儒勒·凡尔纳提示您：看后求收藏（愛看小說網2kantxt.com），接着再看更方便。
“正直的乔！”博士激动地回应道，“我们的确没有看错你的智慧和聪颖！”
“我以为要死了，主人，”他说道，“我当时满脑子就想着您。于是我拼命挣扎起来。具体怎么样？我也说不上来；反正我铁了心，不能这么眼睁睁地陷进沼泽里，就在这时，我依稀看见两步开外有个东西，是什么东西呢？一截刚刚截断的绳子。我作了最后一次努力，结果我勉强够到了绳子。我拉了拉绳子，它很有韧性，我就拉着绳子往外爬，最后，总算回到了陆地上！在绳子的另一头，我发现了一个铁锚！……啊！主人！如果您觉得没什么不便的话，我完全应该把它称为‘救命铁锚’。我一眼就认出了那只铁锚！它是维多利亚号上的一个铁锚！你们曾经来过这个地方！我沿着绳子的方向找到了你们的方向，我又费了不少力气，总算走出了这个大泥坑。我恢复了体力和勇气，走了半夜，离湖越来越远。最后，我来到一片大森林的边缘。那里，有一块地方被围了起来，里面关着一些看起来很温顺的马匹。那时人本能地就会跳上马去，难道不是吗？我想都没想，就跳上一匹马，全速向北狂奔。我无法向你们讲述我见过的城市，以及我躲过的村庄。不。我穿过刚刚播种的田野，越过一簇簇荆棘丛，跨过一道道绿篱，我赶着我的马，鞭策它，让它跑得再快一些！我来到一片耕地的边缘。好啊！沙漠！这正适合我；我往前看得更清楚，而且更远。我始终希望能看见维多利亚号在慢慢地飞着等我。但是，什么也没有。三个小时以后，我像一个傻瓜一样闯进了一个阿拉伯人的宿营地！啊！这是怎样一种捕猎呀！……您瞧，肯尼迪先生，一个猎人如果自己没被当做猎物追过，就不明白什么是打猎！然而，如果他有这样的机会，我会劝他还是不要去试！后来，我的马累倒在了地上；别人又紧逼了上来；我挣扎起来，一下子跳到一个阿拉伯人的马背上！我跟他没什么仇，我也希望他不要怨恨我掐死了他！可是，我看见了你们！……以后的事，你们都知道了。维多利亚号寻着我的踪迹而来，你们把我带到了空中，就像一个骑手骑着马捡地上的戒指一样。难道我没有理由信任你们吗？好吧！塞缪尔先生，您看这一切多么简单。再自然不过！如果这样做对你们有用，我随时准备再来一次！此外，就像我给您说过的那样，主人，这件事不值一提。”
“哈！先生，只要凡事顺其自然，就一定有办法走出困境！您瞧，最稳妥的莫过于安于现状。”
乔继续他的叙述，最后，他谈到陷入沼泽时发出最后一声绝望呼喊时的情景。
乔讲述他的故事的时候，气球已经迅速飞过很长一段路程。不一会儿，肯尼迪让大家注意看远方地平线上簇拥着的矮房，看起来应该是一座城镇。博士查了一下地图，认出这是达迈尔古王国的塔格勒镇。
很快，架在喷嘴上的肥鹅烤好了，整只鹅被三人狼吞虎咽地吞吃干净。乔吃得可不少，就好像几天没吃过饭似的。喝过茶和烧酒后，乔向同伴们讲述了自己的冒险经历。虽然他习惯以理智的角度看待发生的事情，可是，他说话的时候，还是有些激动。当博士看到他忠诚的仆人关心主人胜过关心自己的时候，禁不住一次又一次握住乔的手；当说到比迪奥玛人的小岛被淹没时，博士向他解释说，这种情况在乍得湖很常见。
“我们又回了这里，”他说道，“巴斯走过的路线。就是在那儿，他与当时的两位同伴理查森和奥弗温分头行动。前者走的可能是津德尔这条路线，后者是马拉迪，你们是否还记得，这三位旅行家中，只有巴斯一人最后回到了欧洲。”
“嗯！我们看看，这非洲的野味在欧洲人的肚子里会有什么反应。”
“这么说，”肯尼迪说道，“从地图上显示的维多利亚号的飞行方向看，我们正径直往北走吗？”
“你说得对，乔。”
“径直，我亲爱的迪克。”
