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医院的人逼凯瑟琳晚上九点就要离开约翰尼的病房。从某个角度来看，这令她很难受，但是从另一个角度来看，这也未尝不是一种幸福。肯·霍洛韦打了四次电话到病房找她，而且说什么都不肯挂电话，除非她答应和他见面。他不肯罢休，可是她态度很坚定，一次又一次地拒绝。她告诉他，她终于明白了，她应该把儿子摆在第一位。到最后，她被逼得没办法，只好挂他电话。挂了两次。之后，每当病房门打开，或是门外的走廊上忽然有什么声音，她都会吓一大跳。
接着，她开始感到一种干渴。她告诉自己要坚强一点，然而，她全身每个细胞都感觉到干渴。
那种饥渴。
探病时间快过了，她在床边徘徊逗留着，只为了多看约翰尼一眼。她的孩子睡着了。他的脸永远都那么像他妹妹。眼睛鼻子嘴巴，每一种神情，无一不像。她在他额头上亲了一下，然后走到医院后门，坐上出租车。
坐车回家这段路程对她来说是一种煎熬。车子从三家便利商店门口经过，店门口的广告牌上全是啤酒和葡萄酒的广告，还有两种牌子的“赞安诺”抗忧郁药。她咬紧牙关，用指甲猛掐自己的手掌。过一会儿，车子渐渐远离了灯火通明的市区，她才松了一口气。眼前的马路一片黝黑，只听得到轮胎在黑漆漆的柏油路面上沙沙作响。她一次又一次告诉自己，她一定熬得过去。
我一定熬得过去。
出租车翻过最后一座小山丘，距离家里只有半英里了。她远远就看到家里灯火通明，每扇窗口都透出灯火。一格格的窗棂投映在院子里，变成一条条的黑影，整个院子上一片黄一片黑，看起来像一只大黄蜂。
她记得出门的时候，灯都已经关了。
她钻出出租车，慢慢走向门口。接着，她迟疑了一下，从皮包里掏出手机。她跨上门廊的一刹那，脑海中忽然闪过一个念头，于是慢慢往后退。这里太安静了。院子里，树林里，街道上，到处都是一片死寂。
这时候，她看到那辆车了。车子停在两百英尺外的路边，有一边的轮胎都跨到人行道上去了。天色太黑，根本看不出那车是什么颜色。可能是黑的。那是一辆很大的房车，但她认不出是谁的车。她眯起眼睛仔细看，往前走了一步，这时候，她发觉那车子的引擎并没有熄火。
她又往前走了两步，这时候，那辆车的大灯忽然亮起来，然后，只见一片沙尘扬起，碎石子四散飞溅，那辆车猛然一个急转弯，沿那条路疾驶而去，翻过小山丘，消失无踪。
凯瑟琳紧张得喘不过气来。她努力让自己平静下来。她告诉自己，只不过是一辆车，说不定是邻居。接着，她转身走回屋子前面，看到大门开了一条缝，门缝里泻出一道窄窄的黄光。她把门推开，整个人立刻笼罩在那片黄色的光晕中。
屋子里传来音乐声。
“欢度圣诞……”
现在才五月。
她关掉音响，沿着走廊往里面走。屋子里感觉空荡荡的，可是那音乐声却令她产生一种幻觉。音响设定成反复播放，翻来覆去都是同一首歌。她先打开卧房检查一下。里面看不到人影。浴室里也没人。
她走到厨房，赫然看到那里摆着药丸。
橘黄色的罐子就摆在那张破破烂烂的餐桌上，闪闪发亮。上面的标签一片雪白。凯瑟琳盯着药罐，忽然感到口干舌燥。她拿起药罐，罐子里的药丸窸窣作响。她看看标签上的药名，看看日期。日期是今天。
