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远处传来了禁止通行的警告音，一列火车正缓缓驶近。藤村伸一坐在商旅车的驾驶席上，抬手看了看表，指针指在下午两点八分。和时刻表上写的一样，火车将在两点九分到站，两点十分再次出发。
他把车子停在车站前的环岛旁，看向车站的出入口，这是一个水泥墙壁上已经出现多条裂缝的破旧车站。
没过多久，一名身材高挑、气质不凡的男子从出入口走了出来。他身披大衣，却无法掩饰与学生时代毫无差别、无一处赘肉的紧致身材。
藤村从车上下来，向着那名男子走去，叫了声“汤川”。
汤川学转向藤村，眯起金丝眼镜后边的眼睛，回应了声“哟”。“好久没见了啊。看你身体挺好，比什么都强。”汤川说完，看了看藤村。
藤村皱起了眉头。“你是想说虽然看起来挺好，但长胖了不少吧？草薙早就和我说过，等咱们见面后，你肯定会说我的体形。”
“我不会说你的，大家都已经是上了年纪身材开始发福的人了。”
“你和以前几乎没什么区别啊。”
“不，”汤川指了指脑袋，“这里已经开始稀疏地长出白发来了。”
“头发还这么浓密，不就几根白头发嘛。你就省省吧。”
藤村带着汤川来到商旅车前，等汤川坐到副驾驶席上后，藤村发动了引擎。
“这边的十一月果然够冷啊，而且还下过雪吧。”汤川望着车窗外道路两旁的积雪说道。
“五天前下的，今年似乎比往年都要冷些。这里和东京不同，记得在东京的时候，十一月份都还穿着单衣呢。”
“你应该已经适应这里的生活了吧？”
“怎么说呢，毕竟这还只是我来这边以后的第二个冬天。”
“民宿经营得如何？”
“还行吧。”
藤村驾车爬上一条窄长的坡道。道路铺设过，但路面算不上宽敞。路两旁有一些小商店，藤村驾车从其间穿行而过。
“坡很长啊。”汤川略显意外地说道。
“不远了，再忍耐一下。”
藤村继续驱车向前，沿着弯道而行。不久，前方的路面变得宽敞了一些，藤村把车开到护栏旁停了下来。
“这是什么地方？”汤川问道。
“民宿还得再往前才到，不过你先下车看一下。”
汤川面露困惑，但还是点了点头。“好吧。”
护栏的下方是一片峡谷，可以听到河水流过的声音。这里距离地面大约有三十米，能看到河里大大小小的岩石。
“很有气势啊。”汤川边往下看边说。
“那件案子，”藤村舔了舔嘴唇，“就是在这里发生的。”
汤川转过头来，脸上并没有任何惊讶的神色。或许他在下车的时候就猜到了吧。“就是从这里掉下去的吗？”
“没错。”
“嗯。”汤川再次朝护栏下方望了望，“从这么高的地方掉下去，估计撑不了多久吧？”
“据说是当场死亡。”
“想来也是。”汤川点了点头。
“我想让你先看看这里，不过不知道对你有没有帮助。”
汤川一脸疑惑地歪起头。“我在电话里已经说了，我不是警方的人，也不是侦探，虽然人们都认为我解决了很多案子，但我只不过是从物理学家的角度给草薙他们提了些建议罢了。请不要有过多的期待。”
“草薙说让我找你商量。”
汤川叹了口气，一脸无奈地摇了摇头。“真是个没有半点责任心的人。自己惹上麻烦推给我还嫌不够，竟然把你的问题也往我头上推。”
“那家伙是警视厅的人，不能插手其他府县的案件。而且他当时也是在听我讲述完经过后，才说这个谜比较适合由你来解开。”
“解谜啊……”汤川皱起了眉头，略显惊讶地望着藤村，“记得你说过是个密室之谜吧？”
“没错，就是密室。”藤村一脸认真地点头答道。
等汤川再次上车后，藤村开动了车子。往前走了大约一百米，车子拐进一条岔路，之后又爬了五十米左右的坡。不久，前方出现了木屋样式的建筑，藤村在玄关前的空地上停好了车。
“这别墅挺气派的嘛。”刚一下车，汤川便抬头望了望眼前的建筑。
“这可不是别墅。”藤村笑了笑。
“是吗？失敬了。”
“不过它当时确实是作为别墅挂牌出售的。”
藤村朝汤川伸出了手，准备接过他手里的行李包。两人是朋友，但主人帮客人拿行李也是理所当然的事。汤川说了句“不必”，谢绝了藤村的好意。他没有把自己当成客人。
看到门前停的车子，久仁子打开玄关大门，出现在两人面前。穿着毛衣和牛仔裤的她抬头微笑着向汤川打了个招呼。
