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“我不明白你为何要见我,但如果你想透过显像参观育场,我可以担任向导。我很高兴有机会打破例行作息,但请容我先梳洗一番,处理些杂事,顺便让自己更清醒一点。”
“你愿意和我见面吗?我想参观一下这座育场。”
“我不想透过显像,我想要亲眼观看一切。”
“私下?”她努出下唇,用好奇的目光望着贝莱,“你很吹毛求疵,是不是?就像老板一样。”
这位女士把头偏向一侧,敏锐的眼神透出职业的好奇心。“你是不是哪里不正常?你上次接受基因分析是什么时候的事?”
贝莱赶紧说:“慢着。如果你同意和我见面,我们立刻可以结束显像,然后你就能私下换衣服了。”
“耶和华啊!”贝莱咕哝道,“听好,我叫以利亚・贝莱,是从地球来的。”
克萝丽莎拉开被单下了床,一点也没有害羞的意思。她穿着一件单套的睡衣,只见她将手伸到颈际,摸索着睡衣接缝末端。
“从地球来的?”她激昂地喊道,“老天啊!你来这里做什么?这是个精心设计的玩笑吗?”
“我就知道白问了。”
“我可没开玩笑。我是应邀前来调查德拉玛死因的。我是一名便衣刑警,一名警探。”
“很抱歉,女士,我在这方面毫无影响力。”
“你的意思是那种调查啊。但我以为大家都知道凶手就是他太太。”
“你是指我是否在育场里?”克萝丽莎愤愤地说,“我当然在这里。自从老板玩完了,我就没有离开过,而且,看来,除非他们指派一个新助理给我,否则我休想离开。对了,你能不能帮这个忙?”
“不,女士,我心中仍旧存疑。可否请你允许我亲自造访你以及那座育场。你该了解,身为地球人的我对显像并不习惯,它令我觉得不舒服。我有安全局长签发的文件,准许我亲访本案的关系人。如果你想看,我这就拿出来。”
“我猜你现在应该是在工作场所。”(这么含糊的说法,连贝莱自己都有点心虚,但他实在不知道胎儿工程师上班的地方该怎么称呼。)
“看看吧。”
“三年。”
于是,贝莱将那份官方文件举到她的“眼前”。
“你为德拉玛博士工作多久了?”
她摇了摇头。“亲访!真脏呀。话说回来,老天啊,这份工作已经脏透了,我会在乎再脏这一点吗?不过,你给我听好,千万别靠近我,一定要和我保持一大段距离。若有必要,我们大可扯开嗓子交谈,或是派机器人传话。你了解了吗?”
“克萝丽莎・康特罗。”
“我了解了。”
“你叫什么名字?”
在显像中断的那一瞬间,她的睡衣刚好齐中裂开,贝莱还听到她咕哝了一声:“地球人!”
“喔?好,那就调查吧。”
“这样够近了。”克萝丽莎说。
“不是,和那件事完全无关。我是来调查瑞坎恩・德拉玛死因的。”
此时贝莱和这位女士相距约二十五英尺。“这个距离我能接受,但我想赶紧进屋去。”
“见我?老天啊——”她瞪大眼睛,伸手按着下巴。(她手上戴着一枚戒指,这是贝莱在索拉利上见到的第一项个人饰物。)“慢着,你该不会是我的新助理吧?”
无论如何,今天的情况还算不赖。他已经不怎么在乎飞行了,但是没必要把自己逼到极限。他很想扯扯衣领,让呼吸更顺畅些,最后还是忍住了。
“我知道。”贝莱说,“但既然马上要去见你,我觉得应该先通知你一下。”