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在老橡树——昏暗狭小但友善的地方——上了年纪的女侍者饶有兴趣地跟他讨论起来。“可怜的小东西，”她们说，“多可怕的经历啊！她长得很好呢。还只是个小孩子。可怜的小东西。”
在阿丽松——那里有奶油色的墙壁，靠墙放着老式的玫瑰沙发——人们只是简单地说从没有听说过《艾克—艾玛》，也不可能有照片会被刊登在那种报纸上的顾客。
在起锚——墙上挂满海景水彩画，而女侍者都穿着喇叭裤——她们都说现在所有搭便车的女孩都自己步行回家了。
在樱草花——那里的旧桌子擦得锃亮，上面铺着拉菲草织成的桌垫，身穿印花工作服的女侍者们看起来很不职业——她们和他讨论了缺少家庭服务的社会含义和少女异想天开的特征。
在茶壶——这里一个空位也没有，而且没有人过来招呼他——看着这个苍蝇嗡嗡的地方，他觉得只要有别的地方可去，贝蒂·肯恩就不会到这儿来。
十二点半，他拖着步子疲惫地来到米德兰的大厅，叫了一杯烈酒。就他所知，他已经几乎走遍了拉伯洛中心所有的饮食餐厅，但没有人记得见过这个女孩。更糟的是，大家都说如果见过她，一定会记得的。罗伯特对此表示怀疑，他们便说，店里大部分的客人都是老主顾，所以偶尔光临的客人就会特别显眼，因此比较容易被记住。
五短身材的大厅侍者阿尔伯特把饮料端来时，罗伯特习惯性地问道：“阿尔伯特，我想你从没在这儿见过这个女孩，对吗？”
阿尔伯特端详了一会儿《艾克—艾玛》头版上的照片，然后摇摇头，“没有，先生。印象中是没有。我说了您别介意，但对米德兰这个大厅而言，她有些太年轻了，先生。”
“如果戴上帽子，看上去也许就不会那么小了。”罗伯特若有所思。
“帽子，”阿尔伯特停顿了一下，“哦，等一下。帽子。”阿尔伯特放下手中的小托盘，拿起报纸仔细看着，“是的，没错，就是戴绿色帽子的那个女孩！”
“你是说她到这儿来喝过咖啡？”
“不是，是喝茶。”
“茶！”
“是的，当然，就是那个女孩。我怎么就没注意到呢？上星期五我们在餐具室就看到那份报纸，还谈论了半天呢！当然这是很久以前的事了，对吧？大约有六周了，嗯，应该是的。她总是来得很早，快三点的时候，我们刚刚开始供应茶点。”
那么这就是她做的事了。他怎么就没想到呢？她早上到电影院看较便宜的早场——就在中午之前——三点左右出来，到这儿喝茶，而不是咖啡。可为什么选择米德兰呢？这里的茶点简直就是难吃又昂贵的典型，她完全可以到其他地方去吃美味的蛋糕。
“我注意到她是因为她总是一个人来。第一次来的时候，我还以为她是在等亲戚。她看起来就像是那样的一个孩子。你知道的：衣服质地很好，简单朴素，但没有特色。”
“你记得她穿的衣服吗？”
“嗯，记得。她总是穿戴相同的服饰。一顶绿色的帽子，一件与之搭配的外套，再加一件浅灰色的大衣。有一天，她和邻桌的一位男士攀谈起来。我那时惊骇得你拿一根羽毛就可以把我打倒。”
“你的意思是说他和她搭讪。”
