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风正舟轻，水面开阔。漕船劈开河水，顺流前行。
时值庆历年间，皇帝赵祯亲政盛治已十载有余，兴水利，厚农桑，漕运繁忙。
淮河一脉，横断南北，独流入海。以其得天独厚的地理优势，成为南北贸易往来的重要通道。
押解官双目倦怠地立在船头，望着余晖下逐渐模糊下去的两岸连山，眉头渐渐拧起。早年他随军征战，是一名武官。太祖“杯酒释兵权”开创了大宋修文偃武的体制后，至今武官都不受重用，战事之后，他便成了一名押解官。
从杭州到楚州，已经过了十余日。漫长的行船时间，难免导致人困马乏。不过看样子，今夜天黑之前似乎无法到达泗州了。夜间行船需要分外警惕，一行人只能在船上轮番歇息。
夜幕笼罩下来，月明星稀。
船舱里，歇息船夫已经横七竖八地躺倒着打起了盹。后半夜里，需要他们更换掌舵。
船头上亮起灯火，押解官打起精神望着水流愈发湍急起来的水面。
两个腰挂佩刀的漕卒，磐石一般立在押解官的身后。
“左校尉，前方还有大约十里的路程，以今夜的风向来看，我们明日一早就能到达。”左边的漕卒禀报道。
押解官低头注视着水面，“时辰倒是小事，我们押解的东西才是重中之重。”
“您放心，听常随船行经这一带的船夫讲，此处匪徒并不多见。跟船的那几个劳工也都是市舶司带来的，押运的是官银，出了事可是要掉脑袋的，谅他们也不敢肆意妄为。”右边的漕卒回复道。
“马上就要起雾了，让船夫盯紧点！”押解官一边说着，一边解下腰间的钥匙，递给身边的漕卒，“银锭都在船舱中，你再去开箱查验一番。”
“是！”漕卒带着钥匙离开，转身进入船舱内部。
水面上渐渐笼罩起了一层薄纱般的雾气，船上灯火摇曳。淮水笼烟，对于游者来说是道美景，但对于常年行经漕运大渠的官卒们来说，并非什么好事。
