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“去把门锁上，”他说，“小伙子，你比我年轻——拧一下门锁把手——你长着一张诚实的面孔，马洛。”
我起身锁上了门。等我沿着蓝地毯回到桌子前面的时候，局长已经拿出了一瓶看上去很上档次的酒，外加两只玻璃杯。他又往吸墨纸上扔了一把豆蔻籽，再满满地斟上两杯酒。
我们一饮而尽。他砸开了几粒豆蔻籽，我们默默地咀嚼着，相对而视。
“味道很正。”他说。他又斟了两杯酒。这回轮到我来砸豆蔻籽了。他把果壳从吸墨纸上扫到了地下，然后微笑着把身子往后一靠。
“好了，说来听听吧，”他说，“你正在替格雷尔太太做的这件事和亚姆瑟有关系吗？”
“这里存在着某种关联。不过，你最好先确认一下我说的是实话。”
“没错。”他说完便伸手抓起了电话。然后他从背心里掏出一个小本子，开始查找号码。“竞选赞助人，”他边说边使了个眼色。“市长千叮万嘱，要我礼数周全。啊，找到了。”他收起本子，拨了一个号。
他在管家那里遇到的麻烦同我之前的经历一模一样。他的耳朵一下子红了。最后，他终于和她说上了话。他的耳朵依然通红。她一定对他挺不客气。“她想和你说话。”他说着就从这张宽桌子的那头把电话推了过来。
“我是菲尔。”我边说边狡黠地朝局长使了个眼色。
电话那头传来一阵镇定又挑逗的大笑。“你跟那个死胖子在一起做什么？”
“我们正在这里小酌两杯呢。”
“你非得跟他一起喝吗？”
“目前看来，是的。业务需要。我刚才在说，有没有什么新鲜事儿？我猜你知道我说的是什么。”
“不知道。你知不知道，我的棒小伙儿，你前天晚上把我晾了一个钟头？你觉得我是那种能受得了如此怠慢的姑娘吗？”
“我遇到麻烦了。今晚怎么样？”
“让我瞧瞧——今晚——天啊，今天星期几啊？”
“我最好还是给你打电话吧，”我说，“我也许没法赴约。今天是星期五。”
“骗子。”又是一阵轻柔沙哑的笑声。“今天是星期一。同样的时间，同样的地点——这次不许再骗人了，行吗？”
“我最好还是给你打电话吧。”
“你最好给我来。”
