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“这还非常具有教育性。”夏普太太说。
“教育性？”
“你可以听到隔壁谈话的每一个字。”
“哦，妈妈！不是每一个字！”
“每三个字。”夏普太太补充道。
他们兴高采烈地开车前往高尔夫球场，罗伯特决定稍后在俱乐部会所喝茶时，他要向玛丽恩求婚。不过也许那里会有很多人来打扰，对审判结果表示慰问？也许回家的路上比较合适？
他想好了，计划把现在住的老房子留给琳姨妈——那里有太多她的痕迹，如果她无法在那里终老，是不可想象的——他自己和玛丽恩在米尔福德镇另外找幢小房子住下。不过这事现在可能不太容易，最坏的结果是他们要暂时住在布莱尔—海沃德—本尼特事务所楼上的小公寓里。那就得把近两百年来储存的文件清理掉，不过那些文件已经到了该进博物馆的年纪，本来就该处理的。
是的，他要在回家的路上问她。
不过这个决定很快又变了，因为他发现自己一直想着这件事，根本打不好球。于是打到第九洞时，他突然停了下来，说：“玛丽恩，我希望你能嫁给我。”
“是吗，罗伯特？”她从球包里拿出杆子，然后把包放在草地边上。
“你愿意，对吗？”
“不，亲爱的罗伯特，我不愿意。”
“可是玛丽恩！为什么！我是说，为什么不愿意呢？”
“哦——就像孩子们说的，‘因为’。”
“因为什么呢？”
“有半打的理由，每一条都很充分。其中一条是，如果一个男人四十岁还没结婚，那说明婚姻不是他想要的生活方式，只是突然降临的意外，就像感冒、风湿，或者税单。我不想变成你生活中的意外。”
“但那是——”
