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他默默地瞪着我。
“想来点儿咖啡吗？”我问他，“咖啡说不定能让你有点人情味。”
“不用。”
“我要喝。”我起身朝小厨房走去。
“坐下，”兰德尔厉声说，“我的话还远远没有讲完呢。”
我继续走出房间，进了小厨房，往水壶里倒了点儿水，再把壶放在炉子上。我从水龙头里接了一杯水喝，接着又是一杯。我拿着第三杯水往回走，站在门道里看着他。他的姿势没有任何变化。香烟的烟幕像一件有形的固体一般挂在他的身侧。他的眼睛正望着地板。
“格雷尔太太差人来请我的时候，为什么我不应该去她家？”我问他。
“我说的不是这件事。”
“没错，可你前面刚刚说起过。”
“她没有差人来请你。”他抬起眼睛，目光依旧冷冰冰的，突出的颧骨上依旧染着那片绯红。“你不请自来地出现在她面前，提起了那件丑闻，几乎是用敲诈的手段拿到了一份工作。”
“真滑稽。在我的记忆里，我们根本就没有谈什么工作。我觉得她的故事里面什么都没有。我的意思是说，没有什么我能咬得住的东西。根本无处下手。当然，我猜她也一定把那故事讲给你听过了。”
“她讲了。圣莫妮卡大道上的那家啤酒馆是个贼窝。可这没有任何意义。我在那里找不到任何线索。街对面的那家旅馆也不干净。可没有一个我们想要的人。净是些小混混。”
“是她跟你说我不请自来的？”
他的目光微微一垂。“不是。”
我咧嘴一笑。“来点儿咖啡？”
“不用。”
我回到小厨房，煮上咖啡豆，等着咖啡滴进壶里。兰德尔这次跟在我后面，自己站在门道里。
“那个珠宝抢劫团伙已经在好莱坞及周边地区活跃了至少十来年了——据我所知。”他说。“这次他们干得实在是太过分了。他们杀了一个人。我想知道为什么。”
“嗯，如果这是一起团伙作案，而你最后能成功破案的话，那这将是自打我搬进这座小城以来首次有团伙谋杀案告破。而我至少可以说出一打这样的案子，并且给出案情。”
“你这话说得真好，马洛。”
“要是我说错了，敬请指正。”
“该死，”他没好气地说，“你没说错。记录上面有两起告破的案子，可它们其实是冤案。小混混为大老板顶缸罢了。”
“没错。来点儿咖啡？”
“如果我喝上一杯，你愿意正正经经、男人对男人地跟我谈谈，不耍嘴皮子吗？”
“我试试吧。但我不能保证我会倒出脑子里所有的想法。”
“有些想法我不听也罢。”他尖刻地说。
“你身上这套正装真不错。”
他的脸又被染红了。“这套衣服值二十七块半。”他凶巴巴地说。
“哦天啊，一个敏感的警察。”我说完又回到了炉子边上。
“闻上去不错。你是怎么煮的咖啡？”
我倒了一杯。“法式滴滤壶。粗磨咖啡。不用滤纸。”我从壁柜里拿出白糖，又从冰箱里取了奶精。我们面对面在墙角的两边坐下。
