我不会一个人去单打独斗地完成这项任务了。
