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“看看你,”瓦伊娜小姐继续说,“难道你回来之后变成了一个目中无人的贵族小姐了吗?本来身处那样的环境就很容易让人变化。但是你没有变,还规规整整地穿着棉袜子和得体的鞋子,同以前一样善解人意。我昨天才跟艾伦说起这件事,我说‘艾伦,你看看格雷小姐。她在国外见了那么大的世面,也没像你那样穿着不过膝盖的裙子、细看还能发现抽丝的丝袜,和我都没见过的奇怪鞋子。”
凯瑟琳微微笑了一下。看来花点儿时间去了解一下瓦伊娜小姐的癖好还是很有帮助的。这位老太太越说越起劲。
“我非常确信,你在那样的环境下也绝对没有堕落。前些天我还在找我的剪报呢。我有不少关于坦普林女士和她的战时医院的剪报,还有别的,应有尽有。你一会儿翻出来看看,我的眼睛不管事了。它们都放在我的写字台的抽屉里。”
凯瑟琳看了看手中的信,刚准备开口说话,但又打住了话头,还是遵从了这位老太太的意愿,走到写字台那边找剪报去了。自从她回到这个村庄以来,她就无比佩服瓦伊娜小姐的毅力与勇气。她觉得自己能为她的老女友所做的事情并不是很多,但按她的生活经验,有些小事却能给老年人带来极大的乐趣。
“这有一份。”过了一会儿凯瑟琳说,“坦普林子爵夫人把她的别墅变成了战地医院,却成了小偷手中的牺牲品。她收藏的宝石被窃了,其中有名贵的翡翠,还有坦普林家族的家传宝石。”
“那可能是复制品。”瓦伊娜小姐说道,“好多社交圈女士的珠宝都这样。”
“又有一份!”凯瑟琳说,“有她一张照片,标题是:一张坦普林女士同她的女儿蕾诺斯的美照。”
“拿过来给我瞧瞧。”瓦伊娜小姐说道,“你看,孩子的脸是不是看不清楚?但我敢说这是故意的。这世上的事情啊,总是反着来,漂亮的母亲却生出不漂亮的孩子。我敢说摄影师一定觉得只有拍孩子的后脑勺才是防止尴尬的最佳方法。”
凯瑟琳大笑起来。
“‘坦普林女子爵是今年里维埃拉度假季里最聪明的女主人之一。她的别墅坐落于马丁角上。在那儿她招待了她的堂妹——格雷小姐,这位小姐最近以最浪漫的方式成为一大笔遗产的拥有者。’”
“这就是我要找的那张剪报。”瓦伊娜小姐说,“我想着是不是我漏看的哪张报纸上有你的照片。你知道这种照片经常会有的:某位夫人或者先生,拿着手杖,一只脚迈向前,之类的。从这些照片大致能看出来新闻的主人长什么样。”
凯瑟琳不再回答,她满脸困惑和担忧地摩挲着手中的这份剪报。然后她把刚刚收到的第二封信从信封里拿出来,又逐字逐句地看了一遍。接着转向瓦伊娜小姐,开口道:
“瓦伊娜小姐,我有件事想同您商量。有一位来自里维埃拉的朋友要到这里来,并且坚持要见我一面。”