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在暴民身后，出现了一个人形，他的头发湿漉漉地贴在头皮上，水从湿透的衣服上哗啦啦地淌下来，在他脚边形成一汪水洼，那正是歇洛克·福尔摩斯。
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在我已发表的两部小说《最后一案》和《空屋》中，我写到了福尔摩斯表面上死亡而后又奇迹般生还的故事。我写他是如何与莫里亚蒂教授在决战中同归于尽，并表示我推测这两个人都跌入了瑞士的莱辛巴赫瀑布，直到三年后，他才重新回到我的生活中，而他假死，则是为了避免某些仍旧存在的仇敌注意到他。
就这样，我虚构了上述那些没什么不同的事件。我将它们改头换面，将场景放到了阿勒河峡谷，又用瀑布下奔腾的白色漩涡，替换了洞穴中这片表面看来波澜不惊的黑色湖泊。这给了我一个机会，让我得以描述我以为福尔摩斯就在我面前死去，被莫里亚蒂和奈亚拉托提普拖入水底时的痛苦，还有他回来时我的惊讶与喜悦，只不过肆意更改了这些情绪后面的事实。
事实上，我们从来就没有被愤怒的莫里亚蒂跟踪着横跨欧洲，也没有福尔摩斯假扮的干瘦残疾藏书家来我家拜访。所谓的“公园路谜案”——亦即塞巴斯蒂恩·莫兰上校以罗诺德·阿德尔爵士的气枪施行的谋杀——确有其事，但并不与我后来叙述的完全一致。在被一些人称为“伟大的中断”的两个故事中包含的情感是真挚的，内容却经过了大幅度的改编。
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眼前的人正是福尔摩斯，他刚刚浮出了湖面。铁链松开的那一头缠绕在他的小臂上，他从地面上捡起三蛇王冠，捧在手里。
他对那眼镜蛇人和其他蛇人重复着同一个命令：“N’rhn!”他的声音中包含的权威足以引起他们的注意，让他们听从他的要求，只不过略带惊讶。他让他们停下，而他们确实停下了。
不过，这只是权宜之计，但就在蛇人暴民停下，面带困惑之时，福尔摩斯将三蛇王冠戴在了自己的头上。
王冠对他来说显得稍大了点，莫里亚蒂的帽子尺寸至少比他的大两个码。它戴着有点歪，靠卡在耳朵上来维持平衡。
只要他能让这魔法王冠替他发挥作用，那么一切可怕的后果都将不会发生。
我看到他的眉毛皱了起来。我看到他集中了注意力。我看到他那双灰色的眼睛失去了焦点。他咬紧了牙关。
三蛇王冠发出了光亮，一开始有些犹豫，像是在做实验。一抹绿色的光芒从它那青铜的管状轮廓线上一闪而过。它不过就像一点磷火，出现后瞬息之间便消失了。
但接着，亮光又回来了，变得更强烈，更坚定，而福尔摩斯也控制住了这顶王冠。尽管他以前从未戴过这个装置，但他依然迅速地掌握了它的运作原理。或许除他之外，再没有任何人能以这么快的速度完成这样的壮举。
