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就这么确定。
但一定会是这样吗？如果换了丽兹，也会是这样吗？
她吸了口气，逼自己爬过梯子断掉后的那片空荡。那并不容易，那些金属锈蚀得很厉害，但她心里把每根阶梯都想象得一样。
会断掉。
她会摔下去。
她已经爬了五十英尺了，或许六十英尺。这个筒仓有多高？八十英尺？一百英尺？她之前数着阶梯，但碰到水泥壁上的梯子转弯处就乱掉了。她憋住呼吸，数到一百，然后又从头开始，心想，拜托，拜托，拜托……
她一边想着，一边伸手往上，忽然碰到了圆拱形屋顶。离她的脸只有几英寸，但她完全看不见。
太黑了。
太寂静了。
但这里会有梯子，一定是有原因的：上头一定有扇小门。
她往上推，发现那扇小门一下就推开了，因为没有拴住或上锁。一线黄光出现，她推得更用力，那缝隙加宽，空气涌进来。倩宁一直用力往上推，最后门往后落下，哐当一声砸在屋顶上。阳光刺痛她的双眼，新鲜的空气真是天赐的礼物。她暂停一下，直到眼睛能看见，这才爬上屋顶，找到可以抓手和放脚的地方。一阵微风吹来，森林在她下方展开。好几英里。很多英里。她身子探出去，想着外头应该还有一道往下的梯子，但结果多年前就坏掉了。她看到断掉的螺栓，还有筒仓中段一团脱落缠绕的梯子。剩下的只有斜斜的屋顶和垂直的墙壁。为了确定，她爬到圆顶的最高点，于是就再也没有疑问了。
无论在里面或外面，她都同样被困住了。
伊丽莎白确定倩宁的名字和照片都发给了县里的每个警察，联邦调查局和州警局也都加入帮忙了。这是政治，弗朗西斯·戴尔跟他们谈条件换来的。等到确认后，她回到会议室。大家还是照样盯着她看，不过未必都是不信任的目光。或许是因为她复职的关系，也或许是新奇感逐渐消退。无论是什么，她背对着玻璃墙，专注在眼前有的线索上：倩宁的留言，门廊上的血迹，破掉的玻璃瓶，还有那部被丢弃的手机。
倩宁的失踪，有可能跟那个教堂有关吗？
伊丽莎白重复回到这个问题上。太多巧合了，她心想。太多变数了。还有其他女人曾经失踪，其他女人曾濒临死亡。
其中有关联吗？
伊丽莎白仔细检查那些档案和证据。她看过一次，然后又回头查一遍，从阿德里安·沃尔被定罪开始，首先查朱莉娅·斯特兰奇，然后是拉莫娜·摩根，还有劳伦·莱斯特。她们是在教堂的祭坛上被发现的。她们有什么共同点？为什么她们被挑中？她们年龄和背景不同，身高、体重和体格也都不同。在教堂底下发现的那些人呢？艾利森·威尔逊和凯瑟琳·沃尔呢？
五个女人的照片都贴在谋杀案记事板上，伊丽莎白走过去，逐一审视着她们的脸。阿德里安因为朱莉娅·斯特兰奇命案被定罪。其他被害人会死，就是因为抓错了凶手吗？
她又从头到尾看了一次。有些被害人埋在泥土里，有些则放在教堂祭坛上，故意要被发现的。这跟阿德里安有关吗？
问题愈来愈多，但伊丽莎白发现自己最常盯着看的照片，就是艾利森·威尔逊。有事情困扰她，而且不是小事。
“她们跟你长得很像。”
伊丽莎白转身看到詹姆斯·伦道夫。“你说什么？”
“我说她们跟你长得很像。”他走过来，站在她旁边，面对着白板。“朱莉娅·斯特兰奇。所有人。”他触摸一张照片，然后是另一张。“眼睛很像。”
六十英里外，几名带着武器的男子聚集在一个空荡的停车场，这里距离一家论小时出租的破旧汽车旅馆只有两英里。斯坦福·奥利韦特也在其中，虽然他很不情愿。
“房间在旅馆背面。你知道目标。”说话的是杰克斯。他检查了一把西格绍尔点四五口径手枪里的子弹，然后插进枪套里。“他身体壮，动作又快，看到我们的时候很可能会抓狂。这表示我们要赶快撂倒他，然后弄到车上。”
“我不喜欢这样。”奥利韦特说。
“你什么时候喜欢过？”
奥利韦特的目光从杰克斯转到伍兹身上。他们不喜欢他。从来就不喜欢。“警察也有了这个地址。你们知道吧？他们随时会赶到这里。”
“操那些警察。”
“你在开玩笑吧。”
“赶快上车就是了。”
杰克斯把奥利韦特推进后方车厢里，推着车门关上。所有人都上车后，这辆厢型车就驶出停车场，迅速往前，直到那家汽车旅馆出现在前面一处弯路的灌木丛后方。那家旅馆很老旧了，周围的土地干硬而遍布尘沙。一时之间，奥利韦特凝视着车后的一片朦胧。典狱长就在后头。隔着十英里，或者二十英里。在某个安全的地方吧，奥利韦特心想。这种状况下，他不会冒险的，因为警察就快来了。
“出发了。”伍兹在座位上转过身子。“迅速利落，办完了赶紧离开。”
那辆厢型车颠簸着驶入停车场，转弯到旅馆的背面去。奥利韦特把滑雪面罩套在脸上，然后说：“各位，快点，戴上面罩吧。”
但杰克斯不肯戴。“我才不干。你们都看到他怎么修理普雷斯顿的。我们进门时，要让那个狗娘养的看到我们的脸。我要他害怕，知道是怎么回事。我要看到他的表情。”
