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“我们当然非常不愿意失去他，”我说，“像他那样的伙计对任何一支警察队伍来说都是一笔财富。”
这句话海明威细细品味了一番，然后把它吐出窗外。
“行了，下一个问题。”他叹了一口气。
“你告诉了我为什么你们要把我带到索德伯格那里去。但你没有告诉我他为什么要把我在里面关上四十八个小时，锁得严严实实的，还往我身体里注满麻药。”
海明威平缓地踩下刹车，把车停在了路缘边。他的两只大手并排抵着方向盘的下缘，两只大拇指轻轻地互相揉搓着。
“我不知道。”他的声音像是从远方飘来的一样。
“我身上带着证件，表明我有私家侦探执照，”我说，“还有钥匙，一点儿钱，两张照片。如果他跟你俩不是特别熟的话，说不定他会以为我脑袋上挨的那一棒只是个障眼法，好让我进他的房子打探一番。可我猜他跟你们很熟，不会有这种想法。所以我就纳闷了。”
“继续纳闷下去吧，哥们儿。那样更安全。”
“没错，”我说，“可那样也没有满足感。”
“洛城的执法部门在你身后支持你查这件事情？”
“不尽然。”
“这回答模棱两可的。”
“我没有那么重要，”我说，“洛城的执法部门随时都可以来这里，只要他们想来——至少是其中三分之二的人员。县治安官的手下跟地方检察官的手下。我有个朋友在地检官办公室里做事。我自己也在那里干过。他叫伯尼·奥尔斯。首席调查员。”
“你把这事儿抖给他了？”
“没有。我有一个月没跟他说话了。”
“你想把事情抖给他？”
“如果这么做会妨碍我手头的这件工作，那我就不说了。”
“私人工作？”
“是的。”
“好吧，你想知道什么？”
“索德伯格实际上是干什么勾当的？”
海明威把手从方向盘上拿开，又朝窗外啐了一口。“我们正停在一条美丽的街道上，对吗？美丽的家，美丽的花园，美丽的天气。你听说了许多关于黑警察的故事，对吗？”
