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“您知道的，”波洛说，“警方与此事毫不相干，我这里查的是一桩私人的案子。”
“可是已经谣言四起了。”帕波波鲁斯谨慎地说道。
“比如说？”波洛的反应很迅速。
“您有什么理由说服我，让我把这些消息透露给您呢？”
“当然有。”波洛说道，“我当然有恰当的理由。帕波波鲁斯先生，如果您还记得的话，十七年前，您正在进行一笔数额可观的交易。一位有名的人物在您这里投了保险，而您则负责保管这些贵重物品，可是不知怎的，这些东西突然失踪了。您当时的状态，用俗话来说，就是‘热锅上的蚂蚁’。”
他说完向齐娅投去柔和的目光，她把杯碟放在一旁，双手托着下巴，双肘撑在桌上，聚精会神地听着。波洛仍然注视着她。
“我当时人在巴黎。您派人去邀请我，将您的身家全部托付于我。那时您说，如果我能帮您把那些东西找回来，您将永远感激我。万幸！我最后成功帮您找回了那些贵重物品。”
帕波波鲁斯深深地叹了一口气。
“那是我一生中最艰难的时刻。”他压低了声音说道。
“十七年的时间虽说很长，”波洛说道，“但我相信，先生，您的民族决定了您不会轻易忘记自己的诺言。”
“我这样一个希腊人？”帕波波鲁斯讥讽地笑了一笑。
“我不是说希腊人。”波洛说道。
沉默了良久，这位老头自豪地站了起来。
“您说得对，波洛先生。”他平静地说道，“我是个犹太人，我们犹太民族，正如您所说，绝不会忘记曾经许下的诺言。”
“您会帮我的忙吗？”
“关于这些宝石的事，先生，恕我无能为力。”
这位老头，正如刚刚的波洛那样字斟句酌地继续说着。
