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约翰尼从梦中惊醒,仿如流离在浩瀚海洋中被人遗忘的生物。头顶上,晚霞满天,身下是丛林的倒影,与以往同样的倒影。他感觉到丛林远处的警察,也感觉到过去那些被悬挂在树上的人。约翰尼的思绪在梦境与现实中徘徊,他睡意昏沉,那个地方没有静谧与祥和。梦境里,人们在他身后死去。现实中,杰克就在丛林里,心惊胆战。约翰尼差点从吊床上爬起,可最终却选择了沉溺过去。他对杰克无可相告,就连对他自己亦是如此。约翰尼再次沉入黑暗,因为被人遗忘的生物总是如此。
它们投降。
它们远去。
约翰·梅里蒙跪在地上,口中满是呕吐物。他不忍再看,不忍再听到那些痛彻心扉的尖叫。伊萨克在他身旁蹲下。“那个女孩说你必须看。”
“不,我不想看……”
“她说如果你想让你妻子活命的话,就必须看。”
约翰为了玛丽昂甘愿忍受一切,可他却将目光从女孩身上移开,看向她手中的那把刀,他专注于刀片的挥舞,而不是它割下的血肉。艾娜这样做是有目的的,她是在向人群示威,显示她的力量。约翰在熊熊燃烧的火光里看到了这股强大的力量。白人领班浑身上下鲜血淋漓,两名黑人奴隶同样难逃死劫。同样是鲜红的血液,同样是撕心裂肺的尖叫。
“我的上帝啊!饶过我吧。”
“这里的上帝已经死了。”那是只有伊萨克能听见的窃窃私语。
这也是艾娜的目的——抹杀所谓神明、期许和成规。她在宣示对默木野,甚至是对生活在这片土地上的人们的主权。人群里开始涌现出追随者,他们目光灼热,随着刀起刀落不停点头。人群排列成一条直线,有人低头看向地面,胆小怯懦,而有人则静静欣赏这一刻。
被惩罚的罪人并没有马上死去,长时间的折磨,长时间的疼痛。当一切终于结束时,艾娜把刀插进树干,一把扯掉身上的破布衣物。她赤身裸体地站在聚集的奴隶前,他们弯腰鞠躬。约翰从未见过此般场景,众人聚集,却悄无声息。艾娜开口说着自己的语言,她声音柔和,却足以响彻四周。