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邦特戴着灰毡帽回来，发现车已开出来，他的大人坐在驾驶位上。
“我们要赌一个大的，邦特，就从利姆霍特开始吧。”
“没问题，大人。”
他们开上沼地教堂的马路，沿人工河朝左开，又平平安安地拐上弗洛格桥，开了十二三英里去利姆霍特。正赶上集市日，戴姆勒车不得不从一群群猪啊羊啊，以及一堆堆农夫当中蜿蜒开过，后者心不在焉地站在大马路中间懒得挪动，任汽车的挡泥板顶到大腿。邮局坐落在集市一侧的中央。
“进去，邦特，问问有没有给斯蒂芬·德莱福先生的信，留局待取。”
彼得勋爵等了一阵，正如人们在乡下邮局办理业务总要等待一样，同时猪群撞着他的保险杠，牛群朝他的脖子喷气。终于，邦特回来了，他让三位年轻女士和邮局局长本人帮他仔细找了半天，惜乎一无所获。
“好的，没关系，”温西说，“利姆霍特是个有独立邮局的镇子，所以我觉得该从这里开始。不过在人工河这一侧的霍尔港和威尔海滩也不是没可能。霍尔港距离很远，不大像我们要找的地方。我想不妨试试威尔海滩。有条直路可以通过去——至少，不比沼地别的路弯多少吧……我想上帝或许还造了什么比羊还愚蠢的动物，不过显然他没有……除非是说的牛。走开，走开！走你的吧，让开！”
他们在平坦的大路上把一英里又一英里抛在身后。这儿冒出一个磨坊，那儿是一幢孤零零的农舍，一排杨树生长在一条长满芦苇的河边。小麦、土豆、甜菜、芥末，然后又是小麦、草地、土豆、苜蓿、小麦、甜菜和芥末。一条长长的村中马路，有一个灰色古式教堂塔楼，一座红砖小教堂，牧师宅邸位于一片小小的榆树和马栗树构成的绿洲当中，然后又是堤坝和磨坊，小麦、芥末和草地。他们一边开，平地一边变得越来越平坦，磨坊纷纷涌现，右手方向，威尔河的银色水流又回到视野，吞并了三十英尺河、哈伯斯水渠和圣西门河的水流，水面显得宽阔起来，这里那里一会儿蜿蜒一会儿铺展的，悠悠然亘古不变。然后，在巨大的弧形地平线前方，冒出一小团尖塔、平顶和一棵大树之类，再后头就是船只的细长桅杆林。穿过一道又一道桥，旅行者们终于来到威尔海滩，这里一度是个大港口，不过因为沼泽沉积和威尔河口淤塞的缘故，现在已经远远缩进内陆。此地的灰石和木仓库上、几乎被荒废的长长的码头上，昔日港口的痕迹宛然可见。
这里，在小广场上的邮局门口，彼得勋爵在愉快的静谧中等候。在那些除了集市日之外永远都是休息日的乡村，这样的静谧再寻常不过。邦特已经消失有一会儿了。再次冒出来时，他不复平时四平八稳的样子，倒是多了一丝丝激动，通常面无表情的脸上，双颊有一点点发红。
“怎样？”温西心情愉快地问道。
令他吃惊的是，邦特没说话，只是匆忙做个手势，暗示他别开口。温西等到他在车里坐好，又换了个问法：
“有什么新鲜事吗？”
“最好赶紧离开，大人，”邦特说，“因为，虽说这计谋顺利实施，取得了一定成功，但我也涉嫌伪造借口夺取邮包而犯下了侵犯国家邮件之罪。”
这段慷慨陈词尚未激动地表述完毕，汽车早已飞驶上教堂后头一条安静的街道。
“你在做啥，邦特？”
“哟，老爷，我按照吩咐，打听有没有留局待取给斯蒂芬·德莱福先生的信，没准已到这里有段时间了。那个小丫头问我有多久，我按照我们先前的商定，回答说几周前就打算来威尔海滩取的，但有事耽搁了，而我知道出于误会，有一封给我的重要的信寄到了这个地址。”
“不错，”温西赞许道，“一切无误。”
“那个小丫头，大人，就打开一个保险柜还是什么柜子，在里面翻起来，过了不知多久，她才回过身来，手里抓了一封信，问我刚才说的是什么名字。”
“是吗？这些女孩真是脑筋不好使。要是她根本没想起来让你再说一遍名字，那才真叫人吃惊呢。”
“确实如此，大人。我就说了，跟刚才一样，说名字是斯蒂芬或者斯蒂夫·德莱福，不过同时我从站着的地方瞄到，她手中的信上盖着蓝色邮戳。我们之间只隔个柜台，此外，正如你看到的，老爷，我视力相当不错。”
“我们都该始终感谢上天厚爱。”
“希望我可以说我一直是如此的，大人。看到蓝色邮戳，我立刻补充道，信是从法国寄来的（因为我又想起这事的背景了）。”
“很好，确实不错，”温西说，点了点头表示强调。
“那个小丫头呢，大人，显然听到这话有点困惑。她开口啦，挺狐疑地说，是有一封从法国寄来的信，在邮局里已经躺了三个礼拜了，但那是写给另一个人的。”
“哟，见鬼！”温西说。
“是的，老爷；我那会儿也正是这样想的。我说，‘你确定吗，小姐，那封信上的字迹你没看错吗？’我得很高兴地说，大人啊，那个小丫头——因为年轻，以及毫无疑问因为没经验，居然被这个其实挺低级的把戏给震住啦。她立刻回答，‘哟，不是的，那上面写得一清二楚，就跟印刷的一样：保罗·泰勒先生收。’听到这里……”
“保罗·泰勒！”温西突然激动起来，嚷道。“哟，这名字……”
“确实，老爷。正如我想说的，那会儿必须立刻采取措施了。我就说了：‘保罗·泰勒？怎么，那是我的司机的名字啊。’你一定得原谅我，大人，要是这说法听起来有任何不敬之处，因为你那会儿正在车里，有可能自然而然地被当做是我说的那个人，不过那会儿鉴于一时激动，大人，我没能够来得及照我希望的那样仔细斟酌字眼儿。”
“邦特，”他的主人说，“警告你，我快要发火了。你能不能马上告诉我，搞定了还是没有，你弄到那信了吗？”
