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第二天上午十点，斯佩德走进办公室，艾菲·佩林在她的写字台前拆早晨送来的信件。尽管晒得黝黑，但她男孩子气的脸蛋没什么血色。她放下手里的一把信件和黄铜裁纸刀，说：“她在里面。”声音低沉，带着警告。
“我不是请你拦住她吗？”斯佩德抱怨道，他同样压低了声音。
艾菲·佩林瞪大了棕色眼睛，语气和他一样恼怒：“对，但你没教我怎么做。”她的眼皮合上了一点，肩膀耷拉下去。“别发火，萨姆，”她疲倦地说，“我劝了她一整夜。”
斯佩德站在姑娘旁边，用一只手摸她的头，从分缝处理顺她的头发。“对不起，天使，我没——”他忽然停下，因为内间办公室的门开了。“你好，爱娃。”他对开门的女人说。
“噢，萨姆!”她说。她是个金发女人，三十几岁。就脸蛋的漂亮程度而言，她的全盛期已经过了五年左右。她身板结实，但凹凸有致，保持得相当优雅。她从帽子到鞋子穿戴一身黑，哀悼的同时有一丝凑合的感觉。她打完招呼，从门口退开，站在那儿等斯佩德。
他从艾菲·佩林的头上拿起手，走进内间办公室，随手关好门。爱娃飞快地扑进他怀里，抬起哀伤的面庞，迎接他的亲吻。她的手臂在斯佩德抱住她之前就搂住了他。吻完，他稍微松了松手，像是要放开她，但她把面颊贴在他胸口，开始啜泣。
他爱抚她丰满的后背，说：“我亲爱的小可怜。”声音很温柔。他眯起眼睛，望向搭档的写字台，它位于房间对面，正对他的座位，他的眼神里有怒火。他的嘴唇向后拉，露出牙齿，表情变成不耐烦的怪相，他侧开下巴，免得碰到她帽子的顶端。“通知迈尔斯的哥哥了吗？”他问。
“嗯，他今天上午过来。”哭声弄糊了这几个字和他大衣贴着她嘴巴的地方。
他又做个怪相，低头偷看一眼手表。他的左臂搂着她，手放在她左肩上。他的袖口向后拉开，露出了手表。手表上现在十点十分。
女人在他怀里扭动，再次抬起脸。她的蓝眼睛里有泪水，瞪得溜圆，眼圈发白。她的嘴唇湿漉漉的。“噢，萨姆，”她低吟道，“是你杀了他吗？”
斯佩德瞪着她，眼珠凸出。他瘦骨嶙峋的下巴吊得老长。他松开抱住她的手臂，从她怀里退开。他怒视着她，清清喉咙。她的胳膊举在半空中，还是刚才的姿势。痛苦蒙住了她的眼睛，她眯起眼睛，从内侧挑起眉毛，柔软湿润的红唇微微颤抖。
斯佩德粗声粗气地笑了一声：“哈!”然后走到挂着软皮窗帘的窗口。他背对她站在那儿，从窗帘间望着院子，直到她开始走向他。他飞快转身，走向办公桌。他坐下，把胳膊肘放在桌上，下巴放在两个拳头之间，抬头看着她。他发黄的眼睛在眯成缝的眼皮之间闪闪发亮。“是谁，”他冷冷地说，“把这个聪明点子塞进你脑袋的？”
“我以为——”她抬起一只手捂住嘴巴，又一轮泪珠涌了出来。她走过来站在办公桌旁，她穿着一双鞋面特别小、鞋跟特别高的黑色凉鞋，但步伐既轻松又稳当。“对我好一点，萨姆。”她低声下气地说。
他对她哈哈一笑，眼珠依然冒着寒光。“你杀了我丈夫，萨姆，你对我好一点。”他合起手掌，叹道：“我的天哪。”
她哭出了声音，用白手帕捂住脸。他起身走到她旁边，搂住她，亲吻她耳朵和衣领之间的颈部。他说：“好了，爱娃，别这样。”他面无表情。等她停止哭泣，他凑到她耳边低声说：“宝贝儿，你今天不该来这儿的。不明智。你不能待在这儿，你应该留在家里。”
她在他怀里转身，问：“你今晚来吗？”
