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“这一切看起来非常复杂。”我小心翼翼地说。
“可不是嘛！”波洛高兴地说。
“鉴于我们如此仓促地出发，很明显，你认为佩因特先生的死是一起谋杀，而不是自杀或意外死亡。”
“不不，你误会我了，黑斯廷斯。就算我们假设佩因特先生确实死于一起特别惨烈的事故，依旧有一些难以理解的情况需要弄清楚。”
“所以我刚才才会说，事情看起来非常复杂。”
“先让我们安静而有条理地把所有主要线索都过一遍吧。黑斯廷斯，请你把它们条理清楚、简明易懂地复述一遍给我听。”
我马上行动起来，尽量让自己的话听起来有条理、好理解。
“首先，”我说，“我们从佩因特先生开始，他是一名五十五岁的男性，富有，有修养，平时喜好周游世界。过去这十二年间，他极少待在英国，可是某一天，他突然厌倦了不断的旅行，就在伍斯特郡买了一栋小房子，位置在汉德福德附近，并准备在那里安顿下来。他所做的第一件事就是给唯一的亲人——他最年轻的弟弟的儿子，也就是他的侄子杰拉尔德·佩因特——写了一封信，提议让他搬到克劳夫兰——那栋房子的名字——与伯父一起生活。杰拉尔德·佩因特是一个生活拮据的年轻艺术家，当然，他很高兴地接受了这个提议。直至惨剧发生时，他已经跟伯父共同生活了七个月。”
“你讲故事的能力实在太令人钦佩了。”波洛喃喃道，“我一直对自己说，我面前是一本会说话的书，而不是我的朋友黑斯廷斯。”
我并没理会波洛，而是继续慢慢深入故事的主题。
“佩因特先生在克劳夫兰雇了很多人，有六个用人和一个中国贴身仆人，叫阿林。”
“他的中国贴身仆人阿林……”波洛喃喃地自言自语道。
