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阿德里安坐在一个破旧的房间里，凝视着眼前那堆黄金构成的小小财富。这个房间里有五十万。另外还有五百多万埋在土里。他想着伊丽莎白讲的最后两句话。“离我远一点。离这个地方远一点。”
他办得到吗？
之前，他仅有的感觉就是恐惧、孤单和狂怒。他只对一个死去的男人有爱，但长期以来，那个男人只是个幻影，因而他不知道该拿自己此刻的种种感觉怎么办。
丽兹是真实的。
她很重要。
他掀开窗帘一角，往外看着一辆十五年的斯巴鲁汽车，那是他用五枚金币在一个泥土停车场里换来的。有关他妻子的新闻报道出现之前，他都准备好要离开了。他打算往西走——去科罗拉多州或墨西哥——但现在情况不同了。他太太死了，而且丽兹的声音里有种无言的绝望，那不是每个人都能听出来的。
“我该怎么办，伊莱？”
他摸着丽兹吻过的嘴唇。
伊莱没回答。
那女孩晕过去了，于是他背着她来到车旁一处阴影里。她的颤抖停止了，在他的肩膀上软绵绵的，很娇小，他一只手臂就能抱起来了。但她是个斗士，而斗士身上有一点很明确。
她们有点像丽兹。
她们的眼睛很深邃。
他把那女孩放在草地上，对着车旁的镜子检查自己。他颈部靠近锁骨处被割伤，后脑还肿起一个包，他摸了一下，发现流血了。于是他从车上拿了一块旧毛巾，按在脖子上。这个伤口很痛，但是他接受，因为他也伤害了那个女孩。都是因为疼痛的震惊和受伤的自尊，逼得他做出不必要的伤害。然而这就是循环。罪孽滋生出罪孽。这个循环愈来愈深，愈来愈低。他审视着那女孩的脸，肿起且流血。这不是他第一次硬起心肠。朱莉娅·斯特兰奇也不好对付。他是在教堂里发现她的，她独自一人跪在那里。当时不该有人在教堂里的，即使现在，他还是很纳闷，如果他早一步离开的话，他的人生会是什么样。但她听到他的声音，转过身来。当她那对深不见底的眼睛望着他时，那种悲恸欲绝的模样令他震惊。她被打得很惨，但她的伤痛比肿起的下巴或流血的嘴唇还要深。那伤痛深入她的眼中，让她变得……更丰富。那一眼只是一瞬间，但他看到了她的伤痛，以及伤痛之下的纯真。她又成为一个小孩了，而且迷失了方向。他想拿掉那种痛楚。事情就是这样开始的。但当时他不知道会在她的眼中发现什么，也不知道这个发现将会对他产生什么影响。即使到现在，那个过程还是一片模糊：他的情绪爆发，手指摸着她的皮肤。一切就是从那里开始的，她是第一个。十三年后，将会以伊丽莎白为终结。非得如此不可，所以他硬起心肠。
但现在，是这个女孩。
他温柔地脱掉她的衣服，把她清洗干净。一如往常，他的念头始终保持纯洁，但是很想赶快完成，因为整件事感觉已经很不对劲了。他新设的祭坛在树林里，将一片三夹板放在锯木架上。他设法按捺住自己的挫折感，但当他用丝绳把她绑住，盖上亚麻布时，觉得她看起来就是不对。光线太黄了，不够像教堂。他想要粉色和红色，想要穹顶的寂静。他一手抚过头发，设法说服自己。
他可以让那个情况发生。
行得通的。
但那个女孩一团糟，她的脸在树干上撞得很惨，腹部伤口的血渗出亚麻布，染出一块红渍。他很困扰，因为纯洁很重要，光线、地点也很重要。这样还能行得通吗？他忍住疑虑。他人在这里，她也在这里。所以他倾身凑近，希望能在她眼底发现自己需要的。那一刻从来不会很快到来，要一再尝试与犯错，他双手放在脖子上可不是一次或两次，而是很多次。
他等着她醒来，然后掐了一次，好让她知道这是真实的。“我们会慢慢开始，”他说，然后又掐紧，好让她不会再有任何怀疑。他掐着她，让她进入即将昏迷的状态，然后停留在那儿。他的手微微移动，低语着。“让我看那个女孩。让我看那个孩子。”他让她吸了口气，看到她挣扎就又掐紧，踮起脚尖凑近了。“嘘。我们全都在受苦。我们全都感觉到痛。”他手上力道加重。“我想看到真正的你。”
他深深掐了她好久，然后是又重又急地掐。他用上了自己所学得的各种技巧，又试了十几次，但知道没有用。
那对眼睛肿得睁不开。
他看不到她。
倩宁不知道自己为什么还活着。她知道痛和黑暗，以为自己在筒仓里，然后才发现周围还有些晃动。她回到车上了。同样的气味。同样的防水布。她用绑着的手摸摸自己的脸，这才明白大部分的黑暗是来自肿起的眼睛。她几乎看不见，但知道自己还穿着衣服，还在呼吸，还活着……
一声呜咽从她喉咙冒出来。
多久了？
她想起他的手和那片黑暗，黄色的树和他饥渴的脸。
他试图杀她有多久了？
她吞咽着，觉得就像碎玻璃刮过喉咙。她摸摸自己的脖子，在防水布里的暗蓝空间中蜷缩得更紧了。
他要带她去哪里？
为什么她还活着？
这些忧虑啃噬着她，直到另一件更烦心的事情钻进她乱成一团的思绪里：树影下他的脸。没戴帽子，没有眼镜。他看起来不知哪里不太一样，她说不上来。但现在清醒了，而且在拼命求生的状态下，她想起自己以前在哪里看过他。
啊，老天……
她知道他是谁了。
这个发现把她吓坏了，因为其中的真相太变态了。怎么可能是他？
但反正就是，而且不光是那张脸。她也认出那个声音了。他开着车，一面打电话，而在打电话的空当，就愤怒地喃喃自语。他在找丽兹，找不到就愈来愈丧气。没人知道丽兹在哪里，她也不接电话。他打到警察局，打给她母亲。中间一度，倩宁隔着防水布的缝隙，看到伊丽莎白的房子一闪而过。她认得那房子的形状，还有那些树。
那辆野马车不在。
之后倩宁啜泣起来，停不下来。她想要跟伊丽莎白坐在那辆车里，或者在她的房子里，或者在她床上的黑暗中。她想要安全、不害怕，只有丽兹可以让她有这种感觉。所以她心里默念着她的名字——伊丽莎白——而这一定泄漏到外头的真实世界了，因为忽然间车子猛然刹住。倩宁整个人僵住，有好一会儿，什么事情都没有发生。然后他小小的声音传来。“你爱她，对不对？”倩宁缩成一个球。“我很好奇，她是不是也爱你。你想她爱你吗？我想她大概很爱你。”然后他沉默下来，手指轮流敲着方向盘。“你有手机吗？
我一直想联络她，但是她不接。我想如果她看到是你的号码，可能会接。”
