第十二章

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事实证明，我对这件事的所思所想，到了早晨的阳光下（我得重申这一点），把这件事讲给格罗斯太太听的时候，却无法让她充分领会，为了帮助她理解，我还特意提到迈尔斯跟我分别时说的另一句话。“总共不过几个字而已，”我对她说，“可这几个字真说明问题。他说：‘您想想就知道，我还能干什么！’他说这话，就是要向我显摆他有多少本事。他完全知道自己‘还能干什么’。在学校里，他就让大家尝到了滋味。”

“上帝呀，您确实变了！”我的朋友喊道。

“我没变——我只是把事情弄清楚了。没错，他们四个经常见面。最近这几天晚上，随便哪天，你要是跟个孩子待在一起，你就会彻底明白的。我越是观察，越是等待，就越是觉得，即便没有别的证据，这两个孩子刻意闭口不谈，也足以说明其中有鬼。关于他们的老朋友，两人从未透露过一言半语，就像迈尔斯对他被学校开除的事绝口不提一样。哦，是的，我们可以坐在这里看着他们，而他们可以在那里尽情地向我们表演；他们假装陶醉在童话故事里，实际上两人正沉浸在跟死人重逢的幻想之中。他并不是在读书给她听，”我断言，“他们在谈论‘他们’——他们在谈论恐怖的事情！我知道，继续追究这事，我简直像是疯了，我没有发疯真是个奇迹。要是你见到我所见的东西，准会疯的，但我却因此神志更加清醒，还掌握了别的情况。”

我的清醒看起来一定很可怕。那两个迷人的小家伙就是我研究的对象，他们幸福地依偎在一起，在我们前方的草坪上走来走去，我的同伴看在眼里，更坚定了她心中的念头。我能够感到她的想法是多么坚定，对我的激动之情全然无动于衷，她依然用自己的眼光打量着他们。她问道：“您还掌握了别的什么情况？”

“哦，过去曾经让我高兴、让我着迷的事情，如今却让我迷惑和烦恼，这真是怪啊。他们超凡脱俗的美丽、高出常人的美德，通通是圈套，”我继续说，“这是一种策略，是一场骗局！”

“您是说那两个小宝贝——？”

“到现在你还觉得他们俩只是小宝贝吗？不错，我这么说看起来简直是疯了！”话都说了出来，倒真帮我把问题理出了头绪——一切都能追根溯源，线索也都能厘清。“他们过去就不是很乖——只是一向心不在焉罢了。跟他们相处很容易，因为他们从来都是按自己的方式生活。他们不属于我——不属于我们，而是属于那一对男女！”

“属于昆特和那个女人？”

“属于昆特和那个女人。他们想要得到两个孩子。”

哦，听到这话，可怜的格罗斯太太是用怎样的目光打量着两个孩子呀！她问道：“可这是为什么呢？”

“在那些可怕的日子里，这对男女把邪恶灌输给孩子们，并乐此不疲。他们回来的目的，就是为了继续干这种龌龊的勾当，让孩子们跟魔鬼纠缠在一起。”

“天啊！”我的朋友低声说。她这般大呼小叫，我早已司空见惯，但是它反映出过去肯定出现过比现在还要严重的情况，她承认了我进一步的论证。对我来说，不会有比这更有力的证据了，她用过去的经历向我坦白，我在那对流氓身上发现的堕落行为都是可信的。过了一会儿，显然她回忆起了什么，她说：“过去他们是恶棍！可现在他们能干什么呢？”

“干什么？”我重复了一句，声音之大，引得远处散步的迈尔斯和弗罗拉驻足片刻，注视着我们。“他们干得还不够吗？”我压低声音问道，这时那两个孩子露出微笑，点点头，向我们送着飞吻，又继续他们的表演。我的目光被他们吸引住了，过了一会儿，我接着说：“他们会把孩子们毁了！”听到这话，我的同伴转过身来，发出无声的质疑，于是我更要解释清楚。“那对男女现在还不知道究竟该怎么做——可他们正拼命尝试。就目前而言，他们只是偶尔出现，只是在一些奇怪的地方——在远处，在高处、塔楼、屋顶、窗外和池塘对岸。但是他们双方都有深深的愿望，想要缩短距离，克服障碍。因此，那两个引诱者得手只是时间的问题，他们只需不断发出危险的信号就够了。”

“引诱孩子到他们那里去？”

“还想让孩子们在各种尝试中送命！”听了这话，格罗斯太太缓缓站了起来，我小心地补充道，“当然，除非我们能阻止！”

她站在我面前，我依然坐着。看得出来，她在翻来覆去地考虑这件事。“他们的伯父必须亲自出面制止。他必须把孩子们带走。”

“谁能让老爷这么做呢？”

她一直望着远方，这时却低下头来看着我，一脸傻里傻气。“您，小姐。”

“难道让我写信告诉他，他的家里正在闹鬼，他的小侄子、小侄女都疯了吗？”

“可他们要是真疯了呢，小姐？”

“你的意思是说，是不是我也疯了？告诉他这个绝妙消息的，竟然是深得他信任、保证不给他带来任何麻烦的人。”

格罗斯太太想了想，目光又转向两个孩子。“是的，他确实讨厌别人麻烦他。正是这个重要的原因——”

“所以那两个恶魔能欺骗他那么久？不用说，他过去肯定冷酷得可怕。可无论怎么说，我不是恶魔，我不应该欺骗他。”

过了会儿，我的同伴拿定了主意，又坐了下来，她拉住我的一只胳膊。“无论如何，想办法让他到您身边来。”

我睁大了眼睛。“到我身边来？”我突然担心她会做出什么事来，“让‘他’？”

“他应该在这里——他应该来帮忙。”

我腾地站起身来，我刚才的表情在她眼里一定古怪极了。“你看我会请他来吗？”不会，她的目光停留在我的脸上，她看出我不会那么做。不但如此——一个女人总是能看透另一个女人的心思——她能看清我内心的想法：主人对我的嘲笑和蔑视。他会嘲笑我担不起责任、被迫辞职的狼狈，嘲笑我不惜绞尽脑汁吸引他注意我微薄的姿色。然而，她不知道——没有人知道——我能为他服务，能恪守我们的协议，心中有多么自豪。不过，我给了格罗斯太太一句警告，我想她能听出其中的分量。“你要是失去了理智，竟然为了我去请求他——”

她当真被吓坏了。“那会怎样，小姐？”

“那我就离开，当场就走，离开他，也离开你。”