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“请你们务必来东京一游，我可以当向导。”
接着，在往玄关走的途中，他略显顾忌地对德右卫门说：“不日之内，我会请家母过来拜访，到时还请务必接见。”
德右卫门很惊讶，这话说得太唐突，令他不明其意，但桃川并未多做说明，就这么匆匆走出玄关。然后一边对目送的幸子挥手，一边循着尘埃迷漫的山间道路驾车绝尘而去。车体映着天光，如手镜反射的光芒留在了幸子的眼底。
德右卫门考虑了半晌青年临别时说的话，最后终于明白了，原来是在说幸子的婚事。叫她母亲过来，除了提亲，不可能有别的理由。
德右卫门困惑了。看来好亲事一旦起了头，就会接二连三地送上门。不过其实他用不着困惑，只要说声“女儿已经许配他人”并加以回绝就行了。德右卫门的困惑是因为他开始心生犹豫。
高森正治走后留下的是学者的规矩气质，而桃川恒夫留下的是富裕气息，后者给人的感觉就像一脚跨入珠宝店时迎面袭来的奢华。
一丝后悔窜上德右卫门的心头，他懊恼自己过于势利眼，那么快就答应了高森正治的求见。再多观望一阵子就好了，两边的条件都很优厚，令他难以取舍。当初何必急着做决定呢？
如果桃川恒夫的母亲上门谈起婚事的话，他该怎么应付？德右卫门考虑了大半天，终于想到：对了，这件事应该先问问幸子。
幸子一听说此事，就羞得脸红、呼吸急促，并拼命试图掩饰。看到女儿这副意乱情迷的模样，德右卫门立刻懂了：比起之前的高森，今天这个桃川恒夫更吸引她。德右卫门心想：我就知道。同时他自己也对桃川恒夫很满意。
“高森虽然不错，可惜有点穷酸，听说月薪好像也不多。”
德右卫门径自说着，又想起上次馈赠石头那件事。
“他那个叔父虽然保证他会当上教授，但讲师中能升任教授的毕竟只是少数，将来的事谁也说不准。而且那种人多半脾气古怪，说不定会一辈子贫穷，连你也得跟着吃苦。”
高森正治的优点此时一下子全被抹杀了。
“如果仔细观察高森，还会发现他的外貌粗俗穷酸，哪儿像刚才那个桃川啊，不愧是大家族出身，看起来果然潇洒体面多了。”
幸子颔首默认，这也是她最有同感之处。
“可是，爸爸，高森先生那边要怎么回绝呢？人家还送了我好几样礼物呢。”幸子忧心忡忡地问道。
“放心，反正又还没正式下聘，回绝的理由多得是，把他送你的金表和金戒指折价成两三万圆还给他就是了，那点儿小事算什么。”德右卫门说得很肯定。
三天后，果然一位自称桃川恒夫母亲的女人一身光鲜打扮的上门来替儿子求亲了。她以高雅的口吻说明来意，“儿子吵着要娶府上的千金”，她还说家里就这么一个独生子，从小就被宠坏了。
“我们家财产大约有四五千万吧。等我们走了，会全都留给儿子和儿媳妇。我们这边非常希望能结成这门亲事，下聘时除了婚礼预付金，我们打算再包个三百万聘金。我这人向来有话直说，冒犯之处还请见谅。”
“哪里，不至于。”
德右卫门嘴上这么说，其实心里大为满意。
6
几天后，德右卫门与幸子相偕前往东京拜访桃川恒夫。在他住的豪华公寓里，幸子觉得自己仿佛置身于外国电影中。说到电影，桃川恒夫身材颇高，轮廓分明的脸孔带着适度的忧愁，一举手一投足都散发出极高的教养。幸子看着他，逐渐脸泛红霞，眼神也迷茫了起来。
“我家其实在鹄沼<a id="zw2" href="#zhu2"><sup>[2]</sup></a>，不过我一个人在这里自由惯了。”桃川恒夫语调轻松地说道，“本来该让两位跟家父家母见个面的，不巧家乡有长辈过世，他们都赶去那边了。听说好像还要推举家父去参加下次选举，参选议员。”
那晚，父女俩受邀观赏歌舞伎，桃川恒夫还出钱安排他们住在帝国饭店。
两人就这么带着余味犹存的幸福感回到位于山间盆地的小村子，幸子的满腔爱意已完全投注到了桃川恒夫身上。
一回到家，幸子就看到桌上放着一封高森正治的来信。如今他的来信已变得碍眼又烦人，幸子拆开一看，不禁吓了一跳。
“爸爸，高森先生说想尽快举办婚礼，最好就这个月。”
