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策太郎有些惭愧,自己虽然间接了解到俄国的计划,但没从文保泰那里得到更多有用的消息。不过,就连参谋部派来的情报专家,对于俄国的动态也是一无所知,外行的自己又能怎么样呢。
话虽如此,交涉贿赂款的工作却交给了自己。这项任务本应由比那须更高一级的人物来做的。
策太郎反复思考之后悲凉地想,自己只不过是齿轮上的一个齿。
那须此时非常高兴,毕竟是自己把策太郎从东京找来,关键时刻又起了作用。可策太郎却感觉像是一阵冷风穿透了胸膛。
“现在该明白了吧,你是对方指定的证人,我只是随从而已。对方除文保泰之外,也派一个人做证。”
“嗯,明白了。”
“那咱们就走吧。”
那须一时起了兴致,踢了下石子,向马车跑了过去。可毕竟跑不了多快,他手里的皮箱实在太沉了。
策太郎追了上去。
马车从金鱼胡同奔向铁狮子胡同。这两个地方相距并不算远。
明朝崇祯年间,嘉定伯府邸前蹲着两只石狮子,据说,这就是铁狮子胡同的由来<sup><a id="a1" href="#b1">[1]</a></sup>。传说中,狮子可以除魔,很多富裕之家都喜欢在门前摆上狮子。
“对方要求我们来时不要引人注目,当然我们也希望如此。他们说,可以秘密造访那里,你是知道的。”那须在马车里小声说道。
“嗯,我知道。”策太郎回答道。
对方的意思是从后门进入悠悠馆。
策太郎为马车夫引路。
文家的后门果然站着一个看门人,晒太阳似的等着他们的到来。
车到了门口,看门人连声说:“请进!请进!”说着,把他们带了进去。策太郎一看,果然是悠悠馆。
文保泰已经坐在那里等候了。
他坐在日本席上,面前横放着一座崭新的、近似半圆形的石碑。石碑最长处约一米。
当时的富贵人家,为了光耀门庭,一般都请当代最知名的文人雅士为其祖先撰写碑文。
照理说,为不相识的死者歌功颂德,本是问心有愧。可巨额酬金,对那些文人来说,吸引力极大。一般将这种做法称作“谀墓”,即对死人谄媚。清朝中叶,大文豪袁枚就专门谀墓以致富,后来他买下了“随园”——当时有名的庭园之一,经常在其中饮宴作乐,还将席中的肴馔记录下来,著成《随园食谱》一书。
还有一些人,花重金聘请著名文人或是书法家撰写碑文之后,还会特意从碑上取下拓本,分送众亲友,意为传颂祖先功德。虽然此类碑文和“谀墓”用的碑文有所不同,但也要花不少钱。
这块新运来的石碑,大概属于后者吧。