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斯佩德的视线越过她，说话时像是在用言辞整理思绪：“他想要一件他认为我能拿到的东西。我说服他相信，要是他在五点半之前不和我谈妥，我就能阻止他得到它。然后——嗯哼，没错——我说他必须等几天，然后他才喂了我迷药。他似乎并不打算弄死我。他知道我过十到十二个小时就会醒来。因此答案是他认为只要麻翻我，免得我插手，他不需要我的帮忙也能搞到它。”他怒目而视。“我向上帝发誓，希望他错了。”他的视线变得没那么茫然了。“奥肖内西没有任何消息？”
姑娘摇摇头，问：“事情和她有关系吗？”
“有点。”
“他想要的东西属于她？”
“或者西班牙国王。亲爱的，你是不是有个叔叔在大学教历史还是什么的？”
“表哥。怎么了？”
“假如把一段四个世纪前的所谓历史秘闻托付给他，我们能信任他暂时不声张出去吗？”
“哦，当然，他是个好人。”
“很好。你去拿铅笔和记事本。”
她拿来这两样东西，坐进她的椅子。斯佩德又用冷水冲了冲手帕，按住太阳穴，站在她面前，讲述他从古特曼那儿听来的黑鹰秘史，从查理五世庇护医院骑士团开始，一直到卡洛斯战争时期那只镀珐琅的鸟抵达巴黎，但只到此为止。古特曼提到的作者及作品名他说得磕磕绊绊，但大致挤出了一些相近的发音。其余的历史他复述得非常精确，就像一名训练有素的访问记者。
等他说完，姑娘合上记事本，抬起激动得发红的小脸。“天哪，真是太刺激了，对吧？”她说，“太——”
“对，也可能是太荒谬了。你去念给你表哥听听，问他有什么感想。他有没有读到过任何相关的资料？会不会是真的？可能性大不大，甚至有没有一丁点可能性？或者干脆是扯淡？假如他需要时间查一查，没问题，但先让他给我一个大致的看法。还有，老天在上，请他千万要保守秘密。”
“我这就去，”她说，“你去找个医生看看脑袋。”
“咱们先吃早饭。”
“不，我去伯克利吃。我等不及想听听泰德的意见了。”
“行啊，”斯佩德说，“要是他嘲笑你，你可别哭闹。”
斯佩德在皇宫酒店享用了丰盛的早餐，边吃边读了两份晨报，然后他回到家，刮胡子洗澡，用冰敷瘀肿的太阳穴，换上一身干净衣服。
他去了宝冠公寓，奥肖内西的房间里没人。自从他上次来的时候开始，房间里没有任何变化。
他去亚历山大饭店。古特曼不在，古特曼套房里的其他住客也不在。斯佩德得知其他住客包括胖子的秘书威尔莫·库克和他女儿蕾亚。她棕眼金发，个子娇小，十七岁，饭店工作人员说她很漂亮。斯佩德得知古特曼一行从纽约来，十天前入住饭店，尚未结账退房。
斯佩德去贝尔维迪饭店，在饭店餐厅找到正在吃饭的饭店保安。
“早上好，萨姆。请坐，吃个鸡蛋。”饭店保安盯着斯佩德的太阳穴，“我的天，有人给了你一下狠的!”