“这是我老婆，名叫久仁子。”藤村说道。
汤川冲她点了点头。“我已经听草薙说过，藤村娶了位年轻漂亮的太太。看来传闻没有错啊。”
藤村赶忙摆了摆手。“你就别开我玩笑了，她会当真的。虽然每个人都夸她年轻，但她也将近三十了，跟别人的太太比起来没有多大差别。”
“等一下，谁说我将近三十了？我还差三年才到呢。”久仁子稍稍抬了抬下巴。
“三年时间一眨眼就过了。”
“不，三年时间可是很长的。”汤川坚定地说道，“二十多岁的太太啊，真是不错。”
“倒是你这家伙，想找更年轻的吧？我都听草薙说了。”
“草薙他究竟都跟你说了些什么？”汤川皱起了眉头。
“好了好了，这些事就过会儿再说吧。”
藤村把汤川招呼到了屋里。玄关直通走廊，打开门是餐厅兼休息室，有吧台，再往里走则是厨房。
屋子中央放着一张原木桌子，藤村和汤川面对面坐了下来，久仁子为两人冲了些咖啡。
“这咖啡味道挺不错。”汤川啜了一口，脸上浮现出满意的笑容，“你在这里的生活也挺好的吧？”
“这就得看各人的性格了，不过这里倒挺适合我的，东京那边的气氛总是会压得我喘不过气来。比起和客户讨价还价，还是和前来投宿的客人聊天更能让我感觉到生活的价值所在。”
“能找到适合自己的人生再好不过了，这可是最幸福的事啊。”
“有你这句话，我也感觉更有底气了。”
“不过收入方面……老实说，我猜不出你现在能赚多少，不过你家底雄厚，估计也不必为这种事操心吧。”
藤村苦笑了一下，眼前这家伙依旧还是那样口无遮拦。
“正如你所料，这里确实赚不了多少钱。冬夏两季会有些忙，但除此以外，也就是周末才有那么一两对客人来。不过我原本也没指望靠它来赚钱。”
“真是令人羡慕的生活。”
“你真这么觉得？那我来问你，你能做到吗？早早起床为客人准备早餐，之后收拾碗筷，打扫房间，出门买菜，有时还会带他们去山间游览，安排皮划艇。到了晚上自然还得做晚饭。冬天不光要送客人到滑雪场，还得清除屋顶上的积雪。怎么样，想试试吗？”
“当然不想试，但这种生活正是你想要的吧？你甚至不惜抛却一流公司职员的身份。我是羡慕你能够实现自己的梦想。”
“嗯，从这层意义上来讲，我倒也颇受上天的眷顾。”
藤村的父亲巧妙地利用祖辈留下来的土地发了大财，他留给儿子的几栋公寓如今也带来了不少收入，如果没有那份收入，估计这种做着玩儿一样的生意也就坚持不到今天了。
“今天有客人借宿吗？”汤川问道。
“就你一个。”
“是吗，那就快带我到房间去吧。”汤川放下杯子，站起身来。
“这个嘛，你真的要住那间房吗？我觉得你最好还是住另一间吧。”
汤川满不在乎地摇了摇头。“为什么要住另外的房间呢？没有任何问题。”
“如果你坚持如此，那我也没意见。”
“带我到房间去吧。”
藤村说了句“好的”，站起身来。走出房间的时候，他和吧台内的久仁子对望了一眼。久仁子略显不安地眨了眨眼，藤村则向她点了点头。
沿着走廊走到最深处，面前有道门。开门的时候藤村心中有些抵触，自从那件案子发生以来，他每次开门都会有这种感觉。
房间约有六叠大小，里边放着两张单人床。除此之外，就只有一张小桌子和几把椅子。南面的墙上有扇窗户。
汤川把大衣和行李包放到床上，走向窗户。“很普通的月牙扣锁啊。”
“看不出任何不对劲的地方吧？”
“看似如此。”
汤川打开窗锁，试着开闭了一下窗户，随后锁上。接着他又走到了门边。门上装的是普通的圆柱锁，上边还装着门链。
“当时这条门链也是扣着的吧？”
“是的。”
汤川“嗯”了一声，点了点头，坐到床上。他抱起胳膊，抬头望着藤村。“给我详细讲述一下那件奇妙的密室案吧。”
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“案子是十天前发生的，那位客人到这里时是傍晚五点。我们暂且称他为‘A’吧，英文字母的A。”
汤川一边拿出记事本，一边摇了摇头。“直接说真名吧，这样更容易理解些。我从报纸上查到被害人叫原口清武，四十五岁，职业应该是团体职员<a id="a4" href="#j4"><sup>①</sup></a>。”
