第3节 (第4/5页)

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“从松山起飞去执行攻击任务的某架紫电改，在途中因引擎故障而坠入海中。而这架紫电改被打捞起来的时候，驾驶座上却是空的，飞机内找不到飞行员的踪影。飞机上的防风窗也紧闭着。而就在进行打捞作业的同时，一位原本就是紫电改驾驶员的飞行员驾驶着小飞机突然冲入海中……怎么样？我说到这里，你的脑海里是不是已经浮现出一部推理小说的雏形了？就连我这种一点文学想象力也没有的人听到这样的事情，脑子里都会自然地创作出小说来呢。对了……那个小飞机的驾驶员，以前驾驶的一定就是那架被打捞起来的紫电改！你说……我的这个想法会不会太浪漫了一点呢？”

他说着笑了一下。

“三十三年前，身为特攻队队员的他，必须执行死亡任务。可是他又有自己的苦衷，不想死在那里。起飞后，他甩掉同伴，独自降落在海上。因为他们执行的是有去无回的攻击行动，飞机上并没有准备回程的燃料，所以应该没有同伴能回去检举他脱队的事情。他会选择在四国海岸附近的海面上降落，是因为那里离岸边并不是很远，他完全可以游到岸上。当桥本从飞机里出来时，基于平日训练中养成的习惯，他随手关上了防风窗……你觉得这个解释怎么样？想想看，关于防风窗为什么会关上这一点，除了这个推测外，你能想出更适当的说法么？”

确实，这个推测几乎没有破绽。

“至于打捞紫电改那一天他为什么会驾着小飞机在采访的人们眼前冲进海里……我想很可能是他在上空盘旋时听到了昔日特攻队战友从海底传来的呼唤声，一时受不了良心的苛责，所以才选择了这样的道路吧。”

原来如此……这个解释确实让人觉得合情合理，或许事实正如他所想象的吧。

“虽然是三十年前的飞机，但只要找专家检查一下，仍然可以查明当年那架紫电改是不是真的因为引擎故障才坠入海中。或许他是害怕被查出当年因为怕死而弃机逃亡的事吧……不过，其实这件事情对我来说并不重要，我想说的是，当时坐在那架小飞机上的，并不只是桥本一个人。和他同行的还有一名记者和一位摄影师，租用小飞机做采访的是那两个人。没想到桥本四郎竟让这两个无辜的人成为他自杀行为的陪葬，而麻烦也就出在这里。”

“麻烦？”

“事情是这样的，那位死去的摄影师吉田是我朋友的儿子。我在松山战友会里还算是有点分量，也正是在受吉田的委托调查这件事的时候，无意知道了你的存在。”

我好像开始理解他的用意了。

“你在东京的竹桥上班，而我的办公室就在中野，相距并不远，搭乘地铁的话，很快就到了。所以我早就想来问问你对这件事有什么看法。另外，我还没有把刚才对你说的那些话告诉吉田，因为我很怕麻烦，而吉田偏偏就是一个爱打官司的人。如果他知道了那些事，一定会找你的家族理论，到时候就会有很多麻烦事了。不过，我是他的好朋友，如果有必要，我或许还劝得动他。”

啊哈！原来如此，我终于明白这个家伙为什么来找我了。这个啤酒肚男人想要勒索我！可是他为什么会找上我这个穷光蛋呢？或者说……他想要从我的亲戚手里拿到钱？

想到这里，心中就忍不住一阵紧张，但我仍然努力使自己冷静下来。

“你想威胁我，是么？”

尾崎善吉摸着他那啤酒桶般的肚子，突然大笑起来。他的笑声非常爽朗，这倒让我十分意外，因为我本以为他会露出阴险的一面，用冷酷的语言威胁我。可是接下来，他却提出了令我更加诧异、且非常不可理喻的要求。

“我早就知道你会这么想。说是威胁，也确实算得上吧。不过，我想让你做的事情并不是很麻烦，只是想请你帮我在一些信封上写下收信人的姓名和地址而已。”他一边说着，一边露出满面的笑容。